Быть может, и хорошо, что Андрей Свечников больше не сыграет в этом плей-офф. За вылетом своей команды он наблюдал с трибун: в пиджаке и со специальным фиксатором на ноге. Где гарантия, что в случае прохода «Каролины» его бы не бросили в бой раньше времени? А скорее даже он сам в силу характера полетел бы на лед, наплевав на рекомендации врачей. Получить рецидив, ощущая близость Кубка Стэнли, проще простого. Теперь у Свечникова нет такого соблазна. «Каролина», как и он, закончила сезон, вылетев от «Бостона»
А ведь начиналось для «ураганов» все, в общем-то, неплохо. Уже по прошествии первой половины стартового периода они вели в счете. Постарался Хейдн Флери. Защитник роскошным броском в дальнюю «девятку» прошил Ярослава Галака. Кажется, такую шайбу не подтащил бы даже Туукка Раск.
К слову о Раске. Накануне матча появились подробности о том, почему он вдруг сорвался домой посреди розыгрыша Кубка Стэнли. Как оказалось, финский вратарь «Брюинз» не просто захотел быть с семьей, а откликнулся на тревожный звонок жены. Супруга Раска сообщила ему, что их дочке нужна срочная медицинская помощь. Теперь поступок голкипера, которого многие обвиняли в эгоизме, воспринимается несколько иначе. Неправда ли?
Впрочем, Раск Раском, а вратари, вышедшие на лед в этот вечер, выглядели ничуть не хуже претендента на «Везину». Галак продолжал доказывать, что и с ним «Брюинз» по силам замахнуться на Кубок Стэнли.
Свой звездный час был и у Петера Мразека. Еще в первом периоде он остановил Давида Пастрняка. Психологическая дуэль двух чехов осталась за голкипером «Каролины».
Мразеку в этот вечер соотечественник все-таки забил. Только огорчил его не вернувшийся в строй Пастрняк, а Дэвид Крейчи, на протяжении всей серии берущий на себя роль лидера «Бостона». Кто он, если не идеальный центр второго звена?
Первую шайбу «Каролина» пропустила в первом же меньшинстве, а через четыре минуты удалилась повторно. И снова в центре эпизода оказался чех из «Бостона». На Ондржее Каше сфолил Джордан Мартинук — нападающий, замещавший Свечникова в первом звене «Каролины». Каше заработал на себе удаление, а в победную шайбу его конвертировало первое звено «мишек». Циничная и беспощадная реализация от «Брюинз».
Смог бы что-нибудь исправить Свечников? Определенно. Не только своими голами и нестандартными действиями, но и боевым настроем. Андрей даже в 20 лет — вожак команды. Он может подраться с Овечкиным, потолкаться с Харой. Как показывает практика, такая отважность чревата проблемами со здоровьем, но во всех других случаях заводит как самого Андрея, так и всю команду. Мартинук, заменявший его в первом звене «Харрикейнз», и близко не справился с новой для себя ролью. И это при том, что в прошлом матче канадец отметился заброшенной шайбой. Угроза сопернику от него и от Свечникова исходит совершенно разного масштаба.
Вот так свой путь завершила одна из самых симпатичных команд этого розыгрыша Кубка Стэнли. Могла ли «Каролина» пройти далеко, не получи Андрей Свечников? Все может быть. Выбить одного-двух соперников «банде придурков» было бы вполне по силам. Или, по крайней мере, попортить кровь кому-то во втором раунде. Но очевидно, что идти за Кубком Стэнли этой команде еще рано. За последние два года «ураганы» показали, на что способны в перспективе, но еще точно не вышли на свою проектную мощность. Свечников, Ахо, Хэмилтон, Терявяйнен и другие звезды «Каролины» вырастут и обязательно зададут жару НХЛ. Не сегодня, так завтра.
