Два первых матча Ильи Ковальчука в форме «Монреаль Канадиенс» заставили поверить, что русский ветеран способен перезагрузиться в канадском клубе. Илья отдал три результативные передачи, с удовольствием хитовал и вообще выглядел человеком очень мотивированным. Поверилось даже, что олимпийский чемпион сможет доказать: это не с ним, а с «Лос-Анджелесом» было что-то не так. Но игра с «Эдмонтоном», которая состоялась в ночь с четверга на пятницы по московскому времени, оптимизм в отношении будущего 36-летнего форварда сильно поубавила.
Это был особенный день для Ковальчука — он проводил 900-й матч в Национальной хоккейной лиги. Да, если бы не побег в Россию и несколько сезонов в составе СКА, нападающий давно бы перешагнул и тысячную отметку, но и сегодняшняя цифра выглядит очень достойно и заслуживает уважения. «Браво, Илья!» — отреагировал твиттер «Монреаля».
Больше поводов для подобных возгласов Ковальчук своему клубу не подарил. Он получил 18 с половиной минут айстайма — худший результат за время выступления в «Канадиенс», лишь дважды бросил по воротам, не совершил ни одного силового приема. Не хочется в знаковый день обижать выдающегося хоккеиста, но глагол «растворился» станет лучшей характеристикой его пребывания на льду. Неудивительно, что североамериканские фанаты начали критиковать россиянина и говорить о том, что в третьей игре за «Монреаль» все увидели настоящего Ковальчука.
Кроме того, они называют его «мистером Невидимым».
И включают в список тех хоккеистов «Монреаля», которые достойны обмена.
При этом у Ильи были все шансы стать одним из героев невзрачной для него игры. В середине второго периода хоккеисты «Монреаля» вывалились втроем на одинокого игрока «Эдмонтона», а Ник Сузуки и Макс Доми доверили завершать этот эпизод своему русскому партнеру. Ковальчук приложился от души, но переиграть Майка Смита не смог.
А вот заработать очередной «минус» человек, об отрицательной полезности которого в НХЛ слагают легенды, смог. В концовке «Монреаль» оказался перед необходимостью спасать этот матч, снял вратаря, но потерял шайбу в чужой зоне, а Ковальчук не смог помешать хоккеистам «Эдмонтона» вывести ее в среднюю и добить соперника.
«Монреаль» отдал матч, хотя в начале второго периода вел с преимуществом в две шайбы, а его русский форвард заставил задаться вопросом: «Какой же Ковальчук настоящий — тот, которого было сложно остановить в двух первых матчах, или тот, которого было трудно найти на льду в третьем?» Ждем ответа и первой победы Ильи с новой командой — пока с олимпийским чемпионом из России «Канадиенс» выигрывать не научились.
Подпишитесь на канал Sport24 в Яндекс.Дзене
