США находятся на третьем месте по числу инфицированных коронавирусом после Китая и Италии. Число заболевших каждый день продолжает расти, а во многих штатах объявлен полный карантин. Пока ситуация не начнет улучшаться, не может быть и речи о возвращении большого спорта. Именно поэтому НХЛ вынуждена откладывать на неопределенный срок все свои мероприятия. Так было объявлено, что тесты перед драфтом (Баффало), сам драфт (Монреаль, Канада) и церемония вручения личных наград (Лас-Вегас) будут отложены. Место проведения, время и формат драфта (а также лотереи драфта) будут объявлены дополнительно, когда эта информация станет известна.
Однако это вовсе не означает, что лучшая лига сдалась и намерена свернуть сезон, как сделали это в КХЛ. В Северной Америке может быть и пошли бы на такой шаг, чтобы обезопасить все население и лишить себя головной боли по переносу турнира, если бы не огромные деньги. На кону стоит не меньше одного миллиарда долларов — столько потеряет лига и клубы из-за досрочного завершения сезона. В несколько раз увеличится эскроу (отчисления от контрактов игроков в страховочный фонд НХЛ), серьезно упадет потолок зарплат — все это влечет за собой существенное понижение зарплат. Хоккеисты, как и владельцы клубов, не готовы терять миллионы, поэтому готовы играть когда и где угодно.
Инсайдер Sportsnet Эллиотт Фридман сообщил, что на этой неделе НХЛ попросила все клубы предоставить доступные даты для проведения домашних игр в августе. Перенос летней Олимпиады на следующий год облегчает жизнь хоккейной лиге — прежде североамериканские телекомпании требовали завершить потенциальный сезон до 24 июля, так как после этого вся сетка должна была быть забита Играми. Также Фридман со ссылкой на специалиста по инфекционным заболеваниям, который консультирует лигу, заявил, что ситуация должна нормализоваться ближе к июлю. То есть первоначальный план возобновить сезон 15 мая все больше кажется нереальным. Глава медицинского центра НХЛ доктор Вилльем Мевисс заявил, что возобновить сезон можно будет только при условии, что во всех городах, где базируются клубы, будет обеспечена безопасность хоккеистов и болельщиков, то есть все будут здоровы. Пока же карантин для команд продлен до 4 апреля.
Летний хоккей — это сложно по организации (в половине штатов будет стоять неимоверная жара), это проблема с продлением контрактов, которые заканчиваются 1 июля, это приближение нового сезона. Но другого выхода нет. «Монреаль» уже сокращает штат сотрудников, в других клубах НХЛ понижают зарплаты работникам на 20%. И дальше будет только хуже, поэтому так важно возобновить сезон. У Гэри Беттмэна есть надежда на подписание в скором времени нового ТВ-контракта, а также появления команды из «Сиэтла». За вступление клуб обязан заплатить огромную сумму. Однако в нынешнее время не до конца понятно, как пандемия отразится на американской экономике.
Если сезон возобновят в начале июля, то будет возможность доиграть его полностью. Закончат его в конце августа, а новый будет стартовать не в октябре, а ноябре. При этом новый будет не укороченным, а стандартным, просто сжатым по времени. Могут отменить матчи в Европе, не делать паузу на звездный уик-энд и лишить команды bye-week (обязательного пятидневного отдыха). Нагрузка на хоккеистов, особенно из топ-команд, будет неимоверно тяжелой, но другого выхода просто нет.
У НХЛ много планов и путей выхода их непростой ситуации. Но на одно лига повлиять не может — это на распространение коронавируса. Конечно, она обязала игроков соблюдать карантин. Да и правительство США и Канады принимают все меры, чтобы обезопасить население. Однако как быстро они подействуют и когда COVID-19 исчезнет из жизни людей — не знает никто.
Подпишитесь на канал Sport24 в Яндекс.Дзене
