«Черная полоса. Пока мы не можем ничего сделать, ничего не получается. Не люблю находить причины и отговорки, но у нас правда много травм. Пока просто не идет. Когда вернется Радулов? Надеемся, что скоро. Но точные даты не могу сказать. Отпуск был скомканный, много игр, плюс с пандемией много новшеств, во всем сумбур. Знаю только, на каком месте мы идем и что нам надо делать дальше».
Эти слова Антон Худобин произнес в начале марта и с ним было трудно не согласиться. После феноменального плей-офф, в котором «Даллас» героическими усилиями добрался до финала, где проиграл «Тампе», в новом сезоне у «Старз» не ладится вообще ничего. Да, регулярку клуб из Техаса начал с 4 побед подряд, но дальше наступила яма, из которой команда не может выбраться до сих пор.
Большие проблемы не только у «Далласа» в целом, но и у его русских игроков в частности. Худобин успел вляпаться в мини-скандал, проспав тренировку. Гурьянов, который в розыгрыше Кубка Стэнли забивал по 4 гола за матч, выдал сухую серию из 15 игр. А Радулов, который должен быть мотором «звезд» в начале февраля получил «небольшую», как тогда говорили, травму. В следующие полтора месяца периодически появлялись новости о том, что Александр вот-вот вернется в строй, но в итоге это событие откладывалось до середины марта.
Интересно, что перед своим затянувшимся больничным Радулов выдал крутой матч против «Коламбуса» с тремя результативными ассистами, и его камбэк также состоялся во встрече с «Блю Джекетс». В итоге именно россиянин стал одним из главных героев вечера на льду «Нэшнуайд-арена». Нет, Александр не феерил с первой до последней секунды — после затянувшейся паузы ожидать такого было бы глупо. Но победу гостям принес именно он.
Вообще первыми звездами этого матча стоит признать вратарей. Йоонас Корписало и Джейк Оттингер отразили на двоих 63 броска в створ и сделали для успеха своих команд гораздо больше всех полевых игроков вместе взятых. В итоге, пробить голкиперов «Коламбус» и «Даллас» смогли лишь по разу. Ветеран Джо Павелски качественно потрудился на пятачке.
А у Зака Веренски зашел дальний выстрел.
Радулов за основное время и овертайм отметился пятью бросками и одним съеденным на скамейке бананом.
Но его время настало на серии буллитов. Первые пять попыток оказались неудачными, Александру надоело на это смотреть, он выскочил на лед и при помощи удивительной работы рук красиво разобрался с Корписало. Буллит получился настолько эффектным, что десятки американцев поделились им в твиттере.
«Даллас» побеждает, набирает 24 очка и прямо сейчас отстает от зоны плей-офф на 9 пунктов. Имея при этом 5 матчей в запасе. С Радуловым в составе цель догнать «Чикаго» уже не выглядит такой уж недостижимой.
