«Как там дела у Ковальчука?», — то и дело задаются вопросом его персональные фанаты.
В ответ лишь звенящая тишина.
Одного из лучших форвардов в истории российского хоккея то и дело включают в рейтинги наиболее звездных свободных агентов этого межсезонья. И занимает он там далеко не последние места. Sportsnet выше россиянина поставил только Трэвиса Хэмоника, Микаэля Гранлунда и Майка Хоффмана. Но даже слухов про будущее Кови от этого больше не становится, не говоря уже о реальных предложениях.
Неделю назад мы писали о варианте со «Спартаком». Союз Ковальчука с его родным клубом — красивая история, которая, похоже, вынуждена разбиться о финансовые скалы. По крайней мере, об этом раз за разом говорит генменеджер красно-белых Алексей Жамнов. Мол, денег на стареющую звезду у москвичей нет. Да и сам Илья, похоже, до последнего намерен ждать предложений из НХЛ.
До недавнего времени казалось, что даже если Ковальчук не найдет работу в клубе, всерьез претендующем на Кубок Стэнли, его всегда будет ждать запасной аэродром в Монреале. Однако обозреватель канадской телекомпании RDS Кэрол Лемир придерживается иного, неутешительного для Ковальчука, мнения. Мы приводим перевод ее цитаты.
«В то время как многие неограниченно свободные агенты нашли себе новые клубы, тот, кто заставил сердца поклонников трепетать на протяжении двадцати матчей, все еще свободен как воздух. Речь об Илье Ковальчуке. Когда он уезжал из «Монреаля» в «Вашингтон», то можно было предвидеть возвращение форварда в стан «Канадиенс», но последующие месяцы поставили его на распутье. Вероятно, Ковальчук и «Монреаль» больше не встретятся.
Приглашение Ковальчука в январе 2020 года удовлетворило обе стороны. Россиянин получил возможность продлить карьеру в НХЛ после неудачи в «Лос-Анджелесе», а «канадцам» была нужна помощь в атаке, чтобы компенсировать отсутствие травмированных. Кроме того, он стоил всего $ 700 тыс. Но затем Илью обменяли в «Вашингтон», получив взамен третий раунд драфта, который позже был использован для приобретения голкипера Джейка Аллена.
Пребывание Ковальчука в «Монреале» было настолько позитивно, что, когда он уехал в «Кэпиталз», генеральный менеджер Марк Бержевен оставил для русского дверь открытой: это было для того, чтобы он вернулся к «канадцам», когда стал свободным агентом. Но Ковальчук ничего не забил за «столичных», а в «Монреале» всё больше молодых игроков», — считает Лемир.
Собственно, инсайды о том, что «Монреаль» отказался от идеи с возвращением Кови, появились еще в конце сентября, незадолго до открытия рынка свободных агентов. Были и косвенные признаки того, что Илья больше не наденет форму легендарного канадского клуба. В составе «Монреаля» русский ветеран выступал под привычным для себя 17-м номером. Однако теперь его зарезервировал за собой перебравшийся из «Коламбуса» Джон Андерсон. Это ли не намек?
Трудно понять, что щелкнуло в голове Марка Бержевена, который вдруг решил закрыть дверь перед носом Ковальчука. Да и вообще, были ли они, те самые, договоренности о возвращении? Возможно, генерального менеджера «Канадиенс» разочаровала игра ветерана за «Вашингтон». Хотя надо понимать, что его роль в столице США заметно отличалась от того, что Илье позволяли в «Монреале». Или же действительно, как говорит Лемир, канадский клуб вдруг встал на путь омоложения?
Если взглянуть на трансферы, которые совершил «Монреаль», то пришли три нападающих. Брэндону Бэддоку 25 лет, это здоровенный парень, никогда не игравший в НХЛ. Вот и теперь это скорее усиление для фарм-клуба. Уже упомянутый Андерсон на год старше, за плечами у него семь неполных сезонов в лиге, а теперь еще и контракт на $5,5 млн. Недурно. 28-летнему обладателю Кубка Стэнли Тайлеру Тоффоли «насыпали» чуть меньше, $4,2, но именно его можно считать прямой заменой Ковальчуку. Не говоря уже о том, что кого-то «Канадиенс» могут поднять из «Лаваля».
Если возвращаться к той самой десятке лучших свободных агентов от Sportsnet, то стоит отметить два момента. Ковальчук в этой компании, во-первых, самый возрастной. Что, конечно, играет ему в минус. Но по затратам на его подписание Илья — лучший вариант из всех возможных. Разумеется, если судить по последнему контракту. $700 тысяч россиянина не сравнить с $5 млн лидера рейтинга Майка Хоффмана, который примерно на эти же деньги и претендует. Либо мы что-то не знаем, и Кови после прошлогодних скидок решил задрать планку и напоследок неплохо заработать, либо его время на рынке еще придет. Как только запросы других нападающих покажутся неадекватными и явно завышенными, клубы вспомнят о русском ветеране, которому все деньги мира готов заменить Кубок Стэнли.
Скачать приложение Sport24 для iOS
Скачать приложение Sport24 для Android
