«Зачем стоило менять шило на мыло?» — все чаще вопросы подобного толка звучат в отношении выбора Сергея Бобровского, который он сделал этим летом. Решив перебраться из «Коламбуса» во «Флориду», он не получил никакой сиюминутной выгоды, если не считать роскошные климатические условия. Его новая команда, как и старая, борется за место в плей-офф, а такой плохой статистики у Сергея не было ни в одном из сезонов за «Блю Джекетс». Его мог бы успокаивать огромный контракт, но свои $10 миллионов двукратный обладатель «Везины» получил бы и в другом месте. Например, в «Коламбусе».
До матча с «Детройтом» Бобровский пропускал в среднем 3,7 шайб за игру. «Колорадо» и «Калгари» и вовсе не скупились на голы, накидав одному из сильнейших вратарей мира по пятерке. 87,3% отраженных бросков — тоже далеко не выдающийся результат. По этому показателю Бобровский худший (!) голкипер НХЛ из числа тех, кто успел провести десяток матчей в этом сезоне. В общем, адаптация к новому месту у новокузнечанина проходит крайне болезненно. Лучшей для Сергея была игра с «Эдмонтоном», в которой он остановил Макдэвида с Драйзайтлем, но все равно пропустил две шайбы.
У нынешнего «Детройта» нет ни Макдэвида, ни Драйзайтля, ни хоть кого-нибудь, близкого к ним по уровню мастерства. Лучший бомбардир «Ред Уингз» — Энтони Манта, который на старте сезоне оформил покер в ворота «Далласа». По воротам Бобровского канадец нанес два броска, но ушел с площадки ни с чем. Это касается и Тайлера Бертуцци — еще одного лидера «Детройта», который трижды угодил в створ ворот российского голкипера. Всего же гости бросили 22 раза, и со всеми попытками Бобровский уверенно справился.
Не пропустив от предпоследней команды Востока, Бобровский оформил первый шатаут в форме «Флориды». Это был не самый сложный матч для вратаря, да и оборона южан на этот раз отпахала без фатальных сбоев. Однако сыграть на ноль Сергею было важно с точки зрения психологии. Интересно, что прошлый сезон стал для российского вратаря рекордным по количеству «сухарей» — девять. Тогда как первые два года в НХЛ он никак не мог сыграть на ноль. Первый шатаут пришел к нему с переходом из «Филадельфии» в «Коламбус».
Впрочем, несмотря на эпохальное событие, Бобровский был признан только второй звездой матча. Главным героем встречи стал Джонатан Юбердо, набравший три очка. Из пяти шайб своей команды он поучаствовал в трех. Сначала помог отличиться Александру Баркову, а благодаря голам во втором и третьем периодах оформил дубль. Интересно, что Евгений Дадонов, являющийся партнером канадца и финна по звену, закончил матч без очков, но с «+2» по показателю полезности.
Самое удивительное, что одновременно с первым «сухарем» Бобровского в качестве «пантеры» свой первый матч на ноль провел и другой российский вратарь. У Семена Варламова изначально позиции в «Айлендерс» были более выигрышными. Барри Тротц второй год выстраивает в Нью-Йорке систему, которая крайне выгодна для любого голкипера. На то, чтобы у Варламова была хорошая статистика, работает вся команда. Однако до матча с «Баффало» Семен пусть даже одну шайбу, но пропускал.
В этом сезоне у Варламова было несколько хороших матчей за «Айлендерс» и два совершенно роскошных. С «Виннипегом» он сделал 32 сейва, а с «Флоридой» и того больше — 37. Однако от канадского клуба россиянин пропустил одну шайбу, а от южан — две. Приехав в Баффало в гости к одной из наиболее комбинационных команд НХЛ, Варламову пришлось попотеть, чтобы оформить первый почти за год шатаут. Последний раз он играл на ноль в декабре 2018 года в матче «Колорадо» — «Детройт».
Варламов отразил все 27 бросков по своим воротам и был признан первой звездой матча. Семену удалось остановить Джека Айкела и других звезд «Баффало», а единственную шайбу в матче забросил Дерик Брассар. Она же принесла «Айлендерс» девятую победу подряд! И если для Бобровского первый «сухарь» важен для обретения уверенности, то Варламов находится в условиях жесткой конкуренции с Томасом Грайссом. Игровое время между ними делится поровну, у немца статистика чуть лучше, но именно россиянин первым сумел закрыть ворота «островитян» на замок.
