Перед 15-километровой разделкой стало окончательно ясно, что сборную России кто-то сглазил. У наших лыжников, что ни день, то проблемы. Девушки никак не могут прийти в себя и доехать до медалей (Юлия Ступак и Наталья Непряева обидно проиграли в командном спринте, а Татьяна Сорина — в разделке), а Сергей Устюгов травмировался и пробежал только одну гонку, отказавшись от тим-спринта, где с ним шансов на победу было бы гораздо больше, чем с Глебом Ретивых.
Теперь вот новая потеря. Речь о Денисе Спицове, который сломал руку. И это очередной болезненный удар для команды. Елена Вяльбе рассчитывала на лыжника в разделке и, скорее всего, в эстафете. Обстоятельства же вынудили заявить вместо него на гонку Андрея Мельниченко. Так он попал в компанию к Ивану Якимушкину, Артему Мальцеву и одному из фаворитов чемпионата Александру Большунову.
Теплая погода в Оберстдорфе в этот раз не заставила ждать на старте красную группу. Она появилась на трассе раньше обычного. Большунов, привлекающий к себе все внимание, убежал в гонку спустя пару минут после Мартина Сундбю, который побеждал в разделке два года назад в Зефельде, но с тех пор многое изменилось. Уже на первых километрах норвежец проиграл своему юному сокоманднику и дебютанту турнира Харальду Амундсену 5,5 секунд.
Большунов серьезно настроился на гонку, понимая, что это его очередной шанс на второе золото. Уже на отметке 1,8 километра он привез Амундсену 4 секунды. Остальные наши уступали Сан Санычу совсем немного. Тем не менее радоваться позитивному началу россиян было еще рано. Разделка только начиналась, потому что позади Большунова стартовали Шюр Рете, Симен Хегстад Крюгер и Ханс Кристер Холунн. И у тройки норвежцев было преимущество. Все они знали время своего соперника. Правда, на разгоне им это не особо помогло. Скандинавы стартовали не так резво.
Еще пару лет назад такое мощное начало Большунова вызывало беспокойство, но не сейчас. Уж слишком хорошо Сан Саныч теперь знает себя и свои силы. Он не только смог удержать преимущество относительно Амундсена, но и немного его увеличить — 6,8 секунды на отметке 6,6 километра. Якимушкин и Мельниченко начали поступательное движение вниз. Держаться за лидерами пока пытался лишь Мальцев. Он уступал Большунову 8,5 секунд и шел третьим, но не так долго, как хотелось бы. В гонку включился Холунн. Он обошел Амундсена и закрепился в 4 секундах от Сан Саныча.
К экватору гонки норвежец начал обгонять Большунова. Сначала на 1,5 секунды. На 10-километровке он был впереди уже на 9, но все это ничего не значило. Впереди россиянин сам решил исход гонки. Его жестко вырубило за пару километров до финиша — на самом жестком подъеме. Он уступал под 20 секунд Амундсену. Исправить ничего уже было нельзя. Медаль ускользала из его рук, потому что Сан Саныча начал обгонять не только Холунн, но и Крюгер. Норвежцы идеально разложились по дистанции, усыпив бдительность соперников. Амундсен мог даже зарубиться с более опытными партнерами, но потерял время, навернувшись на спуске за 1,5 км до финиша.
Когда в финале гонки образовался норвежский подиум (Холунн, Крюгер, Амундсен), события в гонке пошли по нисходящей. На трассе не было больше ни одного соперника, который бы мог поконкурировать со скандинавами. А россиянам это, увы, сегодня не удалось: Большунов — 4-й, Мальцев — 5-й, Якимушкин — 11-й, Мельниченко — 12-й. Тренер Большунова Юрий Бородавко, кстати, рассказал Sport24, что трассу в Оберстдорфе именно сегодня не посыпали солью (и это в +11 градусов), поэтому его лыжник закопался. Для Большунова мягкая трасса — это всегда проблема. И вся наша сборная, включая президента ФЛГР, остались жутко недовольны решением FIS не посыпать трассу солью.
***
Для наших спортсменов разделка — пока самая неудачная гонка в рамках чемпионатов мира, потому что никому в истории отечественных лыжных гонок не удавалось ее выиграть. Хочется верить, что все впереди. Пока же команде нужно настраиваться на эстафету. Но для начала надо выбрать правильный состав и идеальную расстановку по этапам. А это дико сложно, учитывая постоянно меняющееся состояние спортсменов.
Сегодня же норвежцы нас разбили. В пятницу не хочется видеть нечто подобное.
Чемпионат мира по лыжным гонкам. Оберстдорф, Германия
Индивидуальная гонка, 15 км. Мужчины
1. Ханс Кристер Холунн (Норвегия) — 33:48.7
2. Симен Хегстад Крюгер (Норвегия) — +20,2
3. Харальд Амундсен (Норвегия) — +35,6…
4. Александр Большунов (Россия) — +43,7
5. Артем Мальцев (Россия) — +50,7
11. Иван Якимушкин (Россия) — +1.07,5
12. Андрей Мельниченко (Россия) — +1.12,1.
