Пловчиха Рикако Икее отобралась на Олимпиаду в Рио в 15 лет. На 100-метровке баттерфляем японка прошла в финал, где заняла пятое место и побила национальный рекорд. Талантливую юниорку сразу же приметили. После Азиатских игр — 2018 Икее вообще прозвали королевой плавания. Пловчиха выиграла в Джакарте шесть золотых медалей (больше только у северокорейского стрелка Со Джил-сана).
За два года до Игр в Токио она стала главной надеждой японцев на медали домашней Олимпиады. Все к этому и шло, но в феврале 2019-го у Икее обнаружили лейкемию. Девушке повезло, что болезнь была на ранней стадии. Шансы на выздоровление увеличивались. Только карьеру пришлось приостановить. Участие в Олимпиаде оказалось под угрозой.
«При правильном подходе мое заболевание излечимо. Я собираюсь сделать небольшую паузу, чтобы сфокусироваться на лечении. И как только это будет возможно, явлю вам новую, еще более сильную Рикако Икее», — рассказывала японка.
Первым на состояние пловчихи обратил внимание ее тренер Мики Дзиро. Во время тренировочных сборов он заметил, что ее результаты ухудшились. После заплывов японка тяжело дышала и выглядела утомленной. В местной больнице у нее взяли анализы и выявили заболевание. Если бы не наблюдательность Дзиро, последствия могли быть печальными.
«Никогда не видел, чтобы ей было так тяжело, как в Австралии. Но ее мотивация победить болезнь настолько велика, что мне остается лишь склонить голову перед ее решимостью», — признался тренер.
Впервые из больницы Икее вышла только в августе. Спортсменка провела время в местном Диснейленде. Смена обстановки отвлекла ее от негативных мыслей. Семья и друзья очень поддерживали пловчиху в борьбе за жизнь. Во время лечения спал и груз ответственности за предстоящие Игры. От Рикако ничего не ждали, кроме выздоровления. Этот путь не дался ей легко.
— Я не могла слышать шум, не хотела есть, не хотела смотреть телевизор. Так продолжалось две недели. Я даже не могла пошевелиться в постели. Я хотела умереть. Были времена, когда меня сильно тошнило от лекарств. Мне пришлось сказать себе: «Все хорошо. Это не будет длиться вечно». Если бы я не поверила в это, то не смогла бы выжить.
Покинуть больницу удалось через десять месяцев. Возвращаться к прежней жизни пришлось постепенно. Иногда Икее выбиралась на соревнования, чтобы поболеть за друзей-пловцов, гуляла, даже в университет поступила. К легким тренировкам удалось приступить пару месяцев назад, в бассейн Икее пришла только в марте. А потом Олимпиаду перенесли на следующий год.
Японка уже смирилась с пропуском Игр в Токио и начала думать о Париже-2024 или Лос-Анджелесе-2028. Ей даже по ночам снятся заплывы. Но теперь у нее есть возможность отобраться на домашнюю Олимпиаду. Было бы желание, а самое главное — здоровье. Этот жизненный показатель для Икее сейчас в приоритете.
— В самый тяжелый момент мне хотелось умереть. Казалось, что лучше уж так, чем испытывать такую боль. Но сейчас, вспоминая об этом, я очень сожалею, что так полагала. Я ни в коем случае не считаю, что моя болезнь была благом, но она меня все же многому научила. Теперь я понимаю, как мне следует жить. Это событие — поворотный момент в моей жизни. Я надеюсь, многие смогут стать смелее на моем примере.
Сейчас люди во всем мире испытывают трудности. Я буду счастлива, если моя история даст хоть немного надежды для моих коллег-спортсменов и тех, кто борется с подобными трудностями.
Подписывайтесь на канал Sport24 в Яндекс.Дзене
