Станислав Черчесов — самый успешный тренер сборной России за последние годы. Под его руководством национальная команда выстрелила на домашнем чемпионате мира, добравшись до четвертьфинала, отобралась на Евро, который пройдет этим летом, и неплохо начала квалификацию на ЧМ-2022 в Катаре. Если бы не досадное поражение от Словакии, старт отборочного турнира можно было бы назвать идеальным.
Черчесов работает в сборной с 2016 года, и все это время тренера не перестают критиковать, несмотря на его достижения. Кто-то из болельщиков и экспертов считает, что он мало доверяет молодым игрокам, а кого-то разочаровывает оборонительный стиль сборной или даже манера общения Черчесова с журналистами.
Конечно, это не доводы для боссов российского футбола — главным мерилом работы тренера всегда остается результат. Но на старте карьеры Черчесова в сборной он оказался в нескольких секундах от увольнения — могло сложиться так, что сказки на ЧМ-18 просто бы не случилось.
Черчесов возглавил сборную после катастрофы на Евро-2016. Целый год команда при нем не имела возможности проверить себя в официальных матчах
Ставший чемпионом в Польше Черчесов был назначен главным тренером сборной в сложный момент. Вместе со Слуцким команда провалилась на чемпионате Европы и начинала подготовку к домашнему ЧМ-18 (и промежуточному Кубку Конфедераций) в очень непростых психологических условиях — в сборную не верили и просто издевались над ней.
«Нужно просто повернуть болельщика лицом к сборной, поэтому наша главная задача сейчас — выкладываться на 110 процентов», — говорил Черчесов после своего назначения.
Для этого у него были только товарищеские матчи — Лиги наций на тот момент не существовало, а на ЧМ и КК сборная попадала автоматически в качестве хозяев турниров. Поэтому Черчесов всячески старался подчеркнуть важность тренировочных спаррингов и предлагал оценивать их, словно это были официальные встречи.
«Встречи не товарищеские, а контрольные. С чего вы взяли, что игроки будут относиться к ним халатно? Это сборная, в любом случае нужно добиваться результата, в том числе в контрольных матчах. Во-вторых, нужно создать такую среду, чтобы футболисты приезжали с хорошим настроем и могли себя проявлять», — начинал эпоху своих поправлений журналистов Черчесов.
Но такое позицирование пошло Черчесову только во вред.
Первые 9 матчей сборной под руководством Черчесова — три победы, три поражения и три ничьи. Его могли уволить уже тогда: ключевым стал матч против Бельгии
Сборная России очень тяжело начинала при новом тренере. Команда сыграла нулевую ничью с Турцией и минимально обыграла Гану. Дальше было два поражения совсем не от статусных соперников — Коста-Рики и Катара.
«Не вижу ничего положительного в игре сборной России с командой Коста-Рики, мы уступили. И скептически отношусь к отговоркам, касающимся экспериментов с составом. Сейчас не время экспериментировать — нам пора наигрывать и создавать команду», — говорил после игры с Коста-Рикой Валерий Газзаев.
Под конец 2016 года Россия на последних минутах дожала Румынию — победа была вырвана чудом, и сборную даже после победы больше критиковали. «Мне кажется, у нас сборной нет. Это абсолютно закончившийся проект», — резюмировал Василий Уткин.
В марте сборная России проиграла Кот-д`Ивуару 0:2 и готовила к матчу против Бельгии. Тогда решалась судьба Черчесова — но известно об этом стало намного позже, когда ветеран Евгений Ловчев признался:
«Сборная неудачно проводила товарищеские матчи, и в марте 2017-го перед встречей с Бельгией Мутко мне сказал: «У меня нет выхода — если завтра проиграем, Черчесова придется убирать».
К тому моменту в прессе регулярно мелькали слухи о том, что в сборную могут пригласить Бердыева. Возможно, так и бы и случилось, если бы не чудо в компенсированное время.
В матче с Бельгией Россия проигрывала 1:3. Черчесова спас Александр Бухаров — он сделал голевую на Миранчука и сравнял счет, хотя до этого не забивал за сборную
Судьба Черчесова висела на волоске — после гола, забитого Виктором Васиным, Миральяс сравнял с пенальти, а незадолго до перерыва Бентеке вывел Бельгию вперед. На последних секундах первого тайма все стало еще хуже — нападающий оформил дубль.
Черчесов выпустил на второй тайм нападающего Бухарова (18 матчей и 6+3 в чемпионате-2016/2017) и за полчаса до окончания встречи — Алексея Миранчука. Две эти замены определили итог матча — Миранчук забил первый с передачи Бухарова. А уже в компенсированное время нападающий «Рубина» сравнял счет.
Для Бухарова этот гол стал первым за сборную несмотря на то, что дебютировал он за нее в конце нулевых. Он так и остался единственным, но очень важным — без него история сборной России могла сложиться совсем по-другому.
Кубок Конфедераций сборная провела смазанно (победа над Новой Зеландией и два поражения: от Португалии и Мексики). Перед ЧМ-18 команду хоронили и журналисты, и болельщики. Доходило до того, что игроки обращались к отдельным представителям медиа — и просили не душить их до старта турнира.
Но курс Черчесова оказался верен. На домашнем турнире Россия почти прошла в полуфинал (проиграла Хорватии по пенальти) и вернула страну в лето 2008 года — так нашу сборную обожали лишь после легендарного Евро.
