Несколько дней назад завершились первые серии плей-офф КХЛ-2021. ЦСКА без труда прошел «Спартак», «Локомотив» не без потерь отправил «Йокерит» в заслуженный отпуск, а «Ак Барс» справился с «Торпедо» за четыре матча и обеспечил себе место в полуфинале Восточной конференции. Команда из Нижнего Новгорода, ведомая Дэвидом Немировски, не сумела прыгнуть выше головы и пройти одну из лучших команд лиги.
«Торпедо» всего дважды в своей истории преодолевал барьер первого раунда плей-офф: первый подобный случай датирован сезоном-2011/12. Команда Кари Ялонена не без проблем прошла рижское «Динамо», но в следующем раунде не сумела справиться с их одноклубниками из Москвы, которые впоследствии стали чемпионами. Во второй раз такого результата удалось добиться Петерису Скудре, который на третий год работы в нижегородском клубе сумел создать крайне симпатичную и кусачую команду, готовую к подвигам в решающей стадии чемпионата.
Сезон-2015/16 «Торпедо» закончило на седьмой строчке Западной конференции, поэтому согласно посеву в соперники парням Скудры достался «Йокерит», расположившийся на втором месте. «Джокеры» имели статус фаворита, но их соперник в первом же матче дал понять, что не намерен заканчивать выступление в плей-офф в первом раунде. По итогам двух встреч в Хельсинки в серии была боевая ничья, после чего противостояние перекочевало в Нижний Новгород, где началась настоящая жара, которую все так ждут от матчей навылет.
Скудра, будучи мастером мотивации, еще перед стартом плей-офф через частые интервью активно зазывал болельщиков своей команды на трибуны домашнего дворца для придачи дополнительного импульса хоккеистам. Получив шикарную поддержку на всех матчах серии с «Йокеритом», коуч на этом не успокоился. Петерис всегда был эмоциональным тренером и блестящим мотиватором, но в том плей-офф он превзошел сам себя: еще в Хельсинки он выражал активное несогласие с действиями судейского корпуса, после чего получил удаление до конца встречи за недисциплинированное поведение вкупе с дисквалификацией на один матч.
Но самое интересное случилось во второй по счету игре в Нижнем Новгороде. Команды на двоих заработали 142 минуты штрафа, а хозяева отыгрались с 0:2 и вырвали победу в овертайме. После окончания встречи в подтрибунном помещении произошла стычка между главным тренером «Торпедо» и игроками «Йокерита» Паскалем Пеллетье и Йессе Йоэнсуу. К слову, Йоэнсуу на протяжении всей серии регулярно провоцировал хоккеистов соперника и играл очень грязно, оказываясь на скамейке штрафников преимущественно за удары в область головы и шеи.
По сообщениям очевидцев, коуч нижегородцев назвал хоккеистов Пеллетье и Йоэнсуу «геями», и если цензурировать ответ, который он получил от Йессе, то получится следующее: «Никто не хочет играть за тебя, все это знают. Ты плохой человек». Последнее слово осталось за Скудрой, который сказал, что родители Йоэнсуу — сестры. Ситуация окончательно не выходила из-под контроля только благодаря работникам арены и подоспевшим хоккеистам обеих команд, которые стеной встали между двумя источниками конфликта и не позволяли им подойти на достаточное для драки расстояние.
«Соперникам тяжело было проглотить этот проигрыш, а нам была слишком сладка эта победа. Конфликт в плей-офф — нормальная вещь, ничего страшного нет. Мне нравится такая атмосфера. Здорово то, что творилось сегодня на арене», — сказал Скудра на послематчевой пресс-конференции.
Позже сообщалось, что конфликт спровоцировал главный тренер «Торпедо», однако пресс-служба клуба предоставила оперативный ответ, опровергнув эту новость.
«Сразу несколько представителей нашего клуба и журналисты, находившиеся в микс-зоне, видели происходящее своими глазами. Игроки «Йокерита» первыми стали выкрикивать оскорбления в адрес Скудры, который спокойно давал послематчевое интервью телевидению. Считаем, что предыдущая информация о том, что конфликт начал Скудра, не является достоверной», — говорилось в сообщении нижегородского клуба.
Как бы там ни было, а методы Скудры сработали: «Торпедо» в шести матчах справилось с «джокерами», после чего вылетело от ЦСКА в полуфинале конференции. Тем не менее, тот сезон до сих пор остается одним из самых успешных в истории нижегородского клуба.
