К российскому вратарю Илье Брызгалову, завершившему карьеру, можно обратиться по любому вопросу: поправки в конституцию, Путин, Сталин, Трамп, Эйнштейн, вселенная, космос, ну и где-то между политикой и наукой проскакивают разные хоккейные темы.
«Как я отношусь к Сталину? Положительно, — признался Брызгалов. — Я вижу логику в его действиях. Не без перегибов, конечно. Но он пришёл к власти в стране, которая только пережила революцию. Сколько там было шпионов, врагов, предателей. У многих людей после Гражданской войны осталось на руках оружие. Страна была разорена, надо было как-то выживать. Надо было строить страну, а чтобы это сделать, надо держать её в железных руках. Потом началась война. Сколько людей вернулось после её окончания с фронта опять же с оружием. Кругом разруха, надо восстанавливать страну, сохранять обороноспособность. Сколько криминальных элементов было», — говорил Илья в одном из своих самых знаменитых интервью.
В марте нынешнего года на вопрос о том, что русская школа вратарей выходит на лидирующие позиции в НХЛ, Брызгалов ответил, что в этом заслуга президента ФХР Третьяка:
«А что вы хотите, он 20 лет над этим вопросом работает, не покладая рук».
В середине нулевых в российском хоккее наметился серьезный кризис вратарских кадров. Канадский голкипер «Амура» Тайлер Мосс едва не получил российское гражданство, а во время ЧМ было принято молиться на приезд Набокова или Брызгалова. В 2007-м году на турнир в Москву оба не смогли прилететь по уважительным причинам. Евгений пропустил домашний чемпионат мира из-за травмы, а Илья с «Анахаймом» завоевал Кубок Стэнли и до нынешнего финала с противостоянием Худобина и Василевского являлся последним российским вратарем, который вскидывал над головой заветную «чашку».
В сезоне 2006/07 три вратаря представляли Россию в НХЛ: Хабибулин в «Чикаго», Набоков в «Сан-Хосе» и Брызгалов в «Анахайме» (не сравнить с нынешними показателями, когда только в финалах конференции участвовало столько же российских голкиперов). Илья пробивался в основу «Майти Дакс» через варево АХЛ, где вратарь провел четыре полноценных сезона, 199 матчей (в НХЛ при этом лишь два неполных). Во время локаута Брызгалов не вернулся в Россию и продолжил выступать в фарме за «Цинциннати», пробился в состав «Диких уток» и уже в следующем году вместе с обладателем «Конн Смайт Трофи» Жигером довел «Уток» до финала конференции.
Канадец в плей-офф получил травму, но Илья от внезапно свалившейся ответственности не стушевался и даже отыграл несколько матчей на ноль. В межсезонье в клубе состоялся обещанный в январе ребрендинг: команда сменила (скорее, упростила) название на «Анахайм Дакс», поменялись логотип и цвета формы. Также летом «Утки» после обмена с «Эдмонтоном» усилили линию защиты Крисом Пронгером, отдав «нефтяникам» Лупула, Шмида и выбор в первом раунде драфта, после чего стали рассматриваться в качестве претендентов на Кубок Стэнли. Перед началом сезона в «Анахайме» было две интриги: как выступит укомплектованная высококлассными игроками (Пронгер, Скотт Нидермайер, Бошемен, Макдональд, Куниц, Перри, Гецлаф) команда, и кто будет основным вратарем в течение сезона.
По ходу регулярного чемпионата Брызгалов выглядел не очень уверенно, особенно по сравнению с прошлым годом, одержав к середине февраля в 18-ти матчах лишь 5 побед, а процент отраженных бросков составлял лишь 88,9%. Жигер не давал поводов усомниться в своей надежности (вошел в топ-5 лиги по коэффициенту надежности, которая составила 2,26), не проваливался, и в плей-офф Брызгалов входил в роли бэкапа, а не конкурента. Было непонятно, сыграет ли вообще россиянин в кубковой стадии.
Но тут случилось несчастье. В семье Жигера новорожденный ребенок появился на свет практически слепым, и канадца отпустили из расположения команды помогать жене Кристен ухаживать за сыном. «У Жана-Себастьяна и его жены Кристен более важная проблема, чем хоккейные игры. Вся наша команда поддерживает их в этот непростой период», — заявил генеральный менеджер «Уток» Брайан Бурк. В итоге, Брызгалов внезапно стал первым номером за полторы недели до плей-офф. Сначала Илья успешно завершил регулярку и подправил себе статистику (процент отраженных бросков вырос до 90%), а «Анахайм» финишировал вторым в конференции и попал на «Миннесоту».
