Несколько дней назад Виталий Кравцов дебютировал в составе «Рейнджерс», став 48-м россиянином в этом сезоне, сыгравшим хотя бы один матч в лучшей лиге мира. Хоккей за океаном принято делить на до и после. Своеобразной чертой такого разделения стал локаут сезона-2004/05. С того момента многое поменялось: были введены различные правила, команды были перетасованы между дивизионами и так далее. Также изменялся и показатель количества русских. В сезоне-2005/06 было заиграно 49 россиян, в прошлом сезоне — 50. Sport24 ответил на вопрос, может ли этот постлокаутный рекорд пасть уже в этом сезоне.
Кто в состоянии помочь побить этот результат? Один из кандидатов — Иван Чехович. 22-летний нападающий из системы «Сан-Хосе» не был избалован вниманием в Америке и был вынужден вернуться в Россию. Разумеется, это было не главной причиной: месяцы без хоккея и неопределенность с началом сезона в США и Канаде заставила многих русских игроков «переждать» пандемию в России. Вдоволь забивая и отдавая за «Торпедо», Чехович вернулся в систему заокеанского клуба после вылета команды из Кубка Гагарина. Сейчас у него одна передача за семь игр в АХЛ, но на это смотреть вряд ли стоит. Ситуация с нападающими у «акул» далека от идеала, а положение в турнирной таблице плотное: команда из Калифорнии всеми силами пытается цепляться за зону плей-офф, и борьба там будет идти до конца. Так почему же не дать хотя бы один матч своему проспекту?
Следующим на очереди идет Егор Соколов. У великана из системы «Оттавы» 13 очков в 18 матчах в АХЛ, а недавно крупный вингер оформил хет-трик. «Оттава» давно потеряла все практические шансы на плей-офф, поэтому вполне возможно, что Егора попробуют в основе — никаких камней преткновения для этого, в общем-то, не существует. Форвард обладает весомыми габаритами, прибавил в катании, а бросок у него всегда имелся. Очень вероятно, что место в боттоме основного состава «Сенаторз» для него найдется.
Для того, чтобы рекорд в постлокаутную эпоху пал, необходим еще один игрок (при условии, что две предыдущих кандидатуры все-таки дебютируют). Этим хоккеистом может стать Анатолий Голышев. Если Александр Кадейкин от варианта в «Детройте» отказался и подписал контракт с «Салаватом Юлаевым», другой русский форвард поступил иначе. Понимая, что может остаться в КХЛ надолго, постепенно стагнируя и перестав развиваться, 26-летний хоккеист после вылета «Автомобилиста» воспользовался опцией в своем контракте, подписавшись с «Айлендерс». Да, воспитаннику пермской школы хоккея будет сложно в системе Тротца, но, если подписали, шанс дать почти обязаны.
Есть еще менее вероятные, но возможные варианты вроде защитника Александра Алексеева из Уфы, Егора Афанасьева из системы ЦСКА и некоторых других ребят. Первый уже пробовал на вкус АХЛ, второй после молодежных лиг сразу попал в ЦСКА, даже сыграв приличное количество игр за основную команду. И если команда Афанасьева сейчас борется за Кубок Гагарина, а сам Егор закончил выступление в плей-офф МХЛ, проиграв в трех матчах вместе со своими партнерами молодежке московского «Динамо», то о возвращении Алексеева в систему «Вашингтона» стало известно официально.
В любом случае есть две важных причины, почему в этом году этот рекорд может быть побит: во-первых, пандемия. Пока в Северной Америке все ледовые арены были закрыты на засов, в России вовсю играли в хоккей. Этим пользовались многие российские юниоры и молодые игроки, которые получили шикарный шанс поиграть в России, заиметь практику, не выпасть из общего ритма. Во многом благодаря этому задрафтованные хоккеисты смогут присоединиться к своим командам и успеть им помочь даже в регулярке, а затем, быть может, в плей-офф. Вторая причина — усиление общего тренда на отток российских хоккеистов в Америку. Подписывают контракты даже те хоккеисты, от которых этого совсем не ждешь: из недавних примеров — Владислав Провольнев променял Череповец на пустынный штат Аризона.
Безотносительно того, будет побит рекорд в этом году или нет, напрашивается один простой вывод: россиян в НХЛ с каждым годом будет все больше, а значит, очень скоро показатель сезона-2019/20 станет историей. С одной стороны, это здорово: у российских болельщиков будет больше поводов не спать по ночам и наблюдать за лучшим в мире хоккеем, с другой — для нашей лиги ничего хорошего точно не наблюдается. Если не остановить этот отток (а точнее, остановить пугающий рост разницы между количеством уехавших и ростом местных звездочек), скоро уровень нашей лиги может рухнуть.
