На протяжении последних практически полутора лет Александр Шлеменко не дрался совсем, но медийно рос также, как, например, Магомед Исмаилов, за этот же период ставший участником двух самых громких боев в российских ММА за 2020-й (победы над Емельяненко и Штырковым).
Шлеменко закрепился в статусе эксперта, к которому журналисты обращались за мнением по самым разным поводам: начиная от оценки боя Исмаилов — Емельяненко, заканчивая обсуждением боксерского противостояния Тайсон — Джонс. И всегда ролики с Александром набирали от сотни тысяч до полутора миллиона просмотров.
С одной стороны, это, конечно, сделало Шлеменко одной из самых значимых личностей нашего спорта, с другой — накинуло тонну ответственности. Между положительными комментариями под видео с Александром можно найти многое в духе: «Меньше давай интервью, больше тренируйся, а то проиграешь!»
Тут же появились и коллеги Шлеменко, которые, не почувствовав от него взаимности в желании подраться, начали предпринимать попытки публично посмеяться над Александром, намекая то ли на трусость, то ли на потерянный Шлеменко статус ТОПа российских ММА.
На волне повышенного внимания к себе возвращаться раз в десять тяжелее, потому что есть понимание: проиграешь — сожрут. Особенно, если в соперники дают человека, которого, как предполагается, ты должен проходить без особенных проблем. Именно в такой ситуации сейчас находится Шлеменко. Сегодня днем (по мск) он встретится с бразильцем Марсио Сантосом.
За последние три месяца Марсио проведет уже третий бой в России. В середине февраля он прилетел в нашу страну, чтобы выступить на турнире Fight Nights. И выглядел максимально растренированным. Вместо обозначенных лимитом категории 87,5 кг Сантос показал 92 кг, а позже признавался, что не мог нормально готовиться дома.
Итог — Бархударян убрал бразильца за 139 секунд.
Практически моментально Марсио поступило предложение подраться в России еще раз — через 5 недель. Подводиться к поединку он отправился на сборы в Дагестан. Накануне нового поединка Сантос сделал 87,5 кг, вышел в клетку в статусе крепкого андердога (букмекеры оценивали шансы на его победы коэффициентом 8) и победил, задушив Артура Гусейнова во втором раунде.
Через три дня ему поступил звонок с предложением выйти против Александра Шлеменко в начале мая. Марсио моментально согласился, но уточнив, что за 96 часов успел отъесться до 106 кг. 6 мая он должен был показать на весах не больше 84,5 кг, и каким-то невероятным образом у Сантоса это получилось.
«Сейчас видно, что он готовится. Даже ест сразу после того, как вес сделал. Финики! Тоже тема — в Дагестане научили. За ним же следят, не кормят, как На Кавказе. Не давали есть и все», — говорит после взвешивания Шлеменко.
Два месяца, проведенных в Дагестане, помогли Сантосу в рекордные сроки скинуть 20 кг. Помогут ли они ему в самом бою — вопрос.
Кажется, у Шлеменко вагон мотивации. По сути, результат этого поединка во многом определит будущее Александра: пройдет ли он еще через по-настоящему большие бои (подписание в UFC или встреча с победителем пары Минеев — Исмаилов) или сделает вынужденную остановку после 74-х профессиональных поединков.
