Несколько дней назад случилась информационная бомба: Алекс Пьетранджело, многолетний лидер и старожил команды «Сент-Луис Блюз», сообщил, что выходит на рынок свободных агентов, не договорившись о контракте со своим родным клубом. Sport24 рассказывает об Алексе и разбирается в его контрактной ситуации.
Пьетранджело — живая легенда «Сент-Луис Блюз». В 2008 году «блюзмены» выбрали Алекса под четвертым номером на драфте НХЛ. О правильности их выбора судите сами. 12 сезонов, 758 матчей, 450 (109+341) очков. Второе место по голам среди защитников в истории клуба. Первый, с момента вступления «Сент-Луиса» в НХЛ Кубок Стэнли, завоеванный в 2019 году.
«Петро», как называют Алекса болельщики, дебютировал за «Блюз» в 18 лет и за несколько лет дорос до полноценного игрока основного состава. Он тут же стал столпом обороны своей команды, набирал по 40 очков за сезон и был крайне надежен у своих ворот. В победном плей-офф 2019 года он стал лучшим бомбардиром среди защитников и набирал очки в четырех последних матчах финала. В 2013 году Пьетранджело подписал с клубом семилетний контракт на $45,5 млн, а в 2016 году стал капитаном команды.
В этом сезоне контракт у Петро истек. Алекс просил «Блюз» продлить его после победы в кубке Стэнли 2019, но руководство хотело подождать, пока не станет известен потолок зарплат на сезон 2020/21, поэтому переговоры были отложены. Вскоре после этого «Сент-Луис» подписал контракты с Джастином Фолком (чтобы укрепить защитную линию и подстраховаться на случай ухода Петро) на 7 лет и $45,5 млн, а также с Брайденом Шенном на 8 лет и $52 млн. Этот шаг уменьшил место под потолком зарплат и, по словам близких Алекса, разозлил его, хотя сам он утверждает обратное.
«Расстроен ли я из-за этого? Нет. Просто удивился, ведь мы пытались заключить сделку, и это не получилось. Но это не значит, что игрок и руководство не могут делать так, как они считают нужным. Нет, меня это не расстраивает. Я такого не говорил», — так Алекс прокомментировал подписания «Блюз».
Переговоры между капитаном и руководством не начинались до вылета от «Ванкувера» в первом раунде плей-офф.
«Ничего особенного не было, только несколько случайных разговоров. Дело пошло, когда мы вышли из «пузыря». Но ни одна из сторон не получила понимания», — говорил Алекс.
Наконец, клуб сделал ему предложение по новому соглашению: $7,7 млн в год и долгосрочное соглашение, но с одной оговоркой: Алекс не сможет узнать структуру самого контракта. А это, на секундочку, бывает важнее суммы договора. Порядок выплат, бонусы, возможность обмена — очень важные моменты, без знания которых подписание контракта невозможно. Сам Пьетранджело, как сообщал журналист Энли Стриклэнд, хотел получить долгосрочный контракт и $9,25 млн за сезон. «Сент-Луису» он был готов сделать скидку, но камнем преткновения стала невозможность просмотра условий нового соглашения.
«Переговоры велись, но прогресса добиться не удалось. Учитывая, как складывается ситуация, обеим сторонам нужно посмотреть, что получится после выхода на рынок свободных агентов. Мы так и не смогли прийти к согласию по сделке. Мы работали в этом направлении, но не получилось. Не могу сказать, что это окончательное решение, но сейчас ситуация выглядит именно так», — Пьетранджело подтвердил наличие непонимания в процессе переговоров.
Можно только гадать, связано ли такое предложение с пандемией, которая повлекла остановку сезона и падение доходов лиги, и, соответственно, отмену увеличения потолка. Источники, близкие к Алексу, считают, что между капитаном и генеральным менеджером Дугом Армстронгом было несколько ссор на протяжении многих лет, и Пьетранджело стоит задуматься о прямом обращении к владельцу команды Тому Стиллману, чтобы разрешить эту контрактную ситуацию.
«Можно сказать, что мы с Дугом бываем не согласны друг с другом, но нам все же удалось привести команду к чемпионству. Иногда возникающие вопросы между людьми помогают понять позицию другого человека. Иногда нужно вести дела прямо. Это не означает, что отношения испорчены. Просто такие вещи случаются, и я уверен, что такое бывает у всех», — сказал Алекс, отвечая на вопрос о взаимоотношениях между ним и Армстронгом.
Альтернативное мнение заключается в том, что Армстронг с отвращением относится к агентству «Ньюпорт», которое ведет контрактные вопросы Пьетранджело. Если бы не оно, то контракт, вероятно, был бы заключен. Как бы там ни было, Дуг пытается занизить стоимость Алекса, прекрасно понимая, как тот хочет остаться в родном для себя клубе. Но, если учесть, что он дал Джастину Фолку $6,5 млн за сезон, то можно понять, почему Пьетранджело хочет больше.
Судя по происходящим событиям, Петро все-таки выйдет на рынок свободных агентов. Болельщикам «Блюз» остается лишь надеяться, что в один момент патриотизм Алекса и умение Армстронга пойти на уступки сохранят легенду в «Сент-Луисе», который он в скором времени приведет ко второму кубку в истории франшизы. Без него Тарасенко и Ко будет крайне трудно остаться на плаву. А учитывая череду травм у Русского танка, роль Пьетранджело как вожака только возрастает.
