В Америке боготворят русского таланта, хоть он не сыграл там ни матча! Демидов из СКА — главная надежда НХЛ

Никишин — третий в этом рейтинге.

Аналитик TSN Крейг Баттон выпустил рейтинг 50 лучших игроков, еще не добравшихся до НХЛ. Первое место Баттон отдал российскому нападающему СКА, проспекту канадского клуба НХЛ «Монреаль Канадиенс» Ивану Демидову. В первой пятерке также оказался еще один россиянин — третью строчку занимает также игрок СКА, проспект «Каролина Харрикейнз» Александр Никишин.

Всего в список попали 6 россиян, на 29-м месте форвард нижегородского «Торпедо» Никита Артамонов («Каролина Харрикейнз), на 33-м защитник ярославского «Локомотива» Дмитрий Симашев («Юта»), 35-я строчка за форвардом магнитогорского «Металлурга» Данилой Юровым («Миннесота Уайлд») и 36-е место у защитника нижегородского «Торпедо» Антона Силаева («Нью-Джерси Девилз»).

Демидов проводит свой первый полноценный сезон в КХЛ. За 53 матча регулярного чемпионата Иван набрал 45 (19+26) результативных баллов. Это является лучшим показателем в истории лиги среди игроков до 20 лет. Предыдущее достижение принадлежало нынешнему форварду «Миннесота Уайлд» Кириллу Капризову и составляло 42 результативных балла. Рекорд держался с 2017 года.

«Он великолепен. Креативный, мастеровитый, конкурентоспособный. Он заметно прогрессирует», — сказал Баттон.

Демидов принимал участие в недавнем Матче Звезд КХЛ. Изначально вместо него туда должен был ехать Тони Деанджело, но он успел покинуть СКА и оказаться в «Нью-Йорк Айлендерс». Сейчас можно сказать, что произошедшее к лучшему, у людей была возможность понаблюдать за, возможно, лучшим молодым игроком российского хоккея последних лет. Слухи о том, что Ивана ждут после этого сезона в «Монреале» небеспочвенны: недавний приезд представителей «Канадиенс» в Петербург, многочисленные восхищения болельщиков, сообщения об ожидании русского вундеркинда в стане «Монреаля», а главное, последний год контракта — достаточно весомые аргументы в пользу отъезда молодого таланта за океан. Хоть сам Демидов не спешит открыто об этом заявлять прессе.

Александр Никишин, по сравнению с прошлым годом, опустился в рейтинге ниже — тогда защитник СКА был на втором месте. Еще перед стартом этого сезона в «Каролине» заявляли, что ждут своего проспекта, возможно, даже весной 2025-го, по окончании контракта со СКА в мае. Сам Александр коллегам информацию о своем возможном отъезде так же, как и Демидов, не подтвердил, но и не опроверг. Понятно, что любой игрок при наличии действующего контракта и вряд ли стал бы сообщать о планах на будущее.

«Никишин мог бы играть в НХЛ прямо сейчас. Он всесторонне развитый защитник. Он очень хорош и поможет команде в разных аспектах игры.
На мой взгляд, «Каролина» была бы намного лучше, если бы могла добавить его в заявку прямо сейчас», — считает Баттон.

Среди защитников СКА Никишин лидирует по очкам с большим отрывом. На счету Александра 35 (13+22) очков в 48 матчах регулярного чемпионата. Несколько сезонов подряд Никишин заканчивал сезон в статусе лучшего бомбардира-защитника в лиге.