Брызгалов, как и сезоном ранее, в отсутствие Жигера «Уток» не подвел и справился с нападением «Уайлд» в лице Ролстона, Демитры, Габорика, Койву, а также атакующим защитником Брентом Бернсом. «Анахайм» с Ильей в воротах одержал три минимальные победы (2:1, 3:2, 2:1), а российский вратарь совершил 73 сэйва. Россиянин во время серии отмахивался от вопросов о возможной поездке в сборную на ЧМ, а главный тренер «Уток» Рэнди Карлайл после первого матча заявил:
«Все увидели, что у команды есть два равнозначных вратаря. У нас просто нет морального права ставить в ворота Жигера после того, что он пережил за последние дни».
Жигер вернулся в команду с хорошими новостями: врачи сообщили, что заболевание неопасное и сын со временем сможет видеть. В четвертом матче серии «Миннесота» забросила четыре шайбы и за десять минут до окончания встречи вела в счете с разницей в три гола, и Брызгалова поменяли на Жигера, который отразил четыре броска.
Далее в плей-офф солировал Жигер, который пришел в себя и сражался с удвоенной энергией. «Утки» добили «Миннесоту» в пяти матчах, столько же игр затратили в следующем раунде на «Ванкувер». Брызгалов, который в течение плей-офф объявил себя вратарем категории «Б», потребовался в финале конференции — в третьем матче «Анахайм» горел «Детройту» 0:5, россиянин подменил Жигера в третьем периоде и отразил 13 бросков. Больще в плей-офф Илья не сыграл.
«Утки» в шести встречах одолели «Ред Уингз», а вратарь «крыльев» Гашек признался, что действия Жигера стали ключом к итоговой победе соперника. В финале «Анахайму» противостояла «Оттава» во главе с грозной и штампующей очки с завидным постоянством Pizza line — Альфредссон-Спецца-Хитли. На матчи приходил Арнольд Шварцнеггер, а Илья Брызгалов по ходу серии раскрывал некоторые секреты победной поступи команды: «Мы удаляемся так много потому, что у нас такой стиль. Усыпить бдительность, дать почувствовать сопернику себя комфортно — и тут мы в дамках!».
Данная информация «Оттаве» пользы не принесла. «Сенаторы» больше одного матча зацепить не смогли, и «Анахайм» завоевал первый в истории франшизы Кубок Стэнли. Самым трогательным моментом во время церемонии награждения стало появление семьи Жигера: блестяще отыгравший в плей-офф Жан-Себастьян появился с сыном на руках. «Конн Смайт Трофи» получил защитник Скотт Нидермайер, а Теему Селянне в раздевалке всерьез рассуждал о скором завершении карьеры и поиске мотивации, он собирался «уйти на пике».
Тафгай Паррос веселил окружающих тем, что терся усами о Кубок и приговаривал, что теперь можно спокойно умереть. Брызгалов от общего веселья не отставал, и в разгар интервью, отвечая на вопрос о своем будущем в команде, подозвал генерального менеджера Бурка: «Эй, Брайан! Российская пресса интересуется, останусь ли я в команде. Что скажешь?». Функционер недовольно проворчал: «Какое мне сейчас до этого дело? Думать будем через неделю, а пока давайте расслабимся».
Еще тогда, в победной раздевалке Брызгалов высказал осторожное опасение, что «Анахайм» привезет талантливого Хиллера и его будущее туманно. В следующем сезоне Брызгалов действительно оказался не у дел, швейцарец вытеснил Илью с позиции бэкапа и россиянина выставили на драфт отказов. Брызгалов вернется в «Анахайм» спустя семь лет после успешных сезонов в «Финиксе» и прибыльного контракта с «Филадельфией», который обеспечил голкиперу безбедное существование на годы вперед.
В «Дакс» Илья проведет восемь матчей и завершит карьеру. «Флайерз» до 2027-го года будет выплачивать парню по прозвищу Мистер Вселенная» по $1,6 миллиона, так что одному из самых успешных вратарей в российской истории, чемпиону мира, бронзовому призеру Олимпийских игр и обладателю Кубка Стэнли беспокоиться не о чем. А вот «Анахайму» надо крепко призадуматься — команда с 2016-го года обходится без русских (последним был Худобин), и последние два сезона не попадает в плей-офф. Похоже, «Уткам» для того, чтобы вновь стать птицами высокого полета, без русских хоккеистов (особенно вратарей), не обойтись.
Подпишитесь на канал Sport24 в Яндекс.Дзене
