С начала 2020 года коронавирус скосил немало игроков и даже турниров. Прошлый сезон удалось довести до логического конца только НХЛ, да и то потратив на это невероятные средства. Все европейские чемпионаты, в том числе и КХЛ, отказались от выявления чемпиона. Из международных турниров пришлось пожертвовать ЮЧМ. И даже сегодня над некоторыми лигами нависла туча неопределенности. МЧМ в Канаде планируются провести по примеру розыгрыша Кубка Стэнли, закрыв команды в «пузыри». В лиге Онтарио в надежде снизить риск заболеваемости готовы пойти на беспрецедентные меры и отказаться от силовой борьбы. НХЛ до сих пор не может определиться, начнет новый сезон в декабре, январе или даже феврале. Под вопросом и чемпионат АХЛ.
Если вторая по силе североамериканская лига еще надеется начать сезон, пусть и с задержкой, организаторы Лиги чемпионов бросили даже попытки запуститься в это непростое время. Будь на этом месте футбольная Лига чемпионов, такое решение стало бы сенсацией. Для самой популярной игры на планете это действительное важное событие. Выше в иерархии стоят только чемпионаты мира и Европы, да и то только потому, что проводятся раз в четыре года. Тогда как качество футбола в Лиге чемпионов зачастую даже выше, чем на турнирах сборных. Про ее хоккейный аналог такого не скажешь. Мало того, что в ней не принимают участия североамериканские клубы из объективно сильнейшей лиги мира, так еще и КХЛ Лигу чемпионов систематически игнорирует.
«Из-за воздействия продолжающейся пандемии хоккейная Лига чемпионов не может пройти в сезоне-2020/21. Совет директоров турнира был вынужден принять это трудное решение, так как общая ситуация в Европе не улучшилась», — такое заявление на днях появилось на официальном сайте Лиги чемпионов.
На самом деле, это не первый клубный турнир, который отменили в Европе из-за коронавируса. Еще в конце сентября появилась информация, что хоккейный календарь недосчитается Кубка Шпенглера. Традиционный предновогодний турнир с более чем столетней историей последний раз не проводился в 1956 году. На этот раз среди гостей заснеженного Давоса должен был стать «Ак Барс», но коронавирус закрыл казанцам дорогу в Альпы.
В Лиге чемпионов, в отличие от Кубка Шпенглера, российские клубы не учувствуют. Но если ежегодный турнир в горах Швейцарии воспринимается больше как хорошее времяпрепровождение с семьями, совмещенное с хоккеем, то Лига чемпионов — вроде как серьезное мероприятие, куда есть маломальский отбор. По крайней мере, это нам пытаются внушить организаторы. А вот словенский агент Алеша Пилко, который работает не только в КХЛ, но и имеет интересы на европейском рынке, иного мнения. Ему, в отличие от многих российских болельщиков, ругающих нашу лигу за инор Лиги чемпионов, есть, с чем сравнивать.
«Однозначно. КХЛ была, есть и будет сильнейшей лигой в Европе. В других чемпионатах есть серьезные клубы с традициями, но и они уступают. Для меня всегда главное значение по уровню — это плей-офф. Я не вижу, чтобы «Берн» или «Фрелунда» могли выиграть у наших хороших клубов четыре матча в серии. Не могу представить, что «Фэрьестад» победит «Магнитку», например. Или «Берн» имел какие-нибудь шансы на выход дальше. Я уж даже не говорю про СКА и ЦСКА. Это смешной турнир, его никто и в Европе не смотрит. Там половина клубов — какие-то непонятные. Я же смотрю эти игры, даже мне неинтересно. Болельщиков там нет, играет словацкая «Нитра» против французского «Руана». Зачем нам это надо? У нас серьезный чемпионат», — говорил Пилко в интервью нашему изданию.
Собственно, Пилко озвучил главные претензии к хоккейной Лиге чемпионов: размазанный уровень соперников и низкий зрительский интерес. К ним можно отнести отсутствие компактности. Турнир размазан на несколько месяцев, а значит сохранить интерес к нему крайне трудно. Реформаторы предлагали отказаться от группового этапа или сократить его, и своего рода эксперимент мог состояться в сезоне-2020/2021. Еще весной планировалось, что Лига чемпионатов начнется 6 октября сразу со стадии 1/16 финала. Это был бы неплохой тест нового формата, но эпидемиологическая ситуация в Европе сорвала эти планы.
Теперь, когда Лига чемпионов вычеркнута из международного календаря, она куда ближе к тихой и медленной смерти, чем к реформам и каким-либо улучшениям. Иногда ты привыкаешь к чему-то даже не самому важному в своей жизни и не можешь это добровольно отпустить. Но обстоятельства, которые подталкивают к разрыву, открывают глаза на реальный мир. То, что казалось значимым, на самом деле — мишура, от которой довольно просто отказаться. Благодаря коронавирусу в Швейцарии, Швеции, Чехии и других странах прочувствуют на себе, что без Лиги чемпионов они ровным счетом ничего не потеряли. И, возможно, наконец-то обратят внимание на КХЛ, которая выглядит наиболее устойчивой лигой Европы. В том числе и устойчивой по отношению к вирусам.
