День 6 декабря 2002 года Павел Буре не забудет никогда. Его «Рейнджерс» принимали на льду «Мэдисон-сквер-гарден» «Баффало», а для Русской Ракеты тот матч закончился досрочно. Столкновение с канадцем Кертисом Брауном отправило Павла сначала к врачам и следом на операционную койку — на этот раз не выдержало левое колено.
«Я выезжал из-за ворот, а на меня накатывался форвард «Баффало» Кертис Браун. Столкновение получилось крайне неудачным — я даже не смог к нему подготовиться.
— Я видел этот эпизод и заметил, что Браун не предпринял и малейшей попытки уйти с вашей траектории…— Да. Но это хоккей — самая контактная игра.
— Ваш друг и многолетний телохранитель Джино Оджик на днях заявил, что выступай он за «Рейнджерс», Буре никогда бы не получил травмы в такой ситуации. Просто Браун, понимая, что подобное столкновение вызовет гнев индейца, постарался бы любой ценой избежать удара коленом в колено.— Это спорный вопрос. Думаю, в том матче от беды меня не спас бы даже Оджик. И, повторюсь, я не считаю Брауна своим врагом. В профессиональном хоккее никто никого жалеть не будет.
— Некоторые заокеанские специалисты говорят о том, что эпоха правления в НХЛ снайпера Павла Буре завершена, да и его шансы вернуться на лед минимальны…— Знаете, здесь меня списывали после каждого из двух разрывов связок колена. Но я — посмотрите статистику — вопреки всему неизменно возвращался на свой уровень. Почти уверен, что так произойдет и на этот раз». («Спорт-Экспресс»)
Буре вернулся в строй через два с половиной месяца — первым для него стал матч против «Оттавы», русский форвард сходу отметился семью бросками в створ и результативным ассистом. Буре ожидаемо признавался, что далек от оптимальных кондиций, а часто общавшийся с ним Алексей Касатонов был уверен, что у Павла просто не было шансов нормально закончить восстановление:
«По моей информации, состояние больного колена Павла далеко от идеального, и все понимают, чем чревато любое столкновение. Однако у него, как мне кажется, просто не было другого выхода кроме как рисковать и выходить на площадку. Павел ведь самый дорогой хоккеист «Рейнджерс», и в сложившейся ситуации, когда клуб любой ценой пытается попасть в плей-офф, на него, естественно, серьезно рассчитывают».
Неизвестно, как чувствовал себя Буре и какую боль ему приходилось терпеть, но уже через четыре дня он вовсю занимался своей миссией — пытался затащить «Рейнджерс» в плей-офф. В самом начале второго периода выездной игры против «Анахайма» его партнеры дважды накрыли соперника в его зоне и в итоге скинули шайбу под бросок россиянину. Тот находился у самого борта, даже за пределами круга вбрасывания, но сумел прошить Жана-Себастьяна Жигера. Русская Ракета обещала вернуться и вернулась!
Одного гола Буре оказалось мало, в третьем периоде он оформил дубль. Неплохо для человека, который всего 2 месяца назад перенес непростую операцию.
Через полторы недели в матче против «Флориды» покажется, что к Буре вернулась и скорость — разворот на 180 градусов, рывок и завершение получились очень красивыми. В тот момент никто и предположить не мог, что сезон-2002/2003 окажется для Павла последним.
Подпишитесь на канал Sport24 в Яндекс.Дзене
