Для любителей велогонок 14 февраля никак не связано с праздником, когда все влюбленные осыпают друг друга «розовым картоном». В этот день они скорбят по итальянцу Марко Пантани. Велогонщик за свою недолгую карьеру выиграл «Тур де Франс» и «Джиро д`Италия», но публика любила его не за титулы. Они прозвали его Пиратом за дерзкий внешний вид и атакующий стиль езды. Пантани умел любую гонку превратить в праздник, но продлился он недолго.
Будущий велогонщик родился в небольшом городке Чезена, где был окружен бескрайним морем. Ему нравился футбол, и он даже подавал надежды, но оказался никак не командным игроком. Все изменил случай. У Марко никогда не было шоссейного велика, но он мог забраться в гору так быстро, что поражал ребят из местной команды. Увидел что-то в Пантани и его дедушка, который в 12 лет подарил мальчику настоящий велосипед.
Марко так обожал свой транспорт, что зимой затаскивал в дом, чистил его в ванной и по винтикам собирал и разбирал, готовя к новому сезону. Два года спустя он выиграл первую велогонку, а затем энергичного парня было уже не остановить. Когда Пантани издевательски обыгрывал соперников, то говорил своему тренеру Витторио Савини: «Меня это забавляло, я хотел видеть, как они мучаются, мои соперники. Хотел видеть момент, когда они выдыхаются во время подъема».
Потом был тяжелый переход в юниоры, где с сильными ребятами пришлось повозиться. В 20 лет Пантани стал лучшим на Passo della Futa — вершине высотой 903 метра, а затем победил на молодежном «Джиро». Тогда итальянец и начал подумывать о переходе в профессионалы. Вместе с тренером Пино Ронкуччи из Giacobazzi di Nonantola он и отправился к руководителю команды «Carrera» Давиде Бойфава. Пантани сразу решил привлечь внимание Бойфава, вывалив на него главный аргумент.
— Смотри, Давиде, нанять меня — дело выгодное, ведь в будущем я стану настоящим гонщиком. И, между прочим, в контракте не написано, что я получу, если выиграю «Джиро» или «Тур де Франс».
Вот так 22-летний Пантани попал в профессиональный велоспорт. Пришлось много лет терпеть и мучиться, чтобы набраться опыта для возможности побеждать.
«Это был феномен, молодой Марко обладал необыкновенными качествами, сердцем, которое билось 36-38 ударов в минуту. И с поразительным восстановлением, учитывая, как мало нужно было после сильного напряжения, чтобы сердце снова билось медленно. Вот что позволяло ему несколько раз выскакивать на подъеме. И потом его соотношение вес/мощность было неординарным: в горах мог быстро вращать педали, хотя передача была тяжелой», — вспоминал Ронкуччи.
В сезоне 1995 года Пантани планировал завершить свое восхождение подиумами на «Туре» и «Джиро», но его дважды сбила машина. Первый раз это произошло на тренировке перед «Туром Романдии». Повреждение колена оставило Марко без «Джиро», на «Тур де Франс» получилось не все. А потом случилось происшествие на гонке «Милан-Турин», где он и еще несколько парней столкнулись с внедорожником. Организаторы забыли о гонщиках и открыли движение в городе.
Двойной перелом ноги был не самым страшным, что случилось с итальянцем. Тогда у него начались первые проблемы с кровью, которые переросли в судебные разбирательства. Пантани обвиняли в мошенничестве, потому что анализ показал у него повышенный уровень гематокрита (объем красных кровяных клеток. — Sport24). Все указывало на наличие в организме допинга.
Пантани вернулся только в 1997 году. Выступал он уже за команду Mercatone Uno. Сезон начался для него позитивно, но с главными гонками снова не сложилось. На «Джиро» случилось падение, которое привело к разрыву мышцы левого бедра. Завалы продолжились и на «Туре». Удивительно, но следующий сезон получился феноменальным. Его легендарные победы на излюбленных многодневках долго праздновали. К концу 98-го у него было 16 выигранных гонок.
Болельщики и эксперты уже начали считать, сколько Пантани ждет побед впереди. Тогда велоспорт практически опередил по популярности футбол и Формулу-1. Жаль, что спортивный путь Пирата не включал в себя больше подобных гонок, как в 1998 году. Закат его карьеры случился на «Джиро» и был связан все с той же кровью. Обстановка была шаткой еще и из-за внезапного желания бороться с допингом.
На финише в Кампильо у Марко взяли тест. Уровень гематокрита был выше 50 процентов. Тогда еще не было закона, по которому его могли забанить. Удалось лишь отстранить на две недели. На «Тур де Франс» Марко уже не заявился. Пират сломался и больше не смог найти в себе силы для разбоев на трассах: «Я столько раз поднимался после неудач и ужасных инцидентов, но в этот раз я больше не могу».
В начале нового тысячелетия загорелась звезда Лэнса Армстронга. Американец уже тогда казался расчетливым парнем, но никто еще не знал, что он великий обманщик. Все были слишком заняты скандалами, связанными с Пантами. О его любви к наркотикам стало известно всем. В 2001 году во время «Джиро» в гостиничном номере итальянца нашли шприц с инсулином и забанили на восемь месяцев. Победа в суде позволила сократить срок до двух месяцев, но новый иск по обвинению в мошенничестве во время «Тур де Франс — 1999» окончательно добил Марко.
Симптомы депрессии он топил в белом порошке и антидепрессантах. Пантани в какой-то момент даже перестал бороться за себя и забил на суды. В 2003 году гонщик попытался вернуться в спорт, даже прошел курс лечения в клинике, но все завершилось провалом. Контроль со стороны Всемирного антидопингового агентства (WADA) и осуждающие взгляды убивали уверенность Пирата.
— Четыре года я провожу в судах, я потерял желание садиться на велосипед. Всех моих коллег унижают, когда лезут с телекамерами в их номера в отелях. Как чувствовать себя после всего этого?
Его карьера могла сложиться иначе, но общество и вредные привычки убили в нем желание садиться на велосипед и покорять сложнейшие подъемы. В его допинговом деле — одни загадки, которые так и остались неразгаданными. Пантани ушел 14 февраля 2004 года. Официальная причина смерти — отравление кокаином. Семья, друзья и команда так и не смогли вернуть к жизни своего любимого Пирата. Сражаться к тому моменту он уже разучился.
Подписывайтесь на канал Sport24 в Яндекс.Дзене
