Сегодня «Манчестер Юнайтед» и «Милан» встретятся впервые с 10 марта 2010-го. Тогда гранды тоже сражались за путевку в четвертьфинал (но не Лиги Европы, а Лиги чемпионов), Бекхэм чуть не расплакался во время оваций, а Руни доминировал над суперзвездами «Милана».
11 лет назад дуэль стартовала в Милане. «Юнайтед» без проблем вышел из группы с первого места (вторым стал ЦСКА Леонида Слуцкого, который заменил Хуанде Рамоса и устроил на «Олд Траффорд» легендарную перестрелку — 3:3) и в 1/8 финала получил «Милан» — с Тьяго Силвой, Зеедорфом, Пирло, Нестой и Индзаги в составе.
«Сейчас хорошее время для встречи с «Миланом», — предвкушал Фергюсон на пресс-конференции. — У нас было больше времени на отдых. К тому же у «Милана» добавились травмированные. Мы хорошо их изучили: потеряв Кака, команда сильно изменилась. Кака использовали в качестве главного алмаза под двумя игроками впереди, но они изменили это и перешли на схему 4-3-3 с двумя крайними игроками и тремя игроками в центре поля. Три года назад они доминировали над нами на «Сан-Сиро», но сейчас я уверен: этого не повторится».
Главным оружием «Милана» Сэр Алекс называл Пато. Руни не соглашался и готовился к противостоянию с Нестой. «Он отлично выбирает позицию, и это доставляет проблемы, — рассуждал Уэйн. — Неста настолько хорошо читает игру, что противостоять ему очень непросто». Но в итоге первые проблемы «МЮ» создал Роналдиньо, который забил уже на третьей минуте.
В концовке «Манчестер» получил второй от Зеедорфа и лишился Майкла Кэррика, нарвавшегося на второе удаление на 93-й минуте. Но к этому моменту чувствовал себя максимально комфортно перед ответным матчем: Скоулз сравнял еще до перерыва, а во втором тайме разрывал Руни, который смял Несту, уехал из Италии с дублем и окончательно дал понять: пока он в форме, «МЮ» точно переживет продажу Тевеса и Криштиану (оба покинули клуб летом).
Ответный матч ждали особенно не только из-за возможного камбэка «Милана». На «Олд Траффорд» впервые вернулся Бекхэм. «Эмоциональной стала для меня и первая встреча с «МЮ» в Милане, но возвращение в Манчестер будет для меня еще более волнительным», — предвкушал Бекс.
Эту игру Дэвид начинал в запасе, но во втором тайме дождался выхода на замену и испытал уникальные эмоции. Баннеры «Добро пожаловать домой» и «Спасибо за все», а также стоячие овации трибун — этот момент воспитанник «Юнайтед» точно не забудет.
После финального свистка Бекхэм долго аплодировал каждой трибуне, накинув на шею желто-зеленый шарф — символ протеста против владельцев клуба, американских бизнесменов Глейзеров. А вот всем остальным игрокам «Милана» хотелось быстрее скрыться в туннеле и не вспоминать о пережитом позоре.
- Руни снова ушел с дублем и заработал респект от Гари Невилла, который восхищался, как мощно Уэйн прокачал игру головой;
- Пак Чжи Сун обесточил Пирло, получил легендарную установку от Фергюсона («Ты обязан опекать Андреа, даже если он отправится в туалет») и забил третий мяч
- Наконец, Флэтчер зажег на табло цифру «4» и вышвырнул «Милан» из ЛЧ.
— За несколько часов до матча мы лишились Несты, а в первом тайме и вышедшего вместо него Бонеру. Я рисковал, выпуская Амброзини в защиту, и этот риск не оправдался, — оправдывался на пресс-конференции Леонардо.
Через пару минут к журналистам заглянул Фергюсон и назвал реальную причину случившегося: «Когда мы действуем в таком темпе, противостоять нам крайне тяжело. Руни был феноменален, а мы выдали очень яркий матч и ждем следующего соперника. Правда, учитывая нашу силу, его имя не так уж важно».
С последней фразой Сэр Алекс все же перестарался. В четвертьфинале «МЮ» наткнулся на «Баварию» и вылетел, когда все было в его руках: в Мюнхене манкунианцы вели в счете 76 минут, но отдали концовку («Бавария» вырвала победу — 2:1), а дома умудрились все испортить после того, как забили три мяча за 40 минут (мюнхенцы довели до 3:2 и дошли до финала, где проиграли «Интеру»).
***
За 11 лет «Юнайтед» и «Милан» пережили закат великой эры, растеряли статус и звезд и перенесли дуэль из Лиги чемпионов в Лигу Европы. Но сегодня гарантированно выдадут шоу, которое вызовет приступ ностальгии. Не пропустите!
