«У него гены хорошие — папа, мама. Это много значит. Ну и хоккейный бог помогает тем, кто работает. Потому что хоккей — это работа. В случае с ним еще голевое чутье. Это у него было. Дальше он развивал свои качества. Проявил себя здесь, в России, выиграл кубки, Олимпиаду. Уехал в НХЛ. Я не удивлен его успехами в первый сезон. Если наши ребята туда приезжают и сразу играют здорово, значит, они хорошо подготовлены».
Тренер Юрий Гайлик, работавший с Кириллом Капризовым еще в «Кузнецких медведях», кажется, немного лукавит. То, как один из героев Пхенчхана ворвался в Национальную хоккейную лигу, удивило или даже шокировало абсолютно всех. Да, Кирилла очень ждали в «Миннесоте». Да, он уезжал в Америку абсолютно готовым игроком. Но даже все это не могло гарантировать того яркого старта, который сибиряк выдал по другую сторону океана.
Идеальный — лучшее определение дебютному сезону Капризова в форме «Уайлд». Весь регулярный чемпионат он штамповал результативные баллы, бил всевозможные рекорды и в итоге (это, возможно, самое главное) с первой попытки реанимировал свой новый клуб и затащил его в плей-офф. Русский форвард в эти четыре месяца был хорош буквально во всем, например, перед игрой с «Сент-Луисом», которая состоялась в ночь со среды на четверг по московскому времени, его сравнивали с Павлом Буре и Александром Овечкиным — только эти два россиянина за последний 31 год начинали в НХЛ с более высоким показателем в графе «голы за игру».
На игру против «Сент-Луиса» Капризов и компания выходили без особой турнирной мотивации: опуститься на четвертую строчку «дикари» не могли, подняться выше — только при чудесном стечении обстоятельств. Впрочем, на настрое русской звезды это никак не сказалось. Кирилл привычно стал самым активным игроком в составе «Миннесоты»: он провел на льду больше 19 минут, нанес 5 бросков по воротам Вилле Хуссо (оба показателя — лучшие среди форвардов «Уайлд») и имел все шансы отметиться очередным ассистентским шедевром. Увы, для Капризова это был черный день.
Ни одна из его попыток распечатать финского вратаря «блюзменов» не закончилась успехом, а когда россиянин шикарной диагональной передачей разрезал зону «Сент-Луиса» Хуссо и вовсе сотворил что-то невероятное. Сперва он остановил бросок в касание от Райана Хартмана, после чего мгновенно перегруппировался, справившись и с добиванием Мэтта Дамбы. Однозначно — лучшее спасение дня!
В итоге сработала стандартная для сегодняшней «Миннесоты» схема: без голов и ассистов Капризова команда не побеждает. «Сент-Луис», у которого из-за травмы нижней части тела снова не играл Владимир Тарасенко, зато впервые в сезоне появился на льду новоиспеченный обладатель Кубка Гагарина Клим Костин (6 силовых), выдал два ударных отрезка в середине двух первых периодов и обеспечил себе результат. Оба раза команда забивала по два гола подряд, закапывая добивания и пользуясь ошибками голкипера Кэма Тальбо. Отметился голом и российский форвард «блюзменов» Иван Барбашев.
Ничего страшного для «Уайлд» не случилось — лучше пережить «сухой» матч Капризова, прервавшего результативную серию из 6 встреч, и «сухое» поражение сейчас, а не через несколько дней, когда для команды начнется самая важная часть сезона, который должен стать для франшизы переломным.
