Дерби Альберты — для НХЛ одно из самых горячих противостояний. В матчах «Калгари» с «Эдмонтоном» то и дело что-то происходит. В этом году это, безусловно, драка Мэттью Ткачука с Заком Кэссианом и последующая перепалка между ними в прессе. А вот заключительная встреча этих команд в прошлом сезоне ознаменовалась травмой Коннора Макдэвида. После контакта с Майком Джиордано один из лучших нападающих планеты врезался в штангу. МакДи не смог самостоятельно покинуть площадку. Вести о состоянии его колена приходили противоречивые.
Из-за травмы, полученной в последнем матче регулярки, Макдэвид не смог помочь сборной Канады на чемпионате мира. Коннор не добрался до Братиславы, но зато подошел в полной готовности к новому сезону. Вместе с Леоном Драйзайтлем они разрывают всю лигу. «Эдмонтон» имеет высокие шансы выйти в плей-офф впервые за три года. Сам Макдэвид возглавляет бомбардирскую гонку и идет на лучшие цифры в своей энхаэловской карьере. Ну а на минувшем Матче Звезд в качестве капитана Тихоокеанского дивизиона он вместе с Петтерссоном, Копитаром и другими выиграл миллион долларов.
Однако столь успешного для Макдэвида сезона могло и не быть. Этого сезона, в принципе, в биографии Макдэвида могло не быть. Ноль. Прочерк. Всему виной та самая травма колена, которую он получил в игре с «Калгари». Когда появились новости о том, что Коннору не потребуется операция, все подумали, что причина в несерьезности повреждения. Мол, пронесло. На самом же деле операция могла стоить канадской иконе целого сезона.
«Мне было тогда 22 года, а в таком возрасте совсем не хочется пропускать сезон, не хочется ложиться на операцию. Я бы не сказал, что считал это рискованным предприятием, но было немало вопросов. Тут речь шла не о передней крестообразной связке, которую врачи сейчас могут восстановить с закрытыми глазами, а о задней. Лишь несколько хирургов делали такие операции. Она еще не очень хорошо освоена», — рассказывает Макдэвид.
Все это время Макдэвид долго и методично восстанавливался под присмотром докторов, физиотерапевтов и бывшего игрока НХЛ Гэри Робертса. Еще в августе не было ясности насчет того, успеет ли Коннор прийти в норму к открытию тренировочного лагеря. Успел. И теперь доминирует в лиге, как ни в чем не бывало. Ну а вся эта история стала достоянием общественности после того, как во время звездного уик-энда на телеканале Sportsnet вышел фильм «Коннор Макдэвид: все ради победы».
«Прежде всего я хотел восстановиться. Не хотел привлекать внимание, хотел обойтись без прессы, без лишних вопросов. <…> У меня это получилось. Сконцентрировался на себе, мне не нужно было давать интервью, отвечать на разные вопросы. Пресса меня не беспокоила. Я этим путем пошел. Я понимаю, что журналистам это не понравится. Только не подумайте, что мы хотели что-то скрыть. У нас не было ответов на некоторые вопросы. Нам нужно было время, чтобы двигаться вперед», — признается Коннор.
Марио Лемье всю карьеру беспокоила спина. Сидни Кросби преследуют сотрясения мозга. Удары в голову не дали реализовать себя Эрику Линдросу. Для Макдэвида эта травма вторая за пять лет в НХЛ. Во время дебютного сезона он пропустил пару месяцев из-за перелома ключицы. Увидели бы мы прежнего МакДи, если бы он согласился на операцию?
