В тот момент, когда в начале февраля «Монреаль» одержал три победы подряд и кому-то показалось, что «Канадиенс» собираются зарубиться за место в плей-офф, канадский клуб очень доступно дал понять — в его планы это не входит. После удачной серии последовали поражения от «Аризоны», «Бостона», «Питтсбурга» и «Далласа», которые, по большому счету, поставили крест на мечтах фанатов «Хабс». Да, календарь у их любимой команды в последнее время был не самым простым, но, чтобы попасть в розыгрыш Кубка Стэнли, обыгрывать нужно не только неудачников.
Очередной кризис «Монреаля» совпал с первым кризисом Ильи Ковальчука в форме этого клуба. Русский ветеран после переезда в Канаду заиграл максимально ярко, вокруг его имени появилось много слухов относительно обмена перед трансферным дедлайном, но тут случился отрезок с четырьмя матчами без набранных очков. Думается, интерес потенциальных работодателей, которым Кови мог понадобиться в качестве усиления перед походом за кубком, резко поутих. Отмазываться за череду провалов и «Монреалю», и 36-летнему нападающему предстояло в выездном противостоянии с самой безнадежной командой регулярки — «Детройтом».
Отмазаться не получилось. Хотя начиналось все для гостей очень и очень неплохо. В первом периоде они полностью переиграли соперника и заработали преимущество в две шайбы. Сначала Пол Байрон обокрал хозяев в их зоне, а Ник Казинс выкатил шайбу на пустой угол для Нэйта Томпсона. А ближе к перерыву Джефф Петри прошил Джонатана Бернье дальним выстрелом — кипер не выручил, но для вратарской бригады «Ред Уингз» в нынешнем сезоне это вполне нормально.
Первый тревожный звонок прозвенел для «Монреаля» сразу после паузы в игре. Резкая контратака «Детройта» закончилась идеальным броском Робби Фаббри в дальний угол. На повторе можно увидеть, как Илья Ковальчук наблюдает за результативным броском, катясь к своим воротам на прямых ногах — вины россиянина в этом голе нет, но эпизод заставил вспомнить недавние времена, когда русский ветеран играл за «Лос-Анджелес». Тогда роль стороннего наблюдателя он исполнял регулярно.
Во второй двадцатиминутке «Канадиенс» реализовали большинство и вроде бы показали, что контролируют ход матча. Но в третьем игровом отрезке выяснилось, что это ощущение было ложным. Очередной быстрый выпад закончился идеальным пасом Алекса Бьеги и красивым завершением от Андреаса Атанасиу. А вскоре «Детройт» еще раз поймал соперника на контрвыпаде — здесь снова стоит внимательно посмотреть повтор, чтобы увидеть, как Ковальчук недоработал в обороне.
Закончился кошмар «Монреаля» тем, что худший игрок «Ред Уингз» по показателю полезности оформил дубль и принес своей команде победы. Речь об Атанасиу, который успел в нынешнем сезоне доиграться до цифры «-44», но во встрече с «Канадиенс» стал главной звездой.
С турнирными перспективами канадского клуба все стало окончательно ясно, теперь вдвойне интересно, что будет с Ковальчуком. Незадолго до матча «Монреаль» обменял в «Сент-Луис» защитника Марко Сканделлу, который пополнил состав «Хабс» почти одновременно с россиянином. Это могло косвенно намекать, что клуб будет искать новое место работы и для Ильи, вот только теперь все снова упирается в наличие спроса. Такой Ковальчук, которого мы увидели в Детройте, вряд ли сможет заинтересовать контендера, а времени на то, чтобы снова доказать свою состоятельность, у олимпийского чемпиона почти не осталось — до дедлайна меньше недели.
Подпишитесь на канал Sport24 в Яндекс.Дзене
