В минувший четверг Яромир Ягр завершил свой 33-й сезон в профессиональном хоккее. Его команда «Кладно» выиграла финальную серию первой чешской лиги против «Дуклы» из Йиглавы — противостояние затянулось до седьмого матча, в котором «Рыцари» выиграли со счетом 5:2. В следующем году «Кладно» будет выступать в главном чешском чемпионате — Экстралиге. А 49-летний аксакал не собирается завершать свою фантастическую карьеру и по-прежнему радует болельщиков своей задорной улыбкой.
Год назад он завершал сезон совсем в другом настроении — говорил, что измучен травмами, что выступать в первой лиге ему трудно с точки зрения мотивации. Но вышло так, что его карьера снова сделала виток наверх, несмотря на коронавирус, и «Кладно» сделал шаг в высший дивизион. Многие считают, что следующий чемпионат станет последним для Яромира — повод к тому дает предстоящий 50-летний юбилей. Но удивительное дело — чемпионский титул в Чехии остается единственным, которого в коллекции Ягра до сих пор нет.
«Знаете, глупо требовать от человека в 50 лет, чтобы он доминировал на льду. Конечно, я уже не такой, как раньше, и мне нужно с каждым разом прикладывать все больше усилий. Нужно больше тренироваться и не набирать вес. Я как-то привык, что всегда забивал, когда хотел забить. Я много работал с самого раннего возраста, чтобы добиться умения делать это. И внезапно я обнаружил, что больше так не могу, не получается. Иногда мне даже кажется, что я позорю свое имя», — откровенно сказал Ягр.
С голами действительно все стало скромно: 2 шайбы в 19 матчах регулярного чемпионата, и 2 — в 16 кубковых встречах второго чешского дивизиона. Но Яромир остается самим собой и привносит в игру команды лидерские качества, веру и желание, а кроме этого к нему по-прежнему с особым вниманием относятся соперники. Опозорить свое имя ему будет уже невозможно, и, даже если «Кладно» и сам 68-й номер совсем провалятся, никто не будет его за это критиковать — слишком уж выдающейся была карьера.
«Иногда мне кажется, что сейчас даже стало модно играть против «Кладно» и Ягра с особой мотивацией», — отмечает Яромир, который в своем возрасте отрицает законы природы. Он признает, что остается действующим игроком во многом из-за спонсорских обязательств. Понятно, что имя Ягра привлекает в клуб и чешский хоккей многих бизнес-партнеров, которым Яромир необходим не сидящим в VIP-ложе, а на льду, на коньках и с клюшкой. А помимо бизнеса и спортивной составляющей, в его карьеру вмешивается и семейный фактор.
«Я хотел бы помогать команде больше, но уже не могу. А продолжение карьеры — у меня нет выбора, потому что как только уйду я, то уйдут многие наши партнеры, и клуб может просто прекратить существование. Не могу рассказать всего, чтобы не лишать людей иллюзий, потому что многих вещей люди просто не понимают. Бог — единственный, кто будет судить меня в жизни. Не знаю, как рассказать о том, насколько трудно совмещать роли владельца и игрока. Но, пока мой отец дышит, я воспринимаю это как свой долг. Он владел клубом 20 лет. Как сыну мне было бы стыдно бросить клуб и не приложить все возможные усилия», — сказал Ягр, который нынче далеко не всегда похож на прежнего довольного жизнью хулигана.
Те болельщики, которые сейчас все-таки осмеливаются критиковать его, через несколько лет будут с ностальгией вспоминать, что жили в «эпоху Ягра» — видели, как он играет, наблюдали за его голами и победами. Его очередное появление в Экстралиге привлечет к чешскому чемпионату очередную волну внимания — так же, как это было в годы становления КХЛ, где чех был главной звездой.
Знаменитый Горди Хоу сыграл свой последний официальный матч в возрасте 52 лет и 10 дней. 15 февраля 2022 года Ягру исполнится 50, и, как знать, может быть, именно новый сезон после пандемии придаст Яромиру новых сил, чтобы замахнуться на достижение Мистера Хоккей.
