Одна из главных русских сделок этого лета в Национальной хоккейной лиге — обмен Никиты Зайцева из «Торонто» в «Оттаву». «Сенаторз» считаются не самым российским клубом лучшей лиги мира: последним из наших, кто стабильно играл в основе этой команды, был Сергей Гончар — он провел в Оттаве три сезона, включая локаутный. Sport24 поговорил с Гончаром, который сейчас работает тренером в «Питтсбург Пингвинз», и узнал, что ждет Зайцева в новом для него канадском городе.
— Обмен Никиты Зайцева в «Оттаву» — позитивный шаг для его карьеры?— Думаю, он получит там больше игрового времени, больше возможности поиграть в большинстве, поэтому в плане личного развития для него это, конечно, плюс.
— Сейчас можно говорить, что самый дорогой тренер мира Майк Бэбкок не полностью использовал потенциал русского защитника в «Торонто?— Нет, там у Никиты была другая роль, в «Оттаве» она поменяется. В «Торонто» его больше использовали в обороне, он играл против лучших троек нападения соперника. Теперь же он будет делать то же самое, плюс больше играть в большинстве, а также может становиться лидером вне льда, так как в «Оттаве» собрался молодой состав. Так что в новом клубе у него будет много пространства для роста и развития.
— Никита жаловался на большое давление со стороны болельщиков и журналистов в «Торонто». Вы поиграли за «Оттаву», как с этим обстоит дело там?— Там тоже это присутствует. Канада есть Канада, там очень любят хоккей. Поэтому давление будет, может быть, не такое сильное, как в «Торонто», но оно будет, и Никите нужно быть к этому готовым.
— Как в «Оттаве» относятся к русским игрокам?— Нормально, я там не чувствовал никакой разницы по сравнению с другими клубами. Относятся так же, как и к остальным хоккеистам — выходи и играй. Если ты делаешь все хорошо, то болельщики тебя любят и поддерживают.
— Многих смущает, что в составе «Сенаторз» у Зайцева будет гораздо меньше шансов на Кубок Стэнли, чем в «Торонто».— Да, потому что команда молодая. «Торонто» в этом плане идет чуть впереди, они и Тавареса подписали, и состав у них постарше. Но ничего страшного нет, Никита — тоже нестарый парень, будет взрослеть вместе с командой.
— То есть в перспективе у клуба есть шанс на серебряную чашку?— Давайте посмотрим на прошлый Кубок Стэнли! Если бы мы в январе говорили о том, что «Сент-Луис» будет играть в финале, то никто бы в это не поверил. Этим и прекрасна НХЛ — любая команда может выдать хорошую серию. Здорово, что происходит столько неожиданностей.
— Какие впечатления у вас остались от Оттавы как от города?— Мне там понравилось! Оттава — хоккейный город, болельщики любят свою команду. У клуба сейчас был спад, может быть, ситуация изменилась, но, когда я там играл, все было хорошо. Город сам по себе небольшой, симпатичный, в команде создают хорошие условия для игроков. На улице меня узнавали часто.
— Какой совет дадите Никите перед переездом в этот город?— Нужно понимать, что это не мегаполис, в отличие от Торонто, и людей там не так много. А в плане хоккея надо выходить и играть в свою игру, там у него будет больше возможностей, надо стараться их реализовывать. Думаю, он покажет навыки игры в атаке, которые не смог продемонстрировать в полной мере в «Торонто» в силу того, что Бэбкок его использовал в другой роли, ставил перед ним другие задачи, с которыми он неплохо справлялся. Нужно делать то, что он уже делал хорошо, и развивать свои атакующие качества, чтобы приносить пользу команде.
— «Оттава» известна своим владельцем Юджином Мельником. Вам доводилось с ним общаться?— Да, общались. Он присутствовал на командных мероприятиях.
— Каким человеком он вам показался? За ним закрепился имидж скряги.— Я не знаю, мне грех жаловаться! У меня был контракт, проблем не возникало. Никаких личных качеств в нем не успел выделить.
— Другими вариантами для Зайцева были «Эдмонтон», «Ванкувер», «Анахайм». Какой-нибудь из них кажется вам перспективнее «Оттавы»?— Сейчас уже бессмысленно говорить о том, что могло бы быть! Он перешел в «Оттаву», надо идти с настроем в эту команду и делать все на высоком уровне.
— В «Оттаве» лишь один российский игрок — Виталий Абрамов, да и тот в прошлом сезоне сыграл всего один матч. Это может помешать Зайцеву?— Не думаю, он же не из КХЛ туда приезжает, успел поиграть в Северной Америке, понять лигу, подтянуть английский, так что с акклиматизацией не должно возникнуть проблем. В его случае отсутствие российских хоккеистов не должно сказаться на игре.
Подпишитесь на канал Sport24 в Яндекс.Дзене
