Накануне «Вашингтон» во главе с Александром Овечкиным потерпел поражение в пятом матче серии против «Бостона» и вылетел из борьбы за Кубок Стэнли. Для капитана «Кэпиталз» этот сезон складывался крайне непросто: тяжелый старт сменился попаданием в ковид-протокол, а затем и длительным восстановлением после травмы. Sport24 разбирается, почему прошедший сезон стал одним из худших в карьере величайшего снайпера современности.
Впервые в заокеанской карьере забросил менее 30 шайб в регулярном чемпионате
Еще перед стартом сезона было ясно, что из-за его позднего начала вследствие пандемии коронавируса регулярный чемпионат пройдет в укороченном режиме. Поэтому снайперских рекордов от Овечкина никто и не ждал. Однако даже признанные хейтеры величайшего снайпера современности не ожидали, что капитан «Вашингтона» установит собственный антирекорд по количеству заброшенных шайб в регулярных чемпионатах НХЛ.
Причины такого результата лежат на поверхности:
- Ови сыграл наименьшее количество матчей в заокеанской карьере. Русский форвард принял участие лишь в 45 встречах из 56 сыгранных «Вашингтоном»: всему виной нарушение ковид-протокола с русскими одноклубниками в начале сезона и последующая дисквалификация на несколько матчей, а также травма, полученная незадолго до окончания регулярки.
- Овечкин банально стал реже забивать. В этой регулярке Александр Великий продемонстрировал один их худших показателей заброшенных шайб в среднем за матч в карьере. В последние 7 сезонов Ови не опускался ниже результата в 0,6 гола за матч, а в этом году он показал лишь 0,52 шайбы за игру. Если бы наш соотечественник держал свой уровень и не пропустил ни одного матча в сезоне, то на его счету к концу регулярки было 33 шайбы.
Упустил «Морис Ришар»
Стоит сразу сказать, что против такого Остона Мэттьюса у капитана «Кэпиталз» практически не было шансов: звезда «Торонто» взяла приз лучшему снайперу сезона, забросив 41 шайбу в 52 матчах. Мэттьюс стал первым игроком за последние три года, которому удалось сместить Овечкина с его трона. Начиная с сезона-2012/13 Александр Великий становился обладателем «Ришара» в 7 случаях из 9 возможных, практически приватизировав эту индивидуальную награду.
Да, у Овечкина образца сезона-2007/08 (тогда Ови установил собственный снайперский рекорд, забросив 65 шайб в 82 матчах регулярки) был бы неплохой шанс посоревноваться с усатым снайпером, но в нынешнем состоянии у Александра не было ни единого шанса составить конкуренцию молодому поколению в битве за эту награду. В итоге капитан «столичных» в списке лучших снайперов регулярного чемпионата занял лишь 15-е место с результатом в 24 шайбы в 45 матчах.
Что интересно, если убрать за скобки результат Мэттьюса, то следующим за ним расположился Коннор Макдэвид, настрелявший 33 шайбы. Если вернуться к прошлому пункту, то можно предположить, что если бы не травма и дисквалификация за нарушение ковид-протокола, то Ови мог бы занять в рейтинге лучших снайперов второе место.
Впервые за последние годы пропускал матчи из-за травмы
23 апреля Овечкин не сумел закончить матч против «Айлендерс», в котором «Вашингтон» одержал победу по буллитам. Капитан «столичных» перестал появляться на льду за 2 минуты до конца основного времени встречи, тем самым пропустив овертайм и серию штрафных бросков.
Поначалу официальный сайт НХЛ наградил легенду «Вашингтона» статусом «со дня на день»: в этот момент болельщики «Кэпиталз» наверняка облегченно вздохнули — значит, с их капитаном не произошло ничего серьезного. Но все оказалось не так просто.
Овечкин предсказуемо пропустил следующую встречу. А такого с ним не случалось 6 (!) лет: впервые с марта 2015 года он не вышел на лед в матче регулярного чемпионата НХЛ из-за травмы. В итоге восстановление затянулось: спустя 2 недели Ови впервые в карьере пропустил 11 матчей из-за проблем со здоровьем. При этом несколькими днями ранее он пытался вернуться на лед, но в матче против «Рейнджерс» Александр провел лишь одну смену длиной в 39 секунд, после чего из-за болезненных ощущений отправился в раздевалку.
Возвращение обладателя Кубка Стэнли произошло в последнем матче регулярного чемпионата: нетрудно догадаться, для чего именно это было сделано. Перед стартом плей-офф главной звезде клуба был необходим хотя бы один матч, чтобы нащупать игровой ритм. Но в матчах навылет его команде это не слишком помогло.
Без шансов вылетел из розыгрыша Кубка Стэнли
На протяжении всего сезона многие эксперты и любители хоккея заявляли, что для Овечкина не столь важна гонка за вечным снайперским рекордом Гретцки, поскольку фокус нашего игрока лежит в области завоевания второго в карьере Кубка Стэнли. Политика клуба также намекала на особую ставку на предстоящий плей-офф: весьма перспективный Врана был обменян на возрастного Манту, который больше подходил для успешной борьбы (как оказалось, нет) за самый престижный клубный трофей в хоккее.
И поначалу паззл складывался: в первых 4 матчах новичок из «Детройта» набрал 5 (4+1) очков, а команда Лавиолетта закончила регулярку одержав 7 побед в последних 10 матчах. Но с наступлением плей-офф волшебная карета «Вашингтона» превратилась в тыкву: после победы в первой встрече серии против «Бостона» Овечкин и компания проиграли 4 матча подряд, похоронив мечту о втором Кубке Стэнли за 3 года.
Неудачи Овечкина с «Вашингтоном» продолжились: наш форвард проводит в клубе уже 16 сезонов, и лишь раз «столичные» сумели преодолеть второй раунд.
