Заключительная гонка чемпионата мира — 50-километровый марафон классическим стилем. Дичайшая интрига и скандалище!
А за пару дней до его старта Александр Большунов без стеснения заявил, что это главная для него дисциплина. Он, на секундочку, не проигрывал в этом виде программы с Олимпиады в Пхенчхане (речь только о классике). Тогда, если помните, он лидировал вместе с Ииво Нисканеном из Финляндии, но уступил ему на финише. Все из-за того, что не сменил лыжи. С тех пор Сан Саныч стал намного умнее, и ни у кого не было сомнений в его борьбе за победу. Кажется, даже у него самого. После триумфа в 30-километровом скиатлоне Большунов вполне мог уехать из Оберстдорфа королем лыж.
Помимо Сан Саныча от сборной России на марафон были заявлены: Евгений Белов, Алексей Червоткин, ставший героем эстафеты, и Илья Семиков, которые приехали в Германию ради этой гонки. И от этих ребят, несмотря на то, что все внимание было приковано к Большунову, тоже ждали высоких результатов.
На первых километрах группа шла толпой: лидеры не пытались выходить вперед, да и другие лыжники не рисковали уходить в отрыв. Единственное интересное, что случилось за полчаса гонки — завал второй половины пелотона. Были и падения, и сломанные палки. Некоторым спортсменам даже пришлось выскочить за разметку, чтобы не врезаться в тех, кто лежал на снегу. Никого из россиян, к счастью, там не было.
К отметке 10,3 километра темп начал взвинчиваться. Норвежцы показались из глубины. Перед выкатом на стадион Эмиль Иверсен решился на небольшой побег. Это увидел Пол Голберг и немного притормозил группу на повороте к спуску. На третий круг Иверсен ушел, выигрывая у соперников 3 секунды. Большунов прекрасно все видел, поэтому быстро выбрался из пелотона и пресек попытку скандинава. Сан Саныч уже научен печальным опытом двухгодичной давности, когда Ханс Кристер Холунн убежал задолго до финиша.
Момент с Иверсеном заставил наших лыжников собраться вместе, чтобы контролировать норвежцев, которые постоянно переглядывались друг с другом, явно имея какую-то тактику на гонку. Там же были французы, швейцарцы и Нисканен. В какой-то момент Большунов заставил всех поволноваться, когда неожиданно отъехал в третий десяток. У Сан Саныча заметно постреливали лыжи, но менять их он все же не стал, вернувшись в лидирующую группу перед четвертым кругом.
К экватору гонки переглядок началось все больше. Холунн и Нисканен даже начали о чем-то переговариваться, имея небольшой отрыв. Это не понравилось Червоткину, поэтому он их нагнал, притормозил и оглянулся назад, чтобы понять, где находятся друзья по команде. На 25-километровке Большунов наконец-то снова появился на первой позиции и попытался дернуть группу вместе с финном. Теперь уже норвежцам пришлось ликвидировать просвет. Интересно, что никто из лидеров до сих пор не решился сменить лыжи.
Впервые это случилось после 30-ки. Вот только Большунов, Белов, Червоткин, Иверсен, Холунн и еще часть лыжников проехали мимо пит-стопа. У этой группы было небольшое преимущество перед ребятами, побывавшими в боксах — около 15 секунд. На свежем инвентаре они догнали лидеров через пару километров. Постепенно Нисканен вышел вперед и за 15 километров до финиша начал попытку отрыва. Норвежцы и Большунов тут же попытались зацепиться за финном, а вот остальные россияне прилично отставали.
За два круга до окончания гонки Большунов, Иверсен и Холунн сменили лыжи. Позже, когда «сменщики» подтянулись, определилась группа претендентов на медали из восьми человек. Преимущество опять было на стороне норвежцев, которые окружили россиянина, Йенса Бурмана, Нисканена и Эндрю Масгрейва. Постепенно Большунова накрыл кризис, и он словил серьезный просвет. К счастью, ему хватило сил догнать лидеров и вернуться в борьбу.
Перед заключительным кругом группа поредела, потому что Голберг и Масгрейв отвалились. Иверсен и Холунн явно работали на Йоханнеса Клэбо, которому необходимо было добраться до финиша, чтобы иметь возможность бороться за медаль. Большунов прекрасно понимал, чем это может закончиться. Усугубляло ситуацию еще и то, что прогулочный темп лидеров вскоре позволил подойти к ним Симену Крюгеру и Масгрейву. Эти ребята отыграли 40 секунд.
За пару километров до финиша болельщики могли словить дежавю, потому что Большунов остался в компании оравы норвежских лыжников, как и в скиатлоне. Они ждали заключительный подъем перед выходом на стадион, не пуская Сан Саныча вперед. Тем не менее Большунов все же сумел выбраться из «коробочки» и на спуске начал уходить. Зацепились только Клэбо и Иверсен. Все ждали типичной атаки Йоханнеса в финальный пригорок, но сил у него особо не было. Он лишь держался за Большуновым. Все вопросы пришлось решать на финише.
И там началось самое интересное. Большунов шел впереди и выбрал самую правую лыжню. Клэбо также хотел финишировать по ней, но он был чуть позади. Норвежец попытался пробраться вперед между этой самой лыжней и границами трассы. Его чуть повело, и он рукой задел руку и палку Большунова. В итоге палка Сан Саныча вместо нормального движения ушла между ног и сломалась.
Клэбо продолжил свой путь к финишу и приехал первым. А Большунов не смог с одной палкой сразиться с Эмилом Иверсеном. После финиша Большунов долго не мог прийти в себя. Он сидел у рекламного щита и плакал. Но, как оказалось, на этом все не завершилось.
В это время жюри уже совещалось, пытаясь решить, было ли нарушение правил со стороны Клэбо или нет. Изначально было принято решение, что это гоночный инцидент. Но затем российская сторона подала протест, и расширенный состав жюри признал Клэбо виновным. Йоханнеса дисквалифицировали, но норвежцы следом подали свой протест.
Его уже удовлетворять не стали. В итоге Иверсену на шею упала золотая медаль (фантастическое везение), Большунов снова с серебром в марафоне, а бронза у Симена Крюгера (еще один норвежский везунчик).
«Победителем должен быть либо Йоханнес, либо я, но не Иверсен. Меня решение о дисквалификации не удовлетворило, оно для меня бессмысленно», — вот слова Большунова в эфире «Матч ТВ» после награждения.
Что касается выступления остальных россиян, там все печально. Червоткин финишировал 15-м, Семиков — 16-м, а Белов замкнул топ-20.
Чемпионат мира по лыжным гонкам, марафон, 50 км. Классический стиль
1. Эмиль Иверсен (Норвегия) — 2:10.52,9
2. Александр Большунов (Россия) — +0,7
3. Симен Хегстад Крюгер (Норвегия) — +8,2
4. Ханс Кристер Холунн (Норвегия) — +8,6
5. Йенс Бурман (Швеция) — +25,6
6. Ииво Нисканен (Финляндия) — +31,4
14. Алексей Червоткин (Россия) — +2.02,3
15. Илья Семиков (Россия) — +2.26,8…
19. Евгений Белов (Россия) — +2.56,3.
