1 января 2020-го Марату Балаеву исполнилось 44 года. Он родился в Туркмении. Там начал заниматься вольной борьбой, побеждал на соревнованиях, проводимых на территории СНГ, а ближе к совершеннолетию перебрался в Осетию.
Через какое-то время Балаев завязал со спортом и, как рассказывал в интервью «Матч ТВ», связался с плохой компанией, а в 27 лет попал в тюрьму за кражи. В 37 Балаев вышел и захотел зарабатывать деньги, выступая в ММА.
В августе 2014-го Марат выиграл первый профессиональный поединок, а в сентябре 2015-го подписал контракт с лигой ACB.
18 декабря 2016-го Балаев вышел драться за чемпионский пояс организации против тогда еще 21-летнего Юсуфа Раисова. Поединок продлился все пять раундов, по итогам которых победа единогласным решением судей и титул чемпиона полулегкого дивизиона ушли к Балаеву. Уже тогда казалось, что Марат сделал невозможное, в 40 лет став чемпионом одной из лучших российских лиг.
Через пять месяцев он провел успешную защиту, лишив 23-летнего Адлана Батаева «нолика» в графе поражений. После Марат не выступал год. В мае 2018-го он вернулся в клетку ACB и в середине первого раунда проиграл повзрослевшему на два года Раисову.
Балаев задумался о завершении карьеры, но наличие кредитов, необходимость помогать родственникам и щедрое предложение от ACB откинули эти мысли. 8 сентября Марат вышел драться с 31-летним Мурадом Мачаевым. В клетке бойцы провели ровно 223 секунды.
Чтобы лучше понять, насколько тяжело порой приходится Балаеву, можно посмотреть, как он выглядит примерно за 30 часов до своих боев.
И через сутки после. На этом видео запечатлено лицо Марата после победного боя против Адлана Батаева.
В начале 2019-го лиги ACB и «Ахмат» объединились, образовав организацию ACA, а уже весной прошлого года Балаев 25 минут дрался за чемпионский пояс с 30-летним Салманом Жамалдаевым. Тогда судьи решили, что Марат проиграл.
За месяц до того, как Балаеву стукнуло 44, он вышел против Диего Брандао и забрал победу, в которую мало кто верил.
На протяжении 2020-го уже 44-летнего Марата преследовали травмы и отмененные бои, но обстоятельства сложились таким образом, что сегодня он встретился с Фелипе Фроесом за полноценный пояс чемпиона ACA.
Первые два раунда Марат изо всех сил старался навязывать бразильцу борьбу, затягивая того в партер. Фроес без проблем пережил все атаки Балаева, разбивал его в стойке и в третьем раунде зажал Марата ударами у сетки, вынудив рефери вмешаться.
После боя Балаев сказал, что с вероятностью в 99,9 процента завершил карьеру. И лучшее решение тут тяжело найти.
Скачать приложение Sport24 для iOS
Скачать приложение Sport24 для Android
