— Если говорить о Бобкове, то где бы мы были без него? Он один из наших лучших игроков,— говорил Боб Хартли во время серии с «Салаватом Юлаевым» после одного из поражений.
— Я же вижу, как Бобков готовится к матчам, как действует на льду. За те два года, что мы работаем вместе, он заслужил звание «мистер стабильность, — а такую характеристику своему вратарю главный тренер «Авангарда» дал уже после плей-офф.
Критиковать своего вратаря — мовитон. Но так защищают голкипера, как это делает Хартли, единицы. Боб за Боба стоял стеной все эти два года. Любую критическую стрелу, которая летела в его подопечного, канадец перехватывал и ломал через колено. Он мог объяснить причину каждой пропущенный шайбы и не давал журналистам даже шепотом говорить о вратарской проблеме в «Авангарде».
В какой-то момент такое восхваление Бобкова даже могло показаться напускным. В той самой серии с «Салаватом» он если и не ошибался грубо, то пропускал легкие шайбы. Особенно это касается дальних бросков без каких-либо подставлений. Но это был тот самый случай, когда вратарь синхронизировался со всей остальной командой. Не в порядке был весь «Авангард», а Бобков его не приподнял, как в сложные моменты делают по-настоящему элитные стражи ворот.
Как бы то ни было, с Бобковым «Авангард» добрался до финала Кубка Гагарина и провел две добротные регулярки. Игорь играл практически без замен, вызвался в сборную России на Евротур и представлял «Авангард» на Матче Звезд. И все это при том, что изначально его приглашали в омский клуб на роль бэкапа Карри Рамо. Однако финский голкипер получил тяжелую травму, после чего ноша первого номера упала на плечи чемпиона мира среди молодежи. Бобков с ней с честью справился. Если убрать за скобки минувший плей-офф, Хартли обязан ему не меньше, чем он — Хартли.
И что же теперь? За четыре игры на старте сезона Бобков сыграл 11 минут и 28 секунд. Он вышел на замену в матче с «Амуром», когда счет был уже 7:2. Такая подачка, а иначе ее и не назовешь, обычно предназначается молодым вратарям, которые только дебютируют на взрослом уровне. Когда-то также плавно подпускали к основе «Салавата Юлаева» Андрея Василевского. Да только Бобкову в этом сезоне исполнится 30 лет. Он в своей карьере видел буквально все, и для него такой огрызок игрового времени должен быть оскорбителен.
— Мы дадим Игорю и Эмилю возможность бороться за позицию основного вратаря. Если обойдется без форс-мажоров, то игровое время между ними распределится более равномерно. Многое покажет тренировочный лагерь, — а эти слова пренадлежат тренеру вратарей «Авангарда» Сергею Звягину.
Какой вывод из этого можно сделать? Бобков провалил тренинг-кэмп? В контрольных матчах Гарипов и правда выглядел более убедительно, но за Игоря говорит его бэкграунд. В официальных матчах он подводил крайне редко, а лето — это время для экспериментов и набора формы. Но странно не то, что Гарипов начал сезон как основной вратарь, а то, что Бобкову даже не дают шанса себя проявить. А следуя риторике Хартли, он не скоро появится в воротах «ястребов».
— Гарипов хорошо идет, он уверенно играет с самого начала сезона, не показывает никаких признаков усталости, он не болел на предсезонке, и за счет этого получил такое преимущество. Не пропускал лед, каждый день тренировался, хорошо восстановился после операции на спине. Конечно, нам понадобятся оба наших вратаря, но когда именно это произойдет, пока неизвестно — сейчас Эмиль здорово идет, — эту речь канадский тренер омичей произнес после матча с «Металлургом», в котором Гарипов оформил свой второй шат-аут, а Бобков снова остался в запасе.
Прошла любовь, завяли помидоры? Хартли больше не боготворит Бобкова. Боб не нужен Бобу? Наставник «Авангарда» и правда крайне сухо высказывается о человеке, которому безраздельно доверял на протяжении двух лет. Все это рифмуется со слухами об обмене Бобкова или расторжении с ним контракта, которые поползли аккурат перед началом регулярного чемпионата. Видимо, неспроста. Как минимум отношение к Игорю в клубе поменялось — это можно проследить хотя бы по распределению времени между ним и Гариповым.
История, которая разворачивается на наших глазах в подмосковной Балашихе, на самом деле очень канадская. Точнее — энхаэловская. В том мире, откуда к нам приехал Хартли, принято говорить красивые речи, а на следующий день совершать не самые красивые поступки. Говорить игроку, что он нужен, а за спиной держать документ о расторжении контракта. Хартли в этом плане показывает себя типичным представителем этого общества. Да только поверит ли ему Бобков, когда канадский коуч в следующий раз запоет соловьем? С многострадальной спиной Гарипова такого точно нельзя исключать. Да только былого контакта тренер-игрок уже не будет.
