В конце января в британском парламенте обсудили потенциальное введение санкций против Романа Абрамовича и Алишера Усманова. К принятию мер против российских олигархов ранее призвал оппозиционный политик Алексей Навальный, которого 2 февраля приговорили к 2 годам и 8 месяцам колонии общего режима.
«Лучший способ показать нашу поддержку Алексею Навальному — сделать это не на словах, а на деле. Навальный заявил, что он хочет, чтобы международное сообщество применило санкции против подельников российских клептократов, которые живут за пределами России. Он назвал Абрамовича и Усманова, каждый из которых обладает значительным состоянием, имуществом и связями с английскими футбольными клубами», — заявила в британском парламенте депутат от Лейбористской партии Маргарет Ходж.
6 февраля в британском издании The Independent вышла заметка, в которой были приведены слова соратника Навального Леонида Волкова. В ней Волков назвал Абрамовича «носильщиком чемоданов незаконного богатства президента Путина» и призвал ввести в отношении него санкции.
Через несколько дней (а именно — 14 числа) редакции The Independent пришлось выступить с опровержением. На сайте издания появилась публикация, в которой оно признает, что Абрамович не является «носильщиком чемоданов для президента Путина» и пишет, что оно не собиралось утверждать, что он должен быть подвергнут санкциям. В The Independent также согласились сделать пожертвование в благотворительный фонд по выбору Абрамовича и оплатить его судебные издержки.
В целом британские медиа практически не давали оценок потенциальному введению санкций против Абрамовича, а лишь констатировали изначальные факты: кто такой Навальный, почему он считает, что владельца «Челси» нужно наказать, и так далее. Яркая колонка, переполненная метафорами, вышла в Irish Examiner — ее автор Томми Мартин выразил уверенность, что Абрамович больше переживал из-за отставки Фрэнка Лэмпарда, чем из-за призывов Навального.
«Образ хладнокровного русского убийцы долго ассоциировался с владельцем «Челси» — все благодаря его любви к отставкам неэффективных тренеров. Но учитывая, что в наши дни в новостях фигурирует множество настоящих хладнокровных русских убийц, возможно, нам стоит тщательнее подбирать слова.
В Англии моральные сомнения по поводу богатства Абрамовича были сметены шоком и трепетом перед командой Жозе Моуринью, которая завоевывала один титул за другим. В конце концов уже мало кто заботился о том, откуда Абрамович взял деньги: на фоне пришедших в футбол богачей из Катара и Абу-Даби он казался невинной кошечкой.
Пусть Навальный и вызвал ажиотаж в России, Путин по-прежнему сохраняет популярность и контролирует государственные СМИ. Большинство наблюдателей ожидают, что строительство нового газопровода между Россией и Германией останется для ЕС большим приоритетом, чем захват активов олигархов. Так что, увольняя Лэмпарда, Абрамович потерял больше сна, чем в тот момент, когда его втянули в проблемы Путина», — написал колумнист Irish Examiner.
