Февраль 2018 года. Олимпийские игры в Сочи. На том турнире отсутствовали хоккеисты из НХЛ, поэтому сборная Канады была вынуждена собирать игроков из европейских чемпионатов, что автоматически превратило ее из главного фаворита Олимпиады в крепкого середняка. Фаворит на той Олимпиаде вообще был один.
Одним из хоккеистов, получивших шанс в отсутствие лучших игроков мира сыграть на Олимпийском турнире, стал обладатель Кубка Гагарина в составе магнитогорского «Металлурга» Войтек Вольски. Именно польско-канадский хоккеист сделал дубль в стартовом матче турнира против сборной Швейцарии и подарил своей команде победу. Однако за несколько лет до этого уроженец польского городка Забже не мог и мечтать о том, что будет выступать на Олимпиаде: Войтек имел реальный шанс оказаться в инвалидном кресле и больше никогда не выйти на лед.
Страшный эпизод случился в матче регулярного чемпионата сезона-2016/17 против астанинского «Барыса». В третьем периоде «Магнитка» пыталась реализовать большинство, и Вольски принимал в этом процессе непосредственное участие. Крис Ли мощно зарядил от синей линии, после чего шайба отскочила к правому борту: в борьбу за снаряд включились Вольски и Владимир Маркелов. Войтек заметил, что соперник доберется до шайбы быстрее него, поэтому лидер «Магнитки» разогнался и попытался в падении дотянуться до нее, тем самым сделав пас на партнера. Однако, осуществив этот план на практике, Вольски оказался в ловушке: сверху на него навалился потерявщий равновесие Маркелов, из-за чего сам нападающий не имел возможности поменять положение в пространстве и на большой скорости влетел головой прямо в борт. Выглядело все это очень жутко.
Несмотря на страшную картину того, как Войтек на полной скорости влетел в борт головой вперед и затем не сумел самостоятельно покинуть площадку, хотелось верить, что травма оказалось не слишком серьезной. Коуч «Магнитки» Илья Воробьев несколько обнадежил болельщиков «сталеваров», заявив на послематчевой пресс-конференции, что игрок находится в руках специалистов, которые осуществляют комплекс процедур для определения сложности полученного повреждения.
«Вроде как он чуть-чуть отошел. Сейчас он в больнице, там смотрят шею, смотрят сотрясение, делают снимки, сейчас все могут сделать сразу. Будем смотреть. Дай бог, что все обойдется», — сказал Воробьев.
Однако чуть позже стало ясно, что последствия того столкновения приняли очень серьезный оборот.
«К сожалению, травма Войтека Вольски оказалась достаточно серьезной — перелом седьмого и четвертого шейных позвонков, ушиб шейного отдела спинного мозга, сотрясение головного мозга, ушибы и ссадины лица. После проведенного консилиума было решено, что хирургической коррекции переломов не требуется. В настоящий момент Войтек Вольски находится в реанимации, что связано с необходимостью постоянного контроля за состоянием игрока и введением специализированных препаратов. 15 октября Войтек будет переведен в отделение нейрохирургии, а через несколько дней будет решен вопрос о месте его дальнейшего лечения. Согласно ориентировочным срокам восстановления Войтека Вольски, игрок выбыл из состава до конца сезона», — сообщила пресс-служба клуба спустя несколько дней после того, как Вольски оказался в больнице.
А еще спустя сутки сам игрок вышел с общественностью на связь. Войтек связался с ведущим TSN Джином Ридом и попросил его через твиттер передать следующее послание:
«Никогда не думал, что скажу такое, но мне повезло лишь сломать шею. На самом деле все могло закончиться гораздо хуже. Сохраняю позитивный настрой и надеюсь полностью восстановиться к окончанию сезона», — сказал пострадавший.
А вице-президент уральского клуба Геннадий Величкин заверил, что клуб окажет своему игроку всю необходимую помощь.
«Господь бог может знать, когда Вольски вернется. Состояние у него не очень хорошее, он находится в реанимации. У него ушиб спинного мозга и перелом четвертого и седьмого позвонков. Состояние более-менее удовлетворительное. Мы приложим все силы, и он сказал, что готов будет помочь команде в плей-офф. Будем надеяться. Дата его выхода пока неопределенная. Скорее всего, он выбыл до конца сезона. Будем ли мы искать ему замену? Это не самый главный вопрос. Сейчас надо сделать все, чтобы парня вытащить. Я думаю, что все будет нормально. Надеюсь, что еще будет играть», — сказал функционер.
«Я помню, как влетел головой в борт. В первые секунд 30 или около того у меня был спинальный шок. Я не мог пошевелить ни руками, ни ногами. Сразу подумал, что меня парализовало. Стало очень страшно. Я ничего не чувствовал, тщетно пытаясь заставить тело меня слушаться, а хотелось хоть какой-то реакции. Очень тревожный был момент. Но вскоре смог почувствовать пальцы ног, испытав огромное облегчение. Когда меня доставили в больницу, мне было очень больно, зато я мог шевелить всеми частями тела. Подумал тогда, что все должно быть в порядке. Рентген, правда, показал, что я ошибался: после него мне сказали, что я сломал шею в двух местах. «И что все это значит?» — только и мог я из себя выдавить. То еще приключение», — рассказывал спустя время форвард «Магнитки».
После нескольких недель пребывания в больнице, хоккеиста отпустили домой. Вольски вернулся в Торонто, где продолжал наблюдаться у местных врачей.
«Когда смог встать на ноги — отправился из Магнитогорска домой, в Торонто. Пару месяцев провел под наблюдением врачей, не снимая с шеи шины, напоминающей большой воротник. Доктора надеялись, что кости срастутся и операция не потребуется, но этого не произошло. Так что в январе пришлось лечь на хирургический стол. Мне должны были вставить титановую пластину и закрепить сломанные кости. Ну а дальше, в следующие два месяца, я потихоньку начал заниматься реабилитацией: помимо обычной физиотерапии в ход шли аккупунктура, хиропрактика и все, что в принципе могло помочь», — говорил Войтек.
Позитивный настрой и четкое следование рекомендациям врачей позволили нападающему в июне выйти на лед и возобновить занятия любимым делом.
«Когда случаются такие травмы, как была у меня, по сути, есть два пути, два типа людей. Одни считают, что они самые счастливые на планете, потому что остались живы, а другие — что самые невезучие. Я отношусь к первому типу людей, я никогда не терял позитива, знал, что будет тяжело. В то же время понимал, что некоторые после таких травм оказывались прикованными к кровати, я же смог вернуться на лед! Это потрясающе! Мне до сих пор бывает страшно, но я смотрю вперед и двигаюсь шаг за шагом» — сказал хоккеист.
Такой настрой в итоге не только вернул Вольски в большой хоккей, но и привел на Олимпиаду.
