После напряженных матчей плей-ина круговой турнир, где четыре лучших команды каждой конференции борются за более высокий посев в следующем раунде, смотреть не так интересно. Учитывая непредсказуемость результатов в играх на вылет, распределение мест среди лидеров может не иметь никакого значения. Ведь в НХЛ восьмая команда легко может выбить первую. Тем не менее мимо вывесок «Тампа» — «Вашингтон» или «Бостон» — Тампа» пройти сложно. Эти клубы способны устроить настоящий праздник даже в выставочных встречах.
Начала у «Болтс» с «Брюинз» получилось впечатляющим: высокие скорости, красивые атаки, впечатляющие сэйвы. На лед вышли все сильнейшие игроки обеих команд за исключением Стэмкоса, который должен быть в строю к матчам плей-офф. Но и без капитана у «молний» полный порядок в атаке. С первых секунд первая тройка во главе с Кучеровым начала угрожать воротам Раска. Самому Никите не удалось забить, зато он помог это сделать Поинту.
Лидеры «Бостона» тоже были настроены на голы, однако Василевского оказалось пробить сложнее. Да и защитники «Тампы» играли надежнее конкурентов. Сергачев буквально перед носом у Пастрняка увел шайбу и не позволил ему забить. Получалось у команды из Флориды и при численном преимуществе: Киллорну понадобилось 13 секунд, чтобы реализовать большинство. «Молнии» начали второй матч в Торонто даже лучше, чем первый, с «Вашингтоном» только к середине встречи «Лайтнинг» повели 2:0. Правда, тогда команда немного расслабилась и быстро растеряла свое преимущество. В этот раз тоже удержать высокий уровень игры не удалось.
Второй период вышел скучным: уже не было ни эффектных комбинаций, ни драк (в первом Круг и Колман успели помериться кулаками), да и опасных бросков было совсем не много. За несколько минут до перерыва «мишки» отыграли одну шайбу: Макэвой зарядил в касание. Василевский допустил первую ошибку в игре, не взяв этот бросок.
Российский голкипер сыграл не слишком уверенно и в эпизоде с голом Вагнера, не сумел зафиксировать шайбу. В ассистентах у Криса оказался 43-летний Хара, который некоторым игрокам «Тампы» годится в отцы. Теперь уже было очевидно, что у «Болтс» пока игра не налажена и есть проблемы со стабильностью. В настоящем плей-офф соперник такого не простит. Ничейный счет как будто взбодрил обе команды, и от игры уже стало сложно оторвать глаз. Разозленный счетом и собственным удалением Кучеров попал в перекладину, на что соперник тут же ответил несколькими хорошими бросками. Да еще начались зацепы и мелкие стычки на льду.
И когда казалось, что «молниям» не избежать овертайма, как в предыдущем матче, Джонсон забил Раску. В оставшиеся полторы минуты соперник ничего не успел сделать. «Тампа» выиграла вторую встречу подряд, но называть ее главным фаворитом Кубка Стэнли пока еще рано.
Подпишитесь на канал Sport24 в Яндекс.Дзене
