Принято считать, что единственной «кражей» клубами НХЛ на драфте среди российских хоккеистов стал Павел Дацюк, которого «Детройт» выбрал в шестом раунде под общим 171-м номером. Спустя годы в лице Павла «Ред Уингз» получили не только будущего лидера своего клуба на долгие годы, но и одного из лучших центральных нападающих в истории этого вида спорта. Однако нападающий «Автомобилиста» стал далеко не единственным игроком, в оценке потенциала которого клубы лучшей лиги мира допустили ошибку. Sport24 представляет российских хоккеистов, у которых наблюдается яркое несоответствие между общим номером на драфте и последующим уровнем игры в НХЛ.
Сергей Федоров. Драфт-1989, 3-й раунд, 74-й общий номер — «Детройт Ред Уингз»
Уже в молодости бешеный талант советского нападающего был виден всему миру. Номер, под которым Сергея выбрали на драфте, никак не соотносился с уровнем его потенциала: «Детройт» остановился на нем так поздно только из-за «железного занавеса», который в те годы не позволял хоккеистам СССР уезжать в Северную Америку. Не подозревая о скором развале Советского союза, Федоров решил сбежать из родной страны в 1990 году ради игры за «Ред Уингз», где и провел большую часть игровой карьеры.
Новичку «Детройта» не потребовалось много времени на раскачку: в дебютной игре он забросил свою первую шайбу в лиге и впоследствии выдал девятиматчевую результативную серию. Если бы не шикарная игра голкипера «Чикаго» Эда Бельфора, завоевавшего по итогам сезона «Колдер Трофи», приз совершенно точно достался бы Федорову, который набирал чуть больше очка за игру и записал на свой счет 79 результативных баллов в 77 встречах.
Постепенно Сергей становился настоящим универсалом, который одинаково хорош и в центре, и на обоих краях нападения. О таланте рожденного в СССР форварда красноречиво говорит следующий эпизод его карьеры: во время эпидемии травм и недостатка защитников, главный тренер команды Скотти Боумэн принял решение перевести Федорова в оборону. И даже на непривычной для себя позиции Сергей оставался одним из лучших игроков лиги. По-настоящему удачным и урожайным на индивидуальные награды для нашего нападающего стал сезон-1993/94. По его итогам бывший форвард ЦСКА и сборной Советского союза завоевал «Селке Трофи» и стал первым европейцем, которому покорился «Харт Трофи».
Федоров обладал невероятной скоростью, шикарным броском и феноменальным игровым мышлением. Казалось, что слабые стороны у него отсутствовали как класс. Но даже если бы у прославленного нападающего они имелись, то в сезоне 1995/96 их умело скрывали его партнеры по «Русской пятерке»: 27 октября Боумэн впервые объединил Константинова, Фетисова, Ларионова, Козлова и Федорова в одну пятерку, которая произвела настоящий фурор и была неудержима. После образования этого сочетания «Детройт» вскоре завоевал первый за 42 года Кубок Стэнли.
В последний сезон своего контракта с «Ред Уингз» Федоров чуть сбавил в результативности, но сумел отметиться невероятным достижением: в игре против «Вашингтона» он забросил 5 шайб. После окончания первого контракта в НХЛ и последующей забастовки Сергей подписал соглашение на $38 млн и стал одним из самых высокооплачиваемых игроков лиги.
В «Детройте» российский форвард провел 13 сезонов и выиграл три Кубка Стэнли. После «Ред Уингз» он выступал в «Анахайме», «Коламбусе» и «Вашингтоне», но значительных успехов там не добился. Всего в НХЛ Федоров провел 1248 матчей и набрал 1179 очков, а в 2017 году попал в список 100 величайших хоккеистов за всю историю НХЛ.
Сергей Зубов. Драфт-1990, 5-й раунд, 85-й общий номер — «Нью-Йорк Рейнджерс»
Нет сомнений, будь в те годы у скаутских департаментов клубов НХЛ современная оснащенность в плане возможностей для просмотра игроков и их последующего анализа, защитник ЦСКА ушел бы с заокеанского молотка еще в первом раунде. Если оценивать Зубова по одной лишь статистике в армейском клубе, то было практически невозможно разглядеть в нем лучшего бомбардира «Рейнджерс»: при Тихонове защитник не блистал в плане результативности, набирая в среднем по 10 очков за сезон.
Зубов подписал контракт с «синерубашечниками» лишь спустя несколько лет после драфта. Руководство клуба посчитало, что новичку потребуется длительная адаптация к новой стране и лиге, поэтому российский оборонец сперва отправился в фарм-клуб. Разорвав АХЛ всего за 30 матчей, Зубов поднялся в главную команду и сходу начал давать результат. Став по итогам своего первого сезона за океаном лучшим новичком «Рейнджерс», в следующем году защитник повысил ставки и стал лучшим бомбардиром звездной команды (89 очков в 78 матчах), попутно выиграв Кубок Стэнли.
