Сегодня, 21 мая, сборная России стартует на чемпионате мира в Латвии матчем с Чехией. Открывать турнир команде Валерия Брагина придется игрой едва ли не с самым сильным из соперников. На бумаге состав чехов — точно самый мощнейший из тех, что приехали в Ригу.
Вратари: Шимон Грубец («Авангард»), Петр Квача («Либерец»), Роман Вилл («Трактор»).
Защитники: Филип Гронек («Детройт»), Либор Гаек («Рейнджерс»), Лукаш Клок («Лукко»), Давид Мусил («Тршинец»), Михал Моравчик («Таппара»), Давид Скленичка («Йокерит»), Либор Шулак («Кярпят»), Андрей Шустр, Ондржей Витасек («Либерец»).
Нападающие: Матей Блюмель («Пардубице»), Филип Хитил («Рейнджерс»), Якуб Флек («Карловы Вары»), Робин Ганзл, Ян Коварж («Цуг»), Доминик Кубалик («Чикаго»), Радан Ленц, Адам Мусил (оба — «Либерец»), Лукаш Радил, Иржи Секач, Иржи Смейкал («Таппара»), Матей Странски («Давос»), Михал Шпачек («Фрелунда»), Якуб Врана, Филип Задина (оба — «Детройт»), Томаш Зогорна («Пардубице»).
Последние годы получились провальными для чехов на первенствах планеты — они не брали медалей уже 8 лет, лишь три раза добравшись до стадии полуфинала. Так было на прошлом чемпионате мира, когда команда ушедшего от нас Милоша Ржиги в итоге отдала бронзу россиянам. Теперь чехами руководит дебютант первенств планеты Филип Пешан, который попробует вернуть сборную не просто в число призеров, а взять золото. Помогать ему будут игроки из НХЛ — два защитника и четыре форварда.
Самый известный для любого российского болельщика чешской команды — Якуб Врана. Недавний партнер Александра Овечкина в дедлайн был обменян в «Детройт», в том числе из-за сложных отношений с Питером Лавиолеттом. Если бы трейда не случилось, никакого чемпионата мира у Враны бы не было — рубился бы сейчас в серии с «Бостоном». В составе «Ред Уингз» Якуб вышел на результативность в очко за матч — 11 игр, 11 баллов (8+3), став за месяц лидеров клуба. Теперь от него ждут чего-то похожего в сборной.
Идем дальше. Еще одна надежда чехов — одноклубник Враны, 21-летний Филип Задина. Он успел проявить себя уже на чешском этапе Евротура — там составы были максимально приближенными к тем, что мы увидим на чемпионате мира. Чехи на домашнем турнире вообще выступили мощно: уверенно ждали первое место, выиграв три матча из трех. Третья звезда их сборной и по совместительству третий бомбардир «Чикаго» в этом сезоне Доминик Кубалик. 25-летний форвард год за годом прогрессирует в НХЛ — до этого была номинация на «Колдер Трофи», правда, приз в итоге достался Кэйлу Макару. Стоит обратить внимание и на Филипа Хитила, который в минувшей регулярке НХЛ выступил даже результативней Задины. Хитил уже три года стабильно играет в составе «Рейнджерс», начиная оправдывать серьезные надежды, возложенные на него в Нью-Йорке.
Продолжая изучать атаку чехов, можно обнаружить там пару человек, хорошо известных нам по КХЛ. Речь о новоиспеченном обладателе Кубка Гагарина Иржи Секач, красиво исполнившем буллит в ворота России на Чешских играх. Еще одна знакомая российским болельщикам фамилия — Ян Коварж. Центрфорвард три года назад покинул «Металлург», зато выдал крутой сезон в Швейцарии — 52 матча, 63 очка, звание лучшего бомбардира. В сегодняшней КХЛ Коварж был бы большой звездой.
С защитой у чехов тоже все в полном порядке. Лидером будет Филип Хронек, который в 21 год стал лучшим игроком обороны на ЧМ-2019, набрав 11 (3+8) очков в 10 матчах. В этом сезоне в «Детройте» тоже был крайне результативен — 26 (2+24) в 56 встречах. Хронек отлично играет в большинстве, он маленький, юркий и мастеровитый. Либор Гайек — одногодка Филипа, но в НХЛ куда менее успешен. Хотя все равно провел за «Рейнджерс» 44 матча. Из КХЛ на чемпионате мира будет два защитника — Давид Скленичка (хороший сезон в «Йокерите») и Андре Шустр («Куньлунь»).
Первым номером в воротах будет Шимон Грубец, выигравший в качестве основного голкипера Кубок Гагарина в составе «Авангарда». Страховать его будет Роман Вилл из «Трактора». Вполне себе солидная вратарская бригада для этого чемпионата мира.
На бумаге сборная Чехии — один из фаворитов мирового первенства. В Ригу смогли приехать почти все сильнейшие игроки из НХЛ, не попавшие в плей-офф (исключение Ворачек, Гертел, Заха). Есть усиление из КХЛ, а также лучший игрок чемпионата Швейцарии Коварж. И за многие последние годы у чехов есть отличный шанс наконец-то выиграть медали, а может быть, даже золото. Такого соперника России стоит если не бояться, то опасаться.
