Многие годы Кевин На считался одним из главных неудачников PGA-тура. Уроженец Сеула начал профессиональную карьеру в 2001 году и за первые 17 лет в главном туре мира завоевал всего один титул, да и то весьма скромный. Но сейчас Кевину не на что жаловаться: если из первых 369 турниров он выиграл всего один, то из следующих 30 — сразу три! Неделю назад он во второй раз в карьере победил в Лас-Вегасе на соревновании Shriners Hospitals for Children Open. Дебютная победа, добытая в 2011 году, была с «душком». На 15-й лунке в третьем раунде Кевин вроде бы уже выполнял начальный удар, но его клюшка лишь немного задела мяч. Что это было? Судьи решили, что гольфист совершал тренировочный замах и не планировал бить по мячу, поэтому ему позволили заново ввести снаряд в игру без штрафного очка. В итоге На выиграл с рекордным результатом «-21».
Этого титула Кевин ждал 10 лет. За эти годы ему пришлось терпеть насмешки болельщиков и мириться с холодным отношением коллег по цеху. Прежде всего На не любят за слишком медленную игру. Как правило, это проявляется в концовках турниров, особенно когда гольфист претендует на высокие места. Он признается, что иногда так сильно волнуется, что физически не может нанести удар, поэтому ему приходится выйти из стойки, успокоиться и затем заново готовиться к выполнению удара. Но его коллег эти объяснения обычно не устраивают: мало кто хочет играть с ним в одном флайте.
За несколько месяцев до первой победы На вдоволь накормил своих хейтеров. Кевин установил антирекорд PGA-тура (статистика ведется с 1983 года) по наибольшему количеству ударов на лунке пар-4: 16. Большинство гольфистов после попадания мяча в лес объявили бы его неиграемым и со штрафом вернулись на ти, но Кевин посчитал, что ветки, глубокие заросли и стволы деревьев не станут помехой. С каждым касанием гольфист только ухудшал свою позицию, а в какой-то момент даже пробил сам в себя — мяч отскочил от дерева в тело. В итоге ему потребовалось 16 касаний для того, чтобы завершить лунку. Однако все эти истории о Кевине На версии 1.0. С 2018 года он стал быстрее и сильнее: практически любой гольфист мечтает о трех победах за год с небольшим.
На родился в Корее, но в восемь лет переехал в южную Калифорнию, получил гражданство США и сейчас прекрасно говорит на английском. Сразу после победы в Лас-Вегасе недельной давности Кевин давал уже привычное телевизионное интервью, но оно оказалось необычным. После нескольких слов на английском он дрожащим голосом произнес: «А сейчас я скажу кое-что на корейском». В частности, На заявил следующее: «Спасибо корейским болельщикам, которые поддерживали и верили в меня, несмотря на все эти лживые слухи. Мне неважно, что обо мне говорят, у меня все хорошо». Какие слухи? Журналисты, конечно же, попросили гольфиста дать развернутый комментарий, но он отказался. Лишь пару дней назад Кевин объяснил изданию Golf.com, что он имел в виду.
«Я не хотел об этом говорить, но меня это гложет уже довольно давно. Вокруг моего имени столько слухов и лживых предположений, что я просто не могу молчать. Теперь у меня есть семья, и я должен защищать свою супругу и детей и очистить свое имя». Оказалось, что в 2013 году Кевин был помолвлен с корейской женщиной по фамилии Чанг (ее имя не раскрывается намеренно). В ноябре 2014-го должна была состояться свадьба, но примерно за месяц до того влюбленные разошлись. В октябре того года На приехал на Korean Open и согласился встретиться с родителями бывшей невесты, чтобы расстаться полюбовно, однако отец девушки сказал: «Если ты не поменяешь свое решение и не женишься на моей дочери, то тебя ждут неприятности».
Кевин остался непреклонен и настаивал на отмене свадьбы. К тому моменту жених и невеста, согласно корейским традициям, уже обменялись дорогими подарками. Кевин вернул часы и кольцо, а девушка решила оставить часы стоимостью $100,000 у себя. Через несколько дней, когда На приехал на поле для участия в турнире, он увидел маму бывшей невесты с плакатом: «Американский гольфист На! Ты вернул моей дочери ее подарки, теперь верни ей ее жизнь!» Семья девушки подала на гольфиста в суд и требовала определенную сумму за возмещение морального ущерба. В иске, который просочился в прессу, были интимные подробности сексуальной жизни На и Чанг. Гольфист подал ответный иск, обвинил Чанг в клевете и выиграл дело. В 2015-м он нашел свою новую любовь — Джулианну. В 2016-м на свет появилась дочка София, а полтора месяца назад родился сын Лео.
Через несколько дней Кевин сыграет на турнире CJ Cup в родном Сеуле. Спортсмен решил, что перед возвращением на родину ему стоило расставить все точки над i. «Я люблю Корею и местных болельщиков. Сейчас я играю в свой лучший гольф в жизни. Уверен, что этот турнир пройдет успешно. Я просто хочу, чтобы болельщики узнали настоящего меня. В каком-то смысле мне приходилось скрываться, но больше утаивать правду я не намерен», — объяснил Кевин.
