«Мы с Эриком практически ровесники, вместе начинали осваивать школу НХЛ. Линдрос считался звездным игроком, не боялся силового хоккея. Эрик тоже не боялся кого-то ударить, сыграть жестко в тело, поэтому мне было все время интересно играть против него».
Отношения Дарюса Каспарайтиса и Эрика Линдроса — отдельная глава в истории Национальной хоккейной лиги. Например, абсолютное большинство болельщиков видело их бой на Кубке мира — 1996. Тогда 109-килограммовый канадец уложил на лед не только защитника сборной России, но и двух судей. Что не помешало Каспарайтису спустя годы с улыбкой вспоминать тот эпизод:
«Прекрасно помню тот момент. Я играл в своем стиле, он тоже старался действовать в своем. Мы потолкались у борта, потом решили подраться. Я, конечно, победил».
Но, пожалуй, главная их встреча состоялась в марте 1998-го. «Филадельфию» и «Питтсбург» ждали матчи в режиме «бэк-ту-бэк», а Каспарайтис смог добавить им огня в середине второго периода первой игры. Линдрос пытался вкатиться в зону «Пингвинз», но совершил непростительную для хоккея и особенно НХЛ тех лет ошибку — опустил голову. Дарюс увидел это и уложил канадского громилу на лед ударом плечом в лицо. На льду тут же едва не вспыхнула массовая драка, а бедный Эрик с трудом поднялся со льда и добрался до скамейки запасных, откуда его сразу отправили в больницу.
После матча Каспер был доволен собой:
«Мой силовой прием против Линдроса получился абсолютно чистым. Эрик, по-моему, просто забыл, что в НХЛ нельзя ни на секунду опускать голову. Возможно, это был мой самый удачный и эффективный прием!»
Хвалил его и главный тренер «Питтсбурга» Кевин Константин:
«Силовой прием Недружелюбного Привидения предопределил результат встречи. Линдрос — великий хоккеист, которого можно было выключить из игры лишь великим силовым приемом. Думаю, завтра в Филадельфии могут возникнуть неприятности уже у наших лидеров».
А вот коучу «Филадельфии» Уэйну Кэшмену решение арбитров никак не наказывать россиянина не понравилось:
«Каспер врезался в нашего капитана в тот момент, когда Эрик не владел шайбой. На мой взгляд, это не был чистый силовой прием, но арбитр Билл Маккрири почему-то решил никого не удалять».
Линдрос же заработал сотрясение мозга и смог вернуться на лед только через месяц. Этот диагноз ему будут ставить еще несколько раз за карьеру, а в ноябре 2007-го Линдрос завершит карьеру в возрасте 34 лет. На прощальной пресс-конференции он объявит о пожертвовании в размере 5 миллионов долларов в пользу медицинского фонда London Health Sciences Foundation, где его регулярно ставили на ноги после полученных сотрясений.
Подпишитесь на канал Sport24 в Яндекс.Дзене
