В 2009 году британское издание The Times опубликовало рейтинг 50 молодых звезд мирового футбола. На 30-е место в этом списке попал игрок из Молдовы Масал Бугдув, 16-летний нападающий бельцкой «Олимпии», с характеристикой «Лучший молдавский нападающий, которым интересуется лондонский «Арсенал» и другие топ-клубы».
В Англии Бугдув так и не заиграл. Не сыграл Масал ни одного матча даже в чемпионате Молдовы. Такого футболиста вообще никогда не существовало. Фейковую историю о талантливом молдавском футболисте со странным именем и фамилией придумал ирландский журналист Деклан Варли.
«С чего началась раскрутка фейковой карьеры Масала? Сначала я открыл для него личную страницу в Википедии. Потом придумал фейковую молдавскую газету, в которой журналист с выдуманным именем и фамилией Diario Mo Thyn пишет статью о том, что 16-летний Бугдув попал в сферу интересов лондонского «Арсенала». Текст я выложил на одном из форумов болельщиков «арсов», и его сразу же разнесли по другим сайтам и сообществам. Чуть позже и британские журналисты увидели эту информацию и сразу подхватили ее. Пошла цепная реакция. Все были очень заинтересованы новым талантом, которого нашел Арсен Венгер. Англичане настолько активно делились и обсуждали эту информацию, что даже не заметили, что фамилия журналиста, который написал эту статью, переводится с ирландского языка, как «моя задница» — Mo Thyn.
Если не ошибаюсь, первым из серьезных изданий историю подхватил Goal.com. А потом уже начали писать все: BBC, Associated Press, Times, Sportslens, When Saturday Comes. Мы начали раскручивать Масала еще больше. Как у одного из самых талантливых игроков мира у него появился свой агент. Мой друг из Молдовы звонил разным изданиям и рассказывал, что 16-летний Масал по своему потенциалу превосходит Фабрегаса, Насри и Микела.
Для BBC он говорил, что Масал скоро будет в «Челси» и Абрамович уже перекинул на счет его родителей авансом миллион евро, чтобы показать свою серьезную заинтересованность. Журналистам Associated Press сказал, что они встречались с шейхом Мансуром и отклонили его предложение по «Манчестер Сити», потому что этот клуб не соответствует амбициям и таланту Бугдува, и рассматриваются только варианты большой английской элитной четверки, куда входили «Манчестер Юнайтед», «Арсенал», «Челси» и «Ливерпуль». Потом был вброс информации, что уже подписан контракт с «Манчестер Юнайтед». Русским он лепил про «Зенит», ЦСКА, «Рубин». Потом мы пошли all-in, позвонили в Times и агент Юликов дал им инсайд, что Арсен Венгер лично полетел в Молдову и там попытается убедить Масала перейти в «Арсенал».
Как получилось, что такое авторитетное издание, как Times, включило несуществующего Масала Бугдува в список самых талантливых молодых футболистов мира, даже ни разу не посмотрев хотя бы один тайм его игры? Когда каждый раз на всех углах только и говорят о том, что молодого футболиста из Молдовы подпишут топовые английские клубы, то у них просто нет выбора. Мы часто напоминали о Масале в блогах, на форумах, в СМИ и все время бросали трансферные бомбы. Сначала говорили о том, что его хочет лично видеть в своем «Арсенале» лучший тренер по работе с молодежью Арсен Венгер, но контракт сорвался из-за невыданной визы. Потом активно двигали версию с «Челси», намекая на то, что Абрамович и агент Юликов оба из России, хорошо дружат, давно знают друг друга и уже договорились о трансфере Бугдува, а Роман даже отправил родителям Бугдува на их счет миллион евро авансом. Затем были новости про то, что Масал отказал «Манчестер Сити». Ну как такого игрока не включить в этот список?
Дошло до того, что агент Масала рассказывал журналистам, что Бугдув дебютировал за взрослую сборную Молдовы в 16 лет и, по словам всех, кто смотрел эту игру, был лучшим на поле. Самое интересное, что никто из журналистов даже не перепроверил эту информацию, но все об этом написали.
Сначала эта игра затягивала и казалась интересной, но потом уже стало скучно. Я хотел, чтобы уже быстрей кто-то догадался, что никакого Бугдува из Молдовы не существует. Моя цель была сделать так, чтобы СМИ обломались. Но вместо этого они продолжали писать о нем уже сами и даже без нашего участия.
Кто первым открыл аферу? Журналист из Soccerlens.com. Он связался с главным редактором самого посещаемого футбольного сайта Молдовы и начал расспрашивать про восходящую молдавскую звезду. Но тот сказал, что даже никогда не слышал такого имени. Теперь представь реакцию английского журналиста: в Британии Масала все возносят до небес и он попадает в список лучших молодых футболистов мира, а у него на родине в Молдове о нем не знает даже редактор главного футбольного сайта. Когда в Soccerlens поняли, что это все фейк, сначала не могли поверить.
Дальше кто-то из российских СМИ позвонил главному тренеру сборной Молдовы и тот подтвердил, что такого футболиста нет ни в сборной, ни в чемпионате, ни в одном молдавском клубе. После этого я начал смотреть, как рушится карточный домик. Первой отреагировала Википедия. Мы создали Масалу там страницу, расписали биографию, добавляли туда трансферные слухи и новости по нему. Когда стало ясно, что его не существует, то редакторы Википедии страницу сразу удалили. Потом проснулся Times. В электронной версии они убрали Бугдува из своего списка и заменили другим футболистом. Но у меня дома валяется печатная версия газеты, и там уже никак не исправишь. После этого другие СМИ начали давать опровержения и задавались вопросом, как же так получилось», — цитирует ирландского журналиста Moldfootball.com.
