Регулярный сезон в КХЛ закончился, первый раунд плей-офф — тоже. Когда между хоккейными матчами случаются весомые перерывы, в голову начинают лезть разнообразные мысли, как можно улучшить лигу и российский хоккей в целом. После введенного недавно потолка зарплат мы еще не можем делать определенные выводы — пока что в этом мысленном споре выигрывают люди, которые говорили, что от потолка никакой пользы нет. С ними мы пока вынуждены согласиться: первый раунд получился одним из самых скучных за историю Континентальной хоккейной лиги. И если о вкусах можно спорить, то о сухой статистике вряд ли: в первом раунде плей-офф этого года было всего 28 встреч — антирекорд со времен появления серий до четырех побед. Видя такие результаты, невольно начинаешь фантазировать. Что можно изменить?
Возвращение драфта
Прежде всего возвращение драфта в КХЛ. Последнее подобное мероприятие в лучшей европейской лиге состоялось в 2016 году, а разговоры о возобновлении этой процедуры идут на разных уровнях до сих пор. Так почему же это мероприятие необходимо было оставить? У топ-клубов в своих системах есть большое количество юных хоккеистов, которым очень сложно пройти через вертикали. Драфт помогал молодежи равномерным слоем распределиться среди всех команд. Это происходило во многом потому, что у определенного пласта команд в КХЛ есть задача брать кубок во что бы то ни стало. Развитие молодежи в такой ситуации обычно отходит на второй план.
Безвылазно играя то в МХЛ, то в ВХЛ, игрок условного СКА или «Локомотива» вряд ли будет планомерно развиваться. Скорее деградировать. Конечно, всегда можно возразить, что появляются Мичков, Коновалов, Марченко, Морозов и тот же Подколзин, но если в случае Матвея решает космический талант (прямо сейчас Мичков рвет МХЛ, являясь лучшим снайпером лиги среди ребят на два-три (!) года старше), то в случае остальных вышеперечисленных на авансцену выходит талант вкупе с хорошей подготовкой, рабочей этикой и другими сопутствующими факторами. Было бы гораздо лучше, чтобы кто-то из них развивался в «Нефтехимике», а ХК «Сочи» обкатывал бы не игроков питерской системы, которая, кажется, скоро просто не выдержит такого объема хоккеистов и уничтожит себя изнутри, а брал хоккеистов по общим драфтовым правилам.
Примеры драфта в КХЛ действительно могут многое доказать. В свое время «Кузня» выбирала Дамира Жафярова и Антона Слепышева, а Никита Зайцев достался «Сибири» в далеком 2009-м! Кто-то из них пробился в НХЛ, другие стали звездами на родине. В любом случае многие юные хоккеисты, сгинувшие в система топ-клубов, могут их карьерам позавидовать. Смогли бы эти ребята пройти тот же карьерный путь, начни карьеру где-нибудь в ЦСКА? Ответ очевиден.
Разумеется, среди дискуссий по поводу возвращения драфта КХЛ есть свои ярые оппоненты. Во многом это представители топ-клубов, которые не хотят отпускать своих доморощенных хоккеистов в другие системы. Тут в полном виде проявляется знаменитое чеховское произведение «Человек в футляре». Менеджеры думают «как бы чего не вышло», «как бы этот игрок не заиграл в условном Хабаровске, ведь меня обязательно за это спросят». Однако если будут равные условия для каждой команды, грамотная процедура защиты своих хоккеистов, то лига от этого только лишь усилится.
Континентальная хоккейная лига за свою еще недолгую историю хранит много баек и просто смешных историй, связанных с драфтом. Когда-то в 2013 году «Трактор» в поздних раундах брал лидера «Тампы» Поинта, а «Медвешчак» в 2014 году потратил пик впустую на лучшего игрока мира из «Эдмонтона». Такие ситуации в случае возвращения драфта необходимо контролировать, чтобы все команды были в равных условиях и наплевательски к процедуре не относились.
Расширение лимита на легионеров
Плавно переходим ко второй важнейшей опции, которая, несомненно, поможет нашему хоккею. Имя ей — изменение лимита на легионеров. Мы не будем рассуждать, стоит ли его увеличить или вовсе отменить в том виде, в каком он сейчас предстает. Мы предлагаем изменить квоту на иностранцев, сделав ее 5+1, где этот самый дополнительный игрок будет моложе 21 года.
Попутно с этим нововведением стоит проработать с руководством НХЛ изменение совместных соглашений. Наш чемпионат только выиграет, если новый Мэттьюс поедет дозревать до лучшей лиги мира не в NLA, а в КХЛ, попутно зарабатывая чуть больше денег и повышая интерес к КХЛ за рубежом. Каждый год такие игроки будут повышать любопытство абсолютно всех: только-только задрафтованные игроки, скажем, первых трех раундов в НХЛ, поедут в нашу лигу, будут поднимать уровень российских хоккеистов и получать какое-то игровое время. Болельщики команд в США и Канаде, в свою очередь, получат шанс следить за своими будущими кумирами не в автобусной лиге или вообще CHL, а среди мужиков в среде большей конкуренции.
Такую позицию критики могут разбить тем аргументом, что у многих команд до сих пор основная цель — это освоение средств на хоккей, и до юных игроков им все еще нет дела. Однако сейчас, после первого года с жестким потолком зарплат, вкупе с постепенным повышением пола зарплат, уровень хоккея в нашей стране, определенно, поравняется. И уже тогда будет решать настоящий менеджерский талант и прочие рабочие навыки. Когда в плей-офф «Сибирь» и «Витязь» будет тащить Тим Штюцле и Лукас Рэймонд, а противостоять им будет Аскаров, Подколзин и иные российские подрастающие звезды, от этого в выигрыше будут все.
