Утром в день второго матча серии между «Бостоном» и «Айлендерс» у «Островитян» была опциональная раскатка по желанию. По традиции, в ней принимали участие вратари: Илья Сорокин занимался в одних воротах — на правах первого номера, а Семен Варламов и Кори Шнайдер по очереди делили противоположные. Но, согласно энхаэловским законам, первым со льда уходит тот вратарь, который будет играть с первых минут в предстоящем матче, и этим голкипером неожиданно стал Семен Варламов.
«Мы знаем, что Барри Тротц выберет русского вратаря. Это же сузило круг вопросов, правда?» — пошутил наставник «Брюинз» Брюс Кэссиди, когда его спросили про то, к какому из голкиперов его команда готовится. Поражение со счетом 2:5 в первом матче заставило Тротца сделать ротацию на последнем рубеже, и получилось это очень удачно.
Варламов отразил 39 бросков из 42 и выиграл дуэль у своего визави Туукки Раска, который стал первым голкипером в истории «Бостона», сыгравший 100 матчей в плей-офф. «Островитяне» неудачно провели первый период, дав соперникам 15 раз бросить по своим воротам, и один из этих бросков, принадлежавший клюшке Чарли Койла, открыл счет. Варламова в этом эпизоде винить было трудно — слишком уж неудачно сыграла оборона, позволившая форварду «Брюинз» пройти к воротам, словно нож сквозь масло. По иронии судьбы, это был первый бросок в створ, нанесенный командами в этом матче.
Все перевернулось во втором отрезке, когда за интервал в 11 минут «Островитяне» трижды поразили ворота финского рекордсмена Раска. Джош Бэйли и Жан-Габриэль Пажо реализовали большинство, а Кайл Палмиери, пришедшийся в «Айлендерс» явно ко двору после обмена из «Нью-Джерси», удачно поработал на пятачке и забил «с мясом».
В третьем периоде «Мишки», ценой значительных усилий, смогли отыграться и перевести встречу в овертайм, но там с «Бостоном» случился «сплошной Сизикас». Форвард с забавной для русского уха фамилией, подкараулил неудачный пас Джереми Лозона, и стартовал в отрыв со своей синей линии. Чистый выход один на один завершился уверенным броском, который принес «Айлендерс» победу и лишил соперника преимущества своего льда.
«У них хорошая команда. Мы знали, что соперник прибавит и просто так его не обыграть. У нас были плохие отскоки, рикошеты, но это хоккей», — философски заметил Чарли Койл.
Теперь «Островитяне» вернутся на третью игру в свой старенький «Нассау Колизеум», где их будут ждать 12 тысяч преданных фанатов.
«Главное — играть нестандартно. Этот соперник прошел «Вашингтон», поэтому нам нужно быть внимательными и играть всеми четырьмя звеньями», — заключил Тротц.