К 23 годам Зуби уже был олимпийским чемпионом, чемпионом мира, лучшим бомбардиром клуба НХЛ и обладателем заветного для всех хоккеистов мира Кубка Стэнли. Несмотря на успехи в Нью-Йорке, главным клубом в карьере Сергея стал «Даллас», в который он попал после череды обменов: сначала от его услуг быстро отказались в «Рейнджерс», а затем в «Питтсбурге» (из-за конфликта интересов с главной звездой команды Марио Лемье, который никак не мог поделить шайбу с одним из лучших защитников лиги).
Перспективы Зубова в «Старз» были туманны: у руля команды стоял консервативный Хичкок, прививающий ей оборонительную схему игры, в которую рискованная игра российского защитника никак не вписывалась. Тем не менее, Сергею удалось встроить свой стиль игры в схематичный «Даллас» и остаться одним из лучших оборонцев лиги. Хичкоку импонировал новобранец клуба, поэтому он отдавал ему на откуп всю игру в неравных составах и доверял в самые ответственные моменты матчей. Зубов платил той же монетой: наш защитник лишь однажды опустился ниже планки в 40 очков и при этом почти во всех сезонах имел положительный показатель полезности.
В «Далласе» Сергей провел 12 лет, выиграл еще один Кубок Стэнли и позднее был включен болельщиками в символическую сборную всех времен, получив место в первой паре защитников. Единственной непокоренной вершиной для Зубова стал «Норрис Трофи», который на протяжении многих лет железной хваткой держал Лидстрем.
В 2019 году Зуби был включен в Зал хоккейной славы в Торонто, став лишь вторым российским защитником после Вячеслава Фетисова, удостоенным такой чести.
Антон Худобин. Драфт-2004, 7-й раунд, 206-й общий номер — «Миннесота Уайлд»
Путь Худобина к роли первого номера клуба НХЛ был долгим и тернистым. Антон пришел в лигу в далеком 2009 году, и все последующее десятилетие старался вылезти из-за спины стартовых голкиперов тех клубов, за которые он играл. Но даже отдельные матчи, в которых российский голкипер демонстрировал чудеса надежности и верх вратарского мастерства, не производили должно впечатления на тренеров и функционеров клубов лучшей лиги мира.
«Миннесота», «Бостон», «Каролина», «Анахайм», «Даллас» — во всех этих клубах Антону была уготована роль бэкапа, и как бы он ни старался, остановить это колесо Сансары ему не удавалось. Единственным спасением в его ситуации, как бы это ни звучало, становились травмы основных киперов: именно во время восстановления своего непосредственного конкурента от полученного повреждения Худобин мог показать умение играть матчи один за другим и доказать, что он в силах тащить команду на своих плечах.
Ухватиться за предоставленный шанс воспитаннику казахстанского хоккея удалось лишь в минувшем плей-офф. Основной вратарь «Далласа» Бен Бишоп в очередной раз получил повреждение и уступил место в рамке своему партнеру, который использовал эту возможность сполна, сенсационно затащив на своих плечах одну из самых возрастных команд лиги в финал Кубка Стэнли.
В межсезонье Худобин подписал с клубом из штата Техас новый контракт на три года и впервые в своей карьере начал новый сезон в роли основного голкипера, уже успев засушить «Нэшвилл» в первом матче регулярного чемпионата. Удивительно, но на пик карьеры наш вратарь вышел только в 34 года.
Никита Кучеров. Драфт-2011, 2-й раунд, 58-й общий номер — «Тампа-Бэй Лайтнинг»
Про историю воспитанника «Белых Медведей», кажется, впору выпускать мотивирующую книгу. «Тампа» расположила к себе еще совсем молодого Никиту благодаря помощи с операцией на плече: в те годы будущий лидер «молний» выступал в клубе МХЛ «Красная Армия», руководство которого не хотело платить за операцию. Узнав о ситуации, боссы «Лайтнинг» оказали мгновенное содействие проспекту своего клуба и вылечили его больное плечо. Именно в тот момент Никита получил заряд мотивации, которого хватило бы на работу нескольких ТЭЦ. Кучеров был одержим идеей доказать ЦСКА и всем, кто в него не верил, что они ошибались, и уехал в Северную Америку.
Клуб из Флориды любезно предоставил мотивированному игроку все возможности для роста и оказал ему доверие. После нескольких лет в лиге Квебека и семнадцати матчей в АХЛ Никита оказался в лучшей лиге мира. Один лишь этот факт для некоторых игроков мог бы стать вершиной карьерных целей, но Кучеров хотел большего, и, в конечном итоге, он этого добился, став одним из лучших хоккеистов мира.
В своем втором сезоне в лиге техничный и боевитый нападающий набрал 65 очков в 82 матчах и постепенно подводил себя к роли безоговорочного лидера клуба. Уже в сезоне-2016/17 Никите покорился график «очко за игру», а еще через два года он стал обладателем «Арт Росс Трофи», набрав 128 результативных баллов.
Несмотря на постоянные успехи в регулярках, одному из лучших форвардов планеты фатально не везло в плей-офф. Ровно до старта минувшего розыгрыша Кубка Стэнли, в котором игроки «Тампы» во главе со своим вожаком добились главной цели и подняли над головой желанный трофей.
Текущий регулярный чемпионат Кучеров пропускает из-за травмы, но за семь сезонов в лучшей лиге мира российский форвард показал, что скаутский отдел «молний» откопал в конце второго раунда драфта настоящий бриллиант.
