Андрей Орловский в свои 42 года все еще пытается конкурировать с более молодыми соперниками на высоком уровне. До февраля этого года казалось, что бывшему чемпиону UFC из Белоруссии это удается вполне достойно, но на турнире UFC Fight Night 185 ветеран без шансов проиграл посредственному и молодому Тому Аспинэлу. Победой над ним Орловский мог доказать, что еще способен соревноваться на сносном уровне. Но вместо этого Андрей продемонстрировал, как ощутимо он уступает новому поколению бойцов.
До поражения Аспинэлу Орловский вел серию из двух побед, до которой проиграл сегодняшнему топу Жаирзиньо Розенструйку. При этом белорус признавался, что уходить на покой он пока не собирается, и до поры вроде бы делал для этого все необходимое. Но стоило Андрею проиграть прошлый поединок, как его положение моментально стало шатким. В последнее время в UFC несколько изменили политику в плане отношения к бойцам-ветеранам, и многие уже многие легенды покинули компанию. Орловский также оказался рядом с этим списком и он прекрасно понимал это до своего выхода в октагон накануне.
«Если UFC меня не выкинет, я собираюсь драться еще 2-3 года. Посмотрим. Почему бы и нет?», — говорил боец TMZ.
На сегодняшнем турнире UFC ON ESPN 22 Орловскому снова противостоял гораздо более молодой соперник: Андрея с Чейзом Шерманом разделяет 11 лет. Этого американца не назовешь большим талантом. Большинство своих побед он одержал в промоушенах регионального уровня, а его нынешняя попытка закрепиться в UFC — уже вторая. Первая стартовала еще в 2016 году, а прервалась в 2018-м серией из трех поражений. В первый заход UFC Шерман подрался в лучшей лиге мира семь раз и в пяти случаях проиграл.
Шерман — ярко выраженный ударник, в его жизни даже был опыт выступлений в боях на голых кулаках. В этом смысле его можно было считать довольно удобным соперником для Орловского, букмекеры даже выкатили линию, в которой небольшим фаворитом шел белорус (1.80 против 2.10). Однако бледное выступление Андрея против Аспинэла, а также тот факт, что ему пришлось выходить на бой с Шерманом на 10-дневном уведомлении, заставляли сомневаться в успехе экс-чемпиона UFC.
В отличие от Орловского Шерман свой предыдущий поединок выиграл, и сделал это досрочно. От его рук пострадал Исаак Виллануэва, улетевший в нокаут менее чем через минуту от начала второго раунда. Для Чейза этот успех стал первым после возвращения в UFC, и американец наверняка был настроен продолжить восхождение в рейтинге, победив именитого ветерана. В случае с Орловским казалось, что ему в первую очередь важно успеть заработать еще хотя бы один хороший чек, пока UFC предоставляет такую возможность.
Тем не менее, белорус вышел в октагон заряженным и уже в первом раунде показал, что настроен серьезно. Орловский работал аккуратно и терпеливо, хотя в одном моменте первого раунда Шерман все же потряс его точным попаданием. Ветеран выжил и остаток пятиминутки провел так, что весь отрезок, вероятнее всего, отошел к нему. Во втором раунде показалось, что Шерман забирает себе преимущество: американец попадал чуть реже (статистика второй пятиминутки — 32 — 20 в ользу Орловского), но делал это более акцентированно, а белорус, показалось, начал уставать. Но последняя треть боя показала, что Андрей правильно разложил силы по дистанции и их ему хватило, чтобы результативно отработать решающие пять минут. Теперь Орловского, очевидно, не уволят как минимум следующие два поединка, с чем его можно поздравить.
