Самый успешный теннисист в истории России, олимпийский чемпион Сиднея Евгений Кафельников поддержал российского нападающего «Нью-Йорк Рейнджерс» Артемия Панарина.
На днях бывший тренер хоккеиста в «Витязе» Андрей Назаров заявил, что в декабре 2011 года хоккеист выпил в баре и избил 18-летнюю гражданку Латвии. По словам Назарова, история не имела огласки, так как «авторитетные жители Риги» дали взятку и уберегли Панарина от уголовного наказания.
Кафельников считает, что слова Назарова — попытка испортить имидж игроку, который ранее неоднократно выступал с критикой действующей в России власти и выражал поддержку осужденному оппозиционному политику Алексею Навальному.
«Для меня главный вопрос — почему эта история появилась именно сейчас. Анализируя ситуацию, я очень хорошо понимаю: это ответ Панарину на его искренность и открытое мнение о жизни и политической ситуации в России. Я вижу в этом спланированный «вброс». С целью испортить репутацию человеку, имеющему другие взгляды и пользующемуся огромной популярностью среди той части населения, которая хорошо представляет себе происходящее в нашей стране. Причем сделано это совсем для другой части населения. Цель — очернить игрока и личность. В глазах тех, кто о Панарине, может быть, услышал только вчера.
Рассказ Назарова уже подвергнут сомнению по фактам. Я надеюсь, что Панарин будет искренним до конца (пока что не было повода думать иначе), и с достоинством выйдет из этой ситуации. Он — один из самых влиятельных российских спортсменов. Один из лучших игроков в хоккей. Один из самых популярных медийных персонажей от спорта. Мне представляется, что это атака на него. Еще раз — я исхожу из времени, в которое «вброшена» информация. Не 10 лет назад, не 5, а именно сейчас. Почему сейчас? Потому, что это кому-то нужно.
Допуская, что рассказ Назарова может быть правдой, но не вижу в нем ни одного слова, которое убеждало бы в реальности этой истории. Пока что против Артемия — лишь слова одного человека. Который не скрывает своего отношения к его мнению и гражданской позиции. Когда против человека выдвигаются столь серьезные обвинения — они должны быть подтверждены чем-то, кроме слов. И Панарин сейчас не должен оправдываться — нет ни видео, ни аудиозаписей. Есть, к слову, комментарии из Риги, которые говорят нам, что все это — фейк. В мире тенниса сейчас тоже происходит похожий процесс — бывшая девушка Саши Зверева заявила о том, что он применял против нее физическую силу. Тоже — много лет спустя. Очень сложно «сохранить лицо», когда против тебя только слово, причем слово одного-единственного человека.
Панарину пожелал бы оставаться самим собой. Быть искренним и честным. Я вижу его именно таким. Он любит свою страну, он патриот. Он может не поддерживать власть — но это право любого человека. И нельзя атаковать его за его политическую позицию. А что было в его личной жизни — он должен разобраться сам. И, думаю, разберется. Меня смущает то, что вся эта история открылась именно сегодня. Мне не кажется это случайным.
Есть ли будущее у Панарина в сборной России? Давайте разведем в стороны хоккей и жизнь. По части игры в хоккей — есть к нему вопросы? Думаю, нет. А что происходит за пределами хоккейной площадки — это уже личная жизнь человека. Я надеюсь, что в сборной России по хоккею будут играть лучшие хоккеисты страны. Вне зависимости от их гражданской позиции», — цитирует Кафельникова «Советский спорт».
