Упоминание Александра Семина можно часто встретить в текстах о хоккеистах, которые не полностью реализовали свой потенциал, не смогли в полной мере заявить о себе в НХЛ. Джордж Макфи в пору работы на посту генерального менеджера «Вашингтона» говорил, что Семин талантливее Овечкина. Однако получилось, что один Александр продолжает погоню за рекордом Гретцки и готовится подписать новый большой контракт с «Кэпиталз», а другой остался без клуба КХЛ и близок к завершению карьеры. Но при этом удивительным образом Семин все еще получает зарплату в НХЛ. Правда, это был последний сезон, когда ему на счет упало $2,333 млн.
Выкуп контракта в НХЛ — вообще очень интересная процедура. Для начала важно подчеркнуть, что все контракты в НХЛ гарантированные, это значит, что ни одного игрока нельзя просто так отчислить из команды. Если клуб захочет расстаться с хоккеистом — придется за это заплатить. В зависимости от возраста игрок при выкупе соглашения получает фиксированную сумму от его базовой зарплаты: если игрок младше 26 лет, то он получит 1/3 от оклада (без учета подписного бонуса); если игрок старше 26 лет, то 2/3. В случае с Семиным это второй вариант. Таких историй вообще довольно много, в том числе с русскими игроками. Алексей Яшин до 2015 года получал от «Айлендерс» по $2,4 млн. На счет Ильи Брызгалова аж до 2027 года будет приходить от «Филадельфии» каждый год $1,64 млн. С этих сумм, правда, нужно налоги еще платить.
Для чего же клубы идут на это, если платить все равно придется, и сумма учитывается в потолке зарплат? Срок выплат хоккеисту увеличивается в два раза. Правда, потом все равно клубу нужно заплатить штраф. В любом случае это способ расстаться с хоккеистом, который ранее подписал длинный и дорогой контракт, но уже не соответствует уровню команды, а обменять его не получается. Все это про Александра Семина. Он провел яркие сезоны за «Вашингтон», получал по $6 млн в год, но длительный контракт так и не подписывал. Возможно дело в непростом характере: игровой эгоизм, глупые удаления, отсутствие желания отрабатывать в обороне, неудачная игра в плей-офф, нежелание учить английский. Именно из-за этого менеджеры «столичных» не спешили раскошелиться. Когда Александр летом 2012 года вышел на рынок свободных агентов, то довольно быстро подписал однолетний контракт с «Каролиной» на $7 млн в год. В том сезоне форвард набрал за «ураганов» 44 (13+31) балла в 44 матчах и убедил руководство в том, что заслуживает долгосрочное соглашение. Новое было на $7 млн за сезон и 5 лет ($35 млн в сумме). Но случился провал. Статистика Семина стала падать, а главный тренер команды Билл Питерс в открытую начал критиковать игрока. «В моей команде будут играть только те парни, кто выкладывается по полной программе и на льду, и за его пределами», — бушевал наставник и выводил россиянина из состава.
«Харрикейнз» пытались обменять игрока, взяв на себя часть его зарплаты, но ничего не получилось. В итоге летом 2015 года клуб выкупил контракт Семина. 31-летнему на тот момент форварду оставалось отработать 3 сезона за $21 млн. По условиям выкупа, «Каролина» стала платить 2/3 этой суммы — $14 млн. Таким образом Александр зарабатывал по 2,3 млн в год в течение 6 лет вплоть до 2021 года — фактически за то, что не играл за «ураганов». После этого он попробовал зацепиться в «Монреале», но уже по ходу чемпионата уехал в «Металлург». Затем была победа в Кубке Гагарина, сезон в родном красноярском «Соколе» в Высшей лиге и три года в «Витязе», где форвард пережил вторую молодость, впервые в карьере стал капитаном.
И вот в 2021-м году закончились выплаты от «Каролины». Теперь клубу будет чуть легче с потолком зарплат и подписанием новых контрактов. «Витязь» объявил о том, что Семин покидает команду. 3 марта Александру исполнилось 37 лет. За карьеру он многого добился (хотя мог бы гораздо большего), а еще и заработал на оставшуюся жизнь. Кажется, все идет к завершению карьеры.
