У «Ростова» перед рестартом сезона неплохие шансы подняться побороться за медали в заключительном отрезке чемпионата. У команды Валерия Карпина 32 очка, отставание от идущего четвертым «Сочи» 4 очка, до идущего вторым ЦСКА — 5. Но вкатиться в сезон «Ростову» предстояло домашней игрой в Кубке России против «Ахмата». Карпин выпустил в основе гамбийца Али Соу, арендованного у софийского ЦСКА до конца сезона.
Андрей Талалаев выставил следующее сочетание игроков.
С первых минут «Ростов» завладел территориальным преимуществом и стал грузить мячи в штрафную Гиорги Шелии. Грузинскому киперу уже в самом начале пришлось тащить после роскошного удара Норманна со штрафного. Тем неожиданней был гол «Ахмата» — тот же Норманн в своей штрафной срубил Артема Тимоффева. К мячу подошел Бернард Бериша, уверенно исполнивший пенальти.
«Ростов» продолжал планомерно увеличивать давление, но на 39-й минуте все сломалось. Роман Еременко попросил замену и умчался в подтрибунное помещение. Вместо него на поле появился Георгий Махатадзе. Это его дебютная игра за «Ростов», за два дня до этого он расторг контракт с «Локомотивом» и уехал на юг.
Уже в самом начале второго тайма защитник «Ахмата» Ненахов подставил свою команду — срубил Альмквиста и получил вторую желтую карточку. Впереди у «Ростова» было больше 45 минут в большинстве. Но реализовать преимущество не получилось — хозяева тщательно старались продвигать мяч через здоровенного Соу, который цеплялся за верховые мячи. Под конец все перешло в навал, но раз за разом тащил Шелия. Кстати, Гиорги стал настоящим героем матча — на 82-й минуте он потащил пенальти от Нормана. Определенно, не лучший вечер для норвежца.
Валерий Карпин после финального свистка неожиданно назвал этот матч в исполнении своей команды лучшим против «Ахмата»: «Как объяснить, что пропустили с пенальти и сами не реализовали? Никак, объяснений нет. Невезение — самое простое, что можно сказать. Это был наш лучший матч против «Ахмата, но мы как раз его и проиграли. Они реализовали пенальти, мы — нет. По игре могут быть претензии, связанные с тактикой, а со всем другим… Что скажешь футболистам? Делали все, что нужно. Ни одного момента создать не дали, а у их ворот создавали. Травма Еременко никак не сказалась, рисунок игры не изменился».
«Норманн? И Месси не забивает пенальти. Как раз надо отмечать другое, не незабитый пенальти, а объем работы, который выполнял и качества футбола, которое показывал».Валерий Карпин об игре Матиаса Норманна
Возможно, это поражение разгрузит насыщенный календарь для «Ростова». Впереди — выезд к «Зениту» и принципиальнейший матч с «Сочи», соседом по турнирной таблице. Горевать по вылету из Кубка у команды Карпина просто нет времени.
