В прошедшие выходные в UFC сменился чемпион самого престижного дивизиона: пояс в тяжелом весе забрал Фрэнсис Нганну. Камерунец чуть более чем за раунд отправил в нокаут самого успешного супертяжа современных ММА Стипе Миочича. Нганну сделал это крайне пугающим образом, потому сразу после остановки его поединка с Миочичем в Сети разгорелись споры о том, кто должен следующим попытаться остановить нового «Самого опасного человека на планете».
Еще до реванша Миочича и Нганну на UFC 260 президент компании Дэйна Уайт объявил, что соперником для победителя этого боя готов стать Джонс Джонс. Бывший доминирующий чемпион полутяжелого веса оставил свой пояс в прошлом августе и с тех пор готовил тело к переходу в тяжи. А еще после объявления об отставке Хабиба Нурмагомедова именно Джонс взобрался на верх рейтинга лучших бойцов вне зависимости от веса. Все это указывало на скорый и логичный дебют Джона в чемпионском поединке в Королевском дивизионе. Однако в момент, когда этот самый дебют мог быть объявлен, случились проблемы.
Выше — запись Джонса на его странице в твиттере («покажите мне деньги», — пишет атлет), которая намекает нам, что официально лучший боец мира вроде бы не против подраться с Нганну, но едва ли готов сделать это за обычный гонорар. С этого момента между экс-полутяжеловесом и президентом UFC начались заочные торги, быстро переросшие в нечто вроде ссоры. Пламя разгорелось с саркастического совета Уайта Джонсу, отпущенного боссом на пресс-конференции после прошедшего турнира.
«Бой Нганну с Джонсом? На месте Джонса я бы перешел в 185 фунтов (84 килограмма — средний вес)».
Джонс сперва ответил на послание начальника вполне весело, но позже, очевидно, обиделся и закидал твиттер другими сообщениями.
«Пойти в средний вес? Я ведь не просто так набирал весь этот вес».
«Я ушел из полутяжелого веса и в действительности набрал очень много массы. А теперь люди говорят, что я боюсь? Все, кроме меня, утверждают, что я боюсь, но ведь все, что я просил, это чтобы мне заплатили».
«Конор Макгрегор хочет много денег — это норма. Джон Джонс хочет много денег — он испугался», — начал отвечать боец уже не столько Дэйне Уайту, сколько той части аудитории, которая посчитала, что он этими торгами больше хочет соскочить с поединка с Нганну, чем получить за этот поединок особенный гонорар.
«Я рвал задницу, чтобы набрать весь этот вес. Никогда раньше не проигрывал. И теперь вдруг мне стало страшно. Это какой-то бред».
На этом бомбардировка твиттами от Джонса не закончилась. Помимо прочего экс-чемпион попросил освободить его от контракта с UFC и позволить «заниматься своими делами в другом месте». Но серия сообщений с требованием отпустить его на рынок свободных агентов быстро исчезла. Это может означать, что переговоры Джонса и Уайта перешли в следующую, непубличную стадию.
И в этом месте — без всякого намерения оценивать кого-то — хочется вспомнить немного фактов о взаимоотношениях Джонса и UFC. Боец акцентирует внимание на своей пахоте и уникальном статусе, который, согласно его собственному понимаю справедливости, должен гарантировать Джону и чемпионский бой в тяжелом весе, и беспрецедентно большой гонорар, и особое отношение от лиги. Но так ли все однозначно на самом деле?
19 марта 2011 года 23-летний Джон Джонс уничтожил Маурисио Руа и стал самым молодым чемпионом UFC в истории. Чтобы вы понимали, насколько это крутое достижение, отметим: с того дня прошло уже 10 лет, а никто так и не перебил рекорд американца. Дальше Джонс принялся защищать титул, убирая по ходу легенд ММА и параллельно превращая себя в лицо целого вида спорта. Очень талантливый, практически не имеющий слабых мест боец к сегодняшнему дню должен был стать безоговорочно лучшим представителем смешанных единоборств в истории. Но начиная с 2015 года, Джон принялся систематически портить свою карьеру.
