C апреля 2018 года до сегодняшнего дня у России всегда был минимум один чемпион UFC, а начиная с лета 2020-го таких было двое. Но сначала в прошлом октябре Хабиб Нурмагомедов объявил об уходе из спорта, а сегодня в Лас-Вегасе Петр Ян досадно упустил свой титул, проиграв Алджамейну Стерлингу дисквалификацией. Сильно этот эпизод позиции России на мировой арене не пошатнет, но довольно непривычно осознавать, что у нас нет ни одного чемпиона среди действующих бойцов (титул в легком весе пока что официально принадлежит Хабибу). Поэтому мы решили прикинуть шортлист из людей, кому по силам исправить ситуацию в скором времени.
Аскар Аскаров
На том же UFC 259, где Ян потерял свой пояс, Россия получила другого нового претендента на самый престижный титул в смешанных единоборствах. Им стал Аскар Аскаров, выступающий на категорию ниже Петра. Сегодня боец из Дагестана бился со вторым номером рейтинга Джозефом Бенавидезом, который уже давно считается одним из самых заслуженных ветеранов наилегчайшего веса. Американец должен был стать наиболее тяжелым испытанием для Аскарова на пути к титульнику, но на деле россиянин без проблем прошел второго номера рейтинга и забрал третью победу подряд.
Теперь Аскару, по идее, осталось только дождаться окончания разборок между Дейвесоном Фигередо и Брендоном Морено, которые в конце прошлого года отбились вничью в чемпионском бою. И вероятнее всего, победитель этой пары будет проводить свою следующую защиту пояса именно против Аскарова. Ни один из участников ближайшего титульника не выглядит непобедимым на уровне российского «мухача» — а с Морено Аскар также однажды подрался вничью. С большой долей вероятности Аскаров может стать чемпионом UFC уже ближе к концу года.
Петр Ян
И Петр Ян, и Алджамейн Стерлинг уже успели дать устное согласие на реванш. Очевидно, никого из них не устроил исход сегодняшнего боя, да и в UFC наверняка понимают, насколько это некрасиво, когда в чемпионском поединке все заканчивается из-за нелепого нарушения правил. И если ничего не помешает, и в ситуацию не вклинится какой-нибудь неожиданный персонаж, то, скорее всего, в обозримом будущем Ян и Стерлинг подерутся снова.
Судя по тому, что мы увидели в трех первых раундах их сегодняшнего боя, у России нет особенного повода для беспокойства перед гипотетическим реваншем Петра с Алджамейном: Ян вполне уверенно вел бой и, вроде бы, только наращивал обороты в момент, когда случилось решающее нарушение. Если все срастется максимально удачным для нас образом, то Петр Ян сможет вернуть свой титул примерно через год после того, как впервые его завоевал.
Ислам Махачев
На UFC 259 Ислам Махачев вернулся после полутора лет отсутствия в октагоне. Сегодня, на турнире в Лас-Вегасе близкий друг Хабиба Нурмагомедова в одну калитку разнес Дрю Добера и одержал седьмую победу подряд — теперь в легком весе больше только у Чарльза Оливейры. При таком старте сезона Махачев вправе рассчитывать на соперника из топ-7 или топ-5 уже в следующем бою. И если Исламу повезет, и он сможет вернуться для большого поединка в середине года, то ближе к концу 2020-го россиянин может подраться уже за звание главного претендента на пояс.
При таком раскладе Махачев может стать чемпионом UFC уже через год. Но для этого другу Хабиба нужно будет окончательно выйти из тени Нурмагомедова и начать побеждать не только уверенно, но и по возможности зрелищно.
Александр Волков
Ситуация у лучшего тяжеловеса России тоже, вроде бы, намекает на скорые титульные возможности. Совсем недавно Александр Волков брутально нокаутировал Алистара Оверима, мощным левым хуком выкинув того из UFC. В США были очень впечатлены выступлением россиянина и сразу же увидели в нем угрозу для действующего чемпиона Стипе Миочича. Да и сам Волков говорит, что хочет получить титульник прямо сейчас, поскольку чувствует, что готов к этому.
Едва ли Александра порадуют боем за пояс UFC уже в ближайшее время: пока что тяжеловесы ждут, чем кончится поединок Миочич — Нганну, который может обернуться затяжной трилогией. Плюс в дивизионе продолжают побеждать опасные и молодые претенденты. Однако есть все основания полагать, что в следующий раз Волков обязательно будет драться за звание контендера номер один, и это значит, что чемпионом Александр теоретически может стать уже к Новому году.
Хабиб Нурмагомедов
Скоро пройдет полгода с момента, как лучший боец вне зависимости от веса прямо сейчас Хабиб Нурмагомедов объявил об уходе из спорта. Но президент UFC Дэйна Уайт по-прежнему верит, что россиянин может изменить свое решение, и время для маневра у Хабиба еще есть.
Если функционер окажется прав, и это случится раньше, чем кто-то другой из наших соотечественников дойдет до вершины, то Нурмагомедов снова может вернуться на позицию единственного чемпиона UFC из России. Представить, что Хабиб согласился снова подраться в октагоне, но без титула на кону, практически невозможно.
