Мы настолько привыкли видеть русских на вершине хоккейной эволюции, что принимаем это за данность. Наши вратари собирают «Везины», Малкин выигрывает «Конн Смайт», Кучеров — «Арт Росс», Панарин — «Колдер», а Овечкин уже давно приватизировал «Морис Ришар». Трудно вспомнить индивидуальные награды, к которым за последние 10 лет не прикоснулись хоккеисты из России. А если взять бомбардирскую гонку НХЛ, то наши парни стабильно держатся наверху. В первой двадцатке всегда можно найти от трех до пяти россиян. Тем удивительнее смотреть на список самых результативных игроков нынешнего сезона.
Да, еще не все команды провели даже десяток матчей. Выборка не особо релевантная. Но когда за океаном выступают несколько русских суперзвезд и еще ряд игроков топ-уровня, ждешь, что хотя бы кто-то будет разрывать со старта. Немало слов уже сказано про Евгения Малкина, который завалил начало чемпионата. Когда идет речь о 34-летнем габаритном измученном травмами хоккеисте, это можно списать на проблемы с набором формы. Тем более, что Малкин не первый раз долго запрягает. Вспомните хотя бы Кубок мира, который в 2016 году проходил за месяц до привычных дат старта сезона. Так что Евгения мы выводим за скобки, с ним все более-менее понятно.
Во многом список бомбардиров осиротел из-за того, что операции не так давно перенесли Владимир Тарасенко и Никита Кучеров. Между прочим, десятый бомбардир НХЛ в сезоне-2016/2017 и первый в сезоне-2018/2019. И оба, что примечательно, обладатели Кубка Стэнли. Если сроки восстановления Русского танка по-прежнему неизвестны, то лидер «молний» совершенно точно пропустит всю регулярку. Даже если Тарасенко вернется посреди сезона, вклиниться в гонку ему не удастся. Скажутся и пропущенные матчи, и время, необходимое на набор игровых кондиций. Увы, это неизбежный процесс.
Вмешался в расклады и ковид. Ну как без него? Радулов с Гурьяновым из-за карантина в «Далласе» пропустили две недели и теперь постепенно наверстывают упущенное. Четыре матча дисквалификации из-за нарушения протокола COVID-19 отбыл Александр Овечкин. Не будь тех самых посиделок в номере отеля, десяток очков он бы уже разменял. Как минимум. Его напарник по «Вашингтону» Евгений Кузнецов и вовсе продолжает сидеть на изоляции, наблюдая за играми «столичных» по телевизору.
С заметной пробуксовкой начали сезон бывшие напарники по ударному звену СКА Евгений Дадонов и Никита Гусев. Хотя оба год назад были одними из лидеров своих команд, они и тогда не подобрались даже к топ-50 лиги. Так что и спрос с них не такой строгий. Все мы ждем переход на совершенно иной уровень от Андрея Свечникова. На бумаге это новая русская суперзвезда, преемник самого Овечкина. И вроде бы даже график «очко за игру» он вытягивает. Да только и лидеры бомбардирской гонки прыгают на голову выше, и «Каролина» Свечникова пока провела только шесть игр.
Ближе всего к топам подобрался Артемий Панарин. До сегодняшнего матча с «Питтсбургом», в котором «десятка» нью-йоркцев заработала два очка, его не было даже в топ-30 бомбардиров. Теперь Хлебушек восьмой. А вот за ним — пропасть. Кирилл Капризов, следующий после Панарина, идет только 66-м! Может быть, неплохо для новичка, но для нашего хоккеиста № 2 в НХЛ — провал. Где это видно, что бы из полсотни лучших бомбардиров в сильнейшей лиге мира был один-единственный россиянин? Да и Панарин, если говорить откровенно, пока выглядит не особо ярко и набирает много второстепенных передач.
Вряд ли десяток матчей на старте сезона — это повод говорить о закате российской хоккейной школы или снижение влияния наших игроков на мироустройство НХЛ. Скорее уместно рассуждать о цепочке разнообразных сторонних факторов, будь то травмы, коронавирус или командные проблемы. Но есть и еще один нюанс, который влияет и будет влияет на расстановку сил в списке бомбардиров. И связан он не с отдельными игроками, а со всей структурой регулярного чемпионата НХЛ.
Просто взгляните на то, кто находится на вершине. Коннор Макдэвид с Леоном Драйзайтлем и в прошлом сезоне на двоих шатали лигу, но теперь у лидеров «Эдмонтона» просто запредельная статистика: 22 и 21 очко в 11 играх. На хвосте у них сидит форвард «Торонто» Митч Марнер с 14 баллами в 10 матчах. В десятке нашлось место Марку Шайфли из «Виннипега», а в топ-20 самых результативных игроков ровно половина — 10 — представляют канадские клубы. Совпадение? Разумеется, нет.
Само по себе разделение НХЛ на четыре дивизиона с матчами только внутри этих самых дивизионов делает итоги нынешнего сезона спорными. По сути, это несколько отдельных чемпионатов, которые объединяет только одна вывеска. Вот и список бомбардиров трудно воспринимать всерьез, не делая оговорок, что игроки поставлены в совершенно разные условия. Ну и у Панарина, ни у Овечкина с Кузнецовым, ни у Радулова со Свечниковым нет в соперниках такого «теплого» соперника как «Оттава».
Наиболее наглядно то, какой урожай можно собрать при встрече с худшей командой НХЛ, было продемонстрировано в недавнем матче между «Эдмонтоном» и «Оттавой». Из восьми шайб, которые организовали «нефтяники», в шести поучаствовал Драйзайтль, а в пяти — Макдэвид. Впечатляет, неправда ли? А ведь завтра им предстоит повторная встреча с несчастными «сенаторами». Неплохо поживился за счет «Оттавы» форвард «Виннипега» Шайфли (4 из 12 очков в сезоне) и его одноклубник Кайл Коннор (5 очков из 11).
Но дело, конечно, не только в «Оттаве». Канадский (он же Северный) дивизион изначально представлялся наиболее слабым из всех новосозданных. Найти этому прямые подтверждения вряд ли возможно, учитывая отсутствие перекрестных матчей с командами из других дивизионов. Однако, что можно заметить невооруженным взглядом: Канадский дивизион — самый результативный в НХЛ. На данный момент коллективными усилиями заброшено 230 шайб. Столько же, сколько в Восточном дивизионе, но там выступает на одну команду больше. Для сравнения, в Центральном дивизионе забито только 179 шайб.
Где курица, а где яйцо? Кто-то скажет, что запредельная результативность канадских команд — следствие наличия таких звезд, как Макдэвид или Марнер. Но если посмотреть матчи этого дивизиона, то вместо слаженной обороны и высокого уровня сопротивления зачастую можно увидеть одну большую черную дыру. Десять шайб на двоих в этой части НХЛ — дело почти обыденное. Порой такая результативность вызывает не восторг, а фейспалм. А если учесть, что в Канадском дивизионе нет ни одной русской звезды, а из более-менее ярких форвардов только Дадонов с Михеевым, нынешний парадокс становится куда логичнее.