Джонс стал инициатором целой череды диких историй, каждая из которых по отдельности поставила бы крест на карьере в UFC любого другого бойца.
6 лет назад мир услышал о ДТП с участием звезды UFC, в котором пострадала беременная женщина. Виновником аварии стал Джонс, и самой гадкой частью того происшествия стала реакция бойца: вместо того, чтобы помочь пострадавшей, он сбежал, прихватив с собой пачку денег, но забыв при этом в бардачке трубку для курения чего-то запрещенного. Джона не уволили из UFC, а всего-то лишили титула и отстранили от боев на год.
В апреле 2017-го он вернулся с победой над Овинсом Сен-Прю и уже в июне собирался вернуть титул в бою с Даниэлем Кормье. Но и тут у Джонса возникли проблемы: незадолго до боя с ДиСи Джон провалил тест на допинг и вылетел еще на год.
Летом 2017-го Джонс все же подрался с Кормье и вернул себе пояс в полутяжелом весе. Однако вскоре его пришлось отдать обратно: очередной тест Джона на запрещенные вещества оказался положительным — теперь речь шла об анализе, сданном после реванша с ДиСи.
Через еще полтора года Джонс уже окончательно забрал обратно свой пояс, но и тут все получилось неоднозначно. Турнир UFC 232, на котором американец побил Александра Густафссона, должен был состояться в Лас-Вегасе, но комиссия штата Невада не хотела допускать Джонса к выступлениям, потому что в его организме снова были обнаружены следы запрещенных веществ. Из-за этого лиге пришлось экстренно переносить целый турнир в Лос-Анжелес (штат Калифорния), потому что местное отделение USADA устроило объяснение UFC об остаточных нано-граммах туринабола (тот самый допинг), которые якобы еще долго не выветрятся из организма Джонса.
Джонс всего-то пару последних лет не доставляет проблем лиге. И именно это время можно считать наиболее неудачным для Джона в спортивном плане: его последние три выступления против далеко не звездных Энтони Смита, Тиаго Сантоса и Доминика Рейеса получились самыми вялыми за всю карьеру (три победы решением, две из которых — раздельным).
На фоне этого аргументы Джона об усердной работе ради дебюта в тяжах кажутся шаткими, ведь другие атлеты его уровня отрабатывают подобным образом всю карьеру. Вот вам наиболее понятные и близкие примеры. Хабиб Нурмагомедов выиграл последний бой перед отставкой, пережив перед этим смерть самого близкого человека, тяжелое инфекционное заболевание и перелом пальца ноги. И его Уайт (как никого и никогда прежде) уговаривал вернуться в спорт несколько месяцев. Или Петр Ян — который к своему первому титульнику готовился в собственном гараже, а после выиграл бой за пояс ярко и уверенно. Ему компания уже пообещала реванш со Алджемейном Стерлингом, хотя в их первом поединке Ян действительно нарушил правила. А еще ни Петр, ни Хабиб никогда не проваливали тест на допинг и ни разу не попадали в откровенно грязные истории.
Вероятнее всего, спор Джонса с UFC скоро решится, и его бой с Нганну организуют. В противном случае Джону придется искать себе новое место, где его вскоре перестанут считать одним из сильнейших в мире, ведь все лучшие, по мнению фанатов, дерутся в UFC. А у лиги Уайта есть все, чтобы пережить уход своего самого талантливого бойца безболезненно. Дэйна уже объявил, что следующим соперником Нганну может стать Деррик Льюис. Также возможен вариант с третьим боем Фрэнсиса против Стипе Миочича. Ну и на подходе в тяжелом дивизионе имеются два ярких претендента из Европы — Александр Волков и Сирил Ган.
