Последнее время Евгений Малкин находился явно не в своей тарелке. Он не забивал три игры, не набирал очков две, а встречу с «Торонто» и вовсе пропускал из-за болезни. Болельщикам «Питтсбурга» оставалось только гадать, что это. Последствия простуды? Экономия сил перед плей-офф? Или же кризис в игре Джино?
Ответ на вопрос, что происходило с Малкиным на прошлой неделе, нам уже вряд ли кто-то даст. Зато игра с «Оттавой» пригодилась в качестве опровержения какого-либо серьезного спада. Россиянин сыграл так, что о всех мелких неудачах сразу же забыли. Он снова не забил, но сделал много чего другого для разгрома худшей команды Канады.
Что интересно, матчи с канадскими командами НХЛ Малкину в этом сезоне удаются. С той же самой «Оттавой» 31 декабря он оформил дубль, добавив к нему голевую передачу. А лучшую игру сезона лидер «Питтсбурга» провел против гостей из Ванкувера, набрав пять баллов. Вот и сегодняшняя встреча с «сенаторами» выдалась для него мультиочковой.
Началось издевательство над несчастной «Оттавы» с гола Джона Марино. Защитник нанес точный дальний бросок, но перед этим борьбу за шайбу у борта выиграл не кто-нибудь, а Малкин.
Но все же главным адресатом для передач в этот вечер для Малкина стал Брайан Раст. Что неудивительно, учитывая, что эти двое весь сезон играют вместе и успели наладить неплохое взаимопонимание. Первый совместный гол они организовали в большинстве, когда в их компанию затесался Сидни Кросби.
В победе «Питтсбурга» не было сомнений с самого начала, но в третьем периоде счет из крупных 5:1 превратился в тревожные 5:3. И как раз в этот момент активизировалась связка Малкин — Раст. Евгению с позиции защитника отдал роскошный проникающий пас на Патрика Марло. Ветеран должен был забивать сам, но вместо него ворота поразил подоспевший на пятак Раст.
Сделать третий хет-трик в карьере американцу удалось также с паса Малкина. Только посмотрите, как Джено стянул на себя игроков «Оттавы»! И все ради того, чтобы вывести напарника на чистый лед.
Для Малкина этот ассистентский покер стал первым аж с 2012 года. Попутно россиянин вышел на 66-е место среди лучших бомбардиров НХЛ за всю историю. А вот для других россиян этот вечер сложился не столь удачно. Никита Зайцев схватил «-3», что ожидаемо для ведущего защитника команды, которая проигрывает 3:7. Артем Анисимов и вовсе получил травму, в которой невольно оказался замешен Малкин.